投出石矛的枫红听到这话怔愣了一下，隔了两秒才回过神来，走去捡起扎进树里的石矛。曾经教她战斗的鹿兽人也说过这句话。
火堆燃烧着，渐渐熄灭，留下一地灰烬。兽人们停下练习，背起地上的藤蔓筐，进入森林捡起枯树枝。
枫红走在队伍的最前方，不知道为什么回头望向后方的黑土。两只旅鼠兽人幼崽凑在一起交谈，没有注意到她看来的视线。
“黑土，你的手和腿受伤了，等下找到草药的时候要敷。”
听到墨绒这样说，黑土瞄了眼自己只是擦破皮流了点血的伤口，点点头道：“嗯。”
她的话很少，不是因为不喜欢说话，而是更习惯不说话。
枫红随手拾起地上的枯树枝，等两只幼崽说完话，才开口问道：“黑土喜欢当战士吗？”
她不懂枫红为什么会问出这句话，板着的脸透露出些许疑惑。她瞪着眼睛想了好一会，肯定地说：“喜欢。成为战士之后，就能变强，就能杀死野兽。”
想起已经死去的阿母，想起被野兽毁掉的阿母的氏族，黑土忍不住用力攥紧手里的武器。空着的右手拿起地上的树枝，她把树枝丢到背后的藤蔓筐里。
岚和秋果做了两个小的藤蔓筐，她和墨绒现在外出都是背着藤蔓筐，不用再挎木桶了。
“如果不变强，什么也没办法保护，只能逃跑，不断逃跑……”黑土折断了拿在手里的树枝，极为自然的把两截树杈抛到后面的筐里。
原本的她不讨厌逃跑。野兽毁掉氏族栖息地时，阿母带着她逃到了墨绒在的氏族里，她才活了下来。
但是，一昧地逃跑是不行的。就算去到了别的氏族里，阿母同样会进入狩猎队里，同样会面对野兽，同样……会因为弱小而死掉。她想要活下去，想要重要的人活下去，就必须拥有击败危险的力量。
“所以我要成为战士。我要强大到可以保护墨绒，可以保护你们。”她说。
过于相似的话语让枫红想起她的姐姐，枫糖。枫糖想成为战士也是一样的理由。
想要保护族人们。
“黑土，你会成为强大的战士。”枫红说。
在她还是幼崽的时候，教她战斗的鹿兽人和她说过，想要守护的兽人才能成为强大的战士。她没有“守护”谁的想法，就算力气比成年的鹿兽人还要大，也没办法在未来成为一个很好的战士。
“枫红，你为什么要成为战士？”曾经的鹿兽人族长看着尚且年幼的她问。
她仰着头与鹿兽人族长对视一秒，丢了个后脑勺给族长看，侧过身理所当然地说：“因为战士能吃更多的食物。”
幼小的枫红天生巨力，出生不到七个雪季，饭量就是一只成年鹿兽人的饭量了。她不明白自己为什么总是饿，但她能看到别的幼崽会因为吃饱露出笑，唯有她没有一天得吃过饱饭。
她深知饥饿的痛苦，只觉得饥饿比死亡更可怕。要不是因为战士是氏族里最先填饱肚子的兽人，她才不屑当什么战士种子。
不让她吃饱的族长真讨厌，不给她食物的氏族真讨厌。她才不喜欢他们，怎么可能会想守护他们。
幼小的枫红无法理解的事情，半成年的枫红理解了。她终于明白，她的同族们能吃饱不是因为族长偷偷塞了食物给他们吃，而是因为她需要的食物太多了，能让她族人吃饱的食物无法让她吃饱。
她不讨厌他们了。只是，即将成为战士的她依旧不能理解什么是“守护”。
对她来说，成为战士是因为能够吃饱饭。她大概，永远不能明白教她战斗的鹿兽人为什么会说，“守护”是成为战士最重要的理由。
枫红鬼鬼祟祟绕到忽然发现的中型猎物身后，看中时机挥出手中的武器。
成为战士的理由？不重要。这哪有食物来得重要。和同伴杀死猎物的枫红露齿一笑。力量什么的，只要足够捕捉猎物就可以了。
枫红扛起长得像石头与树结合的动物，一个长颈的野生食草动物，喜滋滋背着满筐柴火，带着族人们回山洞。
今晚又可以吃上岚想的新食物了！
洞内，江云岚给手里的衣服织完最后一针，顺手拿起一旁的温水润润嗓。织了几天，她终于做好她自己穿的衣服了。
褪下干硬的兽皮衣服换上绒毛衣服和绒毛裤子，她顿时感觉身体热乎了起来。
“接下来该做另外两只幼崽的衣服了。”她拿起一个充当尺子的木棍，对几股拧在一起的绒毛线一顿比划，织起毛衣的开头。
她身上这件衣服做不到尽善尽美，总有点不合身的地方，但其他兽人的衣服可以做得更舒适一些。
“岚！”
陡然听到呼喊自己的声音，江云岚茫茫然抬起头。这种从远处来的隐约朦胧的声音，是谁在叫她？
“阿姐！岚！”
破案了，是枫红带着采集队的兽人们回来了。
看来是发现了好东西。江云岚听着枫红声音里传递出来的喜悦，默默放好手里刚起头的毛衣，起身往半圆平台走去。
枫红扛着猎物爬上缓坡，恰好撞见岚从洞里出来。她看到岚穿在身上的衣服，眼睛一亮，小狗似的绕着岚转，连扛在肩上的猎物都忘记放下来了。
“岚，你穿在身上的这个是用毛球兽绒毛做的吗？”她用兽人语说着，眼底是止不住的喜欢。
她要是能穿上这样的衣服，都不用害怕在雪季外出了。
江云岚差点被她绕晕，连忙喊停：“枫红，先把猎物放下来。”
枫红看着岚比划的动作，后知后觉差点忘记把猎物拿给岚看了。她果断放下身体和四肢像石头，但脖子和脑袋长得像树干和树冠的奇怪生物。
“这个东西居然也能吃吗？”江云岚蹲下身戳了戳石树兽的左前肢，两个如同椭圆石头和一个圆石组成的肢体。
“咔咔。”
很清脆的响声，应该是一层坚硬的外壳。
向枫红确认这是可以吃的食物后，江云岚立刻决定今天就吃它了。
“咕噜咕噜。”
石树兽被兽人们剥开坚硬的外壳放进了陶锅里。石树兽的脖子很像晒干的硬木，不怎么好吃，石头外壳里的红肉却十分美味，就是有一点少，但搭配上多汁的如同多肉的树冠，异常美味。
江云岚尝了一口，被惊艳到又尝了一口。她能肯定地说，石树兽是她到兽世以来吃过的最好吃的动物。
得想个办法，在冬天到来之前再猎几只石树兽回来。毛球兽的肉很多，但味道实在是难以言喻，不适合连续吃。
作者有话说：
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小天使“”对江云岚使用感冒药x2，江云岚的身体恢复了一些。
第24章 带精灵离开
江云岚分配好每只兽人的食物，把他们的食物递给他们。
不同的兽人拿到的食物种类不一样，份量也不一样，但没有兽人感到不满。他们拿到的食物大多是他们喜欢的食物，多到足够他们吃饱。
兽人们不知道岚是怎么看出他们喜欢什么样的食物，他们不会觉得奇怪也不会感到好奇。
因为，那可是岚啊。岚就算什么都知道，也是理所当然的事情。如同太阳会升起，树木会生长一样。
实际上，江云岚和他们相处到现在，调整了很多次要分配的食物，才逐渐观察出他们的饭量以及喜好。
两只豹兽人偏好肉类，两只旅鼠兽人肉和素食都喜欢，其余的兽人更喜欢吃素。
她猜测，这或许是和他们的兽形有关。不同的兽人需要的营养成分不同，肉食性兽人就应该吃肉食，素食性兽人就应该吃素食。
至于两只幼崽和她自己，大概是处于肉食与素食之间的杂食性兽人，和人类一样，要素肉均衡。
但枫红似乎是一个例外。她也是素食性兽人，却什么都不挑，只要给她食物她都会吃下去。江云岚到现在都没办法把握她的饭量。她给她的食物，已经增加到足够两个枫糖吃饱。
看见枫红似乎没感觉撑的反应，江云岚犹豫了一下，每次给她多加的食物量放少了些。她不怕枫红吃得多，她只怕枫红吃撑了却没意识到自己撑了，会把胃给吃坏。
没办法，因为只要是食物，枫红都会高高兴兴吃下去。她根本看出来枫红到底有没有勉强自己。
“枫红，你的食物。”江云岚把煮好的石树兽肉勺给枫红，又从另一个陶锅里打了碗鹿兽人氏族留下的卷菊叶。
卷菊叶是一簇一簇卷起来的绿色植物，茎叶的顶端为黄色，乍一看和半开的菊花相似。江云岚见状，把它们称为卷菊叶。
枫红接过石树兽肉，看着岚手里的卷菊叶顿住了，没有第一时间拿走。
这是江云岚第一次看到枫红面对食物的时候收敛笑容。卷菊叶的味道苦甜苦甜的，讨厌苦味的黑土大概不会喜欢，但她没想到枫红会不喜欢。她直觉枫红不讨厌卷菊叶。比卷菊叶还苦食物，枫红都能吃得津津有味。