听到嵇承越的名字从曾祖母口中说出，褚吟的鼻头一酸，强撑了一整天的坚强外壳出现了裂痕。在老人睿智而关切的目光下，那些压抑许久的秘密和情感，仿佛找到了一个宣泄的出口。
她低下头，沉默了很久，久到曾祖母只是耐心地拍着她的手，没有催促。
终于，褚吟抬起头，眼中已有了水光。她深吸一口气，决定不再隐瞒。
“曾祖母，对不起。我和嵇承越...最开始并不是真的结婚，”她声音很低，带着哽咽，“只是为了...为了应对——”
她实在有些难以启齿，完全不敢看曾祖母的眼睛，已做好了承受老人家的失望与责备。
“傻孩子，”曾祖母的声音带着洞悉一切的平和笑意，缓声道，“你真当曾祖母老糊涂了，看不出来吗？”
褚吟猛地抬起头，眼中满是惊愕。
小老太太端起温热的茶杯，呷了一口，眼神悠远而慈爱，“你们这些小辈啊，心思都写在脸上。你和小越刚结婚那会儿，站在一起，客气得像是商业合作伙伴，哪里像新婚的小夫妻？还有你看他的眼神，躲躲闪闪，又带着点不服气的倔强，哪里是看心上人的样子？”
“您...您既然知道，为什么...”褚吟声音颤抖，泪水在眼眶里打转。
“为什么不戳穿？”曾祖母笑了笑，眼角深刻的皱纹也显得格外柔和，“因为我知道，你这孩子，若非真到了为难的境地，绝不会拿自己的婚姻大事来‘交差’。你那么着急定下来，是怕我这把老骨头，等不到看你成家立业的那天，心里挂着这件事，走得不安心，对不对？”
被说中了深藏心底最柔软、也最真实的想法，褚吟的眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来。她伏在曾祖母的膝上，肩膀微微抽动，像个终于找到依靠的孩子。
“曾祖母...对不起...我......”
“不用说对不起，”曾祖母轻轻拍着她的背，如同她幼时每一次受了委屈那般，“孩子，你有这份心，曾祖母比收到什么寿礼都高兴。人活到我这个年纪，很多东西都看淡了，唯一盼着的，就是儿孙们能过得顺心如意。”
她顿了顿，语气变得更加温和，“倒是现在，小久啊，你告诉曾祖母，经过这些时日的相处，你对小越那孩子...如今，可还是全然为了安我的心吗？”
褚吟从曾祖母膝上抬起头，泪眼朦胧地看着老人。那双眼睛里没有半分责怪，只有全然的关爱与探寻。
她想起嵇承越为她剥的小龙虾堆成的小山，想起他在雨夜为她排队买蟹粉小笼，想起他笨拙地吃完她做的焦黑早餐，想起他默默为她找回年少时的梦想证据，更想起他毫不犹豫挡在她身前，被利刃刺伤时苍白的脸和依旧安抚她的眼神......
那些刻意维持的界限，那些故作疏离的试探，在此刻都显得如此苍白无力。
她深吸一口气，抬手用力擦去脸上的泪痕，摇了摇头，声音虽轻，却带着前所未有的坚定。
“不是了，曾祖母。我...我喜欢他。是真的喜欢。”
曾祖母眼底缓缓漾开欣慰的笑意，如同投入石子的古井，泛起温柔的涟漪。她轻轻拍着褚吟的手背，那带着老年斑和细密皱纹的手，却有着奇异的安抚力量。
“好，好...这才是我的小久，”她声音温缓，带着洞悉世事的了然，“心里头认定了，就好。感情这事儿啊，就像老宅后院那棵梧桐，看着是突然枝繁叶茂了，可地下的根，早不知悄悄扎了多深。你自己不觉得，旁人，尤其是我们这些活久了的老家伙，瞧得却清楚。”
她微微倾身，压低了些声音，带着点孩子气的狡黠，“尤其是这回寿宴，你人在这儿，魂儿可早飞了。跟曾祖母说说，小越那孩子，是不是出什么事了？他这‘出差’，出得有点巧啊。”
褚吟心头一紧，在老人灼灼的注视下，任何隐瞒都显得徒劳。她抿了抿唇，终于将停车场遇袭、嵇承越为她挡刀受伤的事情，简略地说了出来，只是略去了方书磊的名字和具体恩怨，只说是以前结怨的小人。
“...他怕影响您的寿宴，让大家担心，坚持不让说，”褚吟的声音带着后怕的微颤，“伤口很深，流了好多血...”
曾祖母听完，沉默了片刻，脸上并无太多惊惶，只是那慈和的眉宇间凝上了一层心疼，“这孩子...也是个实心眼的。”
她长长叹了口气，“伤要紧吗？医生怎么说？”
“医生说没有生命危险，但需要住院观察，防止感染。”
“人没事就好，人没事就好...”曾祖母喃喃道，握紧了褚吟的手，“既然如此，你还在这里陪我这个老婆子做什么？”
褚吟一愣。
“快去，”曾祖母语气坚决，甚至带着点催促，“这里热闹完了，我也乏了，有你爸妈和褚岷照应着就行。你现在最该在的地方，是医院，是那孩子身边。”
“可是...”
“没有可是，”曾祖母打断她，眼神不容置疑，“心意到了，寿宴圆满了，曾祖母心里比什么都高兴。但守护为你受伤的人，是你的本分，也是你的心意。别学那些虚礼，真情实意，比什么都强。”
她说着，示意褚吟扶她起身，走到一旁的红木柜子前，取出一个巴掌大小的紫檀木小盒，塞到褚吟手里，“这个，你带去给小越。切几片老山参炖汤，最是补气血。告诉他，曾祖母谢谢他，让他好好养着，养好了，再来陪我说话。”
褚吟握着那沉甸甸的小盒，感受着木质温润的触感和曾祖母手心的温度，眼眶再次湿润。她不再犹豫，用力点了点头，“我知道了，曾祖母，我这就去。”
“去吧，”曾祖母慈爱地抚了抚她的脸颊，“车开慢点，别慌。”
褚吟匆匆告别父母和褚岷，只简单说了句有急事要处理，便驾车直奔医院。
夜色中的医院，静谧走廊被惨白灯光笼罩。
褚吟拎着那个沉甸甸的紫檀木盒，步履匆忙。她只想快点见到嵇承越，确认他安好，将曾祖母的心意带到。
然而，就在她即将推开那扇虚掩的病房门时，里面传出的压抑过后却依旧尖锐的争执声，像一盆冷水，瞬间浇熄了她心头的急切，让她僵在了原地。
是嵇承越的声音，带着伤后的虚弱，却依旧冷硬，“......我说了，没必要。一点小伤，死不了人，用不着兴师动众。”
紧接着，是一个女人带着薄怒和不易察觉的哽咽的声音，褚吟辨认出，那是嵇承越的母亲，谢婉华。
“小伤？阿越，医生说你伤口再偏一点就可能伤到肾脏！流了那么多血，这叫小伤？要不是郑允之那孩子说漏了嘴，我是不是要等到你出院了才知道？我是你妈，你——”
“妈？”嵇承越忽然打断她，抬起眼，目光直直地看向自己的母亲，那眼底深处是化不开的寒冰和某种沉淀已久的伤痛，“您现在想起来是我妈了？当年我在国外，肋骨断了三根，脾脏破裂大出血，一个人躺在ICU里签病危通知书的时候，您和我爸在哪里？”
他的语气很平静，没有歇斯底里，却比任何激烈的控诉都更具杀伤力。
“那...那不一样！”谢婉华像是被瞬间戳中了痛处，语气变得急促而慌乱，“那时候情况特殊，我们...我们当时也是没办法。”
“是啊，没办法，”嵇承越轻轻重复了一遍这三个字，像是品味着什么极其苦涩的东西。他偏过头，看向窗外浓重的夜色，侧脸线条在灯光下显得冷硬而孤寂，“在你们眼里，嵇家的未来，永远比儿子的死活重要。当年是，现在也是。”
“阿越！你怎么能这么说？我们......”谢婉华的声音带着哭腔。
“妈，”嵇承越的语气缓和下来，却带着一种更深的疏离，“回去吧。我累了，需要休息。我这里，有护工，有医生，足够了。”
门外，褚吟仿佛被钉在了原地，手脚冰凉。
国外？肋骨断了三根？脾脏破裂？ICU？病危通知书？每一个词都像一把重锤，狠狠敲击在她的心口，带来阵阵闷痛。她忽然想起曾在他腰侧看到过那些浅淡的、不规则的痕迹，他当时只轻描淡写说是“打架留下的旧伤”。
原来，那轻飘飘的一句话背后，藏着这样凶险的过往，和如此沉重的...被至亲忽视的伤痛。
里面传来压抑的啜泣声和无奈的叹息，接着是脚步声走向门口。
褚吟猛地回过神，下意识后退几步，闪身躲进了走廊拐角的阴影里。
过了一会儿，病房门被拉开，谢婉华红着眼圈走了出来，脸上带着疲惫和深深的无力感。她并没有注意到阴影里的褚吟，只是用手帕按了按眼角，低着头，脚步略显凌乱地离开了。
走廊重新恢复了寂静。
褚吟背靠着墙壁，心脏仍在剧烈地跳动。她低头看着手中的紫檀木盒，指尖微微发颤。现在进去吗？他刚刚经历了一场与母亲不愉快的对峙，情绪想必极差，伤口也可能因为激动而疼痛。她进去，该说什么？安慰？询问？还是假装什么都不知道？
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