容棠隐约有种预感，连忙伸手把他推远些，红着脸道：“现下是白日，你不要......”
“不要什么?”他挑眉，似笑非笑看着她。
容棠觉得萧凛恶劣起来也是格外可恶，不由得嗔怪地瞪了他一眼，然而那眼神落在萧凛眼中，不仅没有半分杀伤力，反而让他心尖一阵酥麻，忍不住抬手揉了揉她柔软的脸颊，这才笑着松开她，替她拢好衣裳，翻身平躺，懒懒道：“既然醒了，为何还要装睡，让朕花费了这么多功夫才把你唤醒。”
她往他怀里靠了靠，说道：“外头天寒地冻的，我不过是想躲懒罢了，陛下不许吗?”
容棠自己或许都不知道，她说这话时那眉眼轻扬、嘴唇微抿的模样有多可爱。萧凛喉头轻微一动，作势拧了她一把，说道：“你也不能整日躺在床上，也要时时走动走动才是。”
他想了想道：“你先前说长日漫漫，偶尔会觉得无趣，朕命人从雀鸟司挑了只鹦鹉，改日送到你宫中逗趣吧。”
容棠先前随口说过一次，说有些好奇那鹦鹉是如何学舌的。没想到萧凛真的记在了心上，还特意命人去办这件事。
她心口暖热，抿了抿唇道：“多谢陛下。”
两人又依偎着躺了会，萧凛问道：“要不要去御花园散步?朕陪你。”
容棠想了想，总是躺着确实也有些乏累，便点头道：“好。”
她兴冲冲地起身去更衣，她的背影看起来兴高采烈，显然对和他同行之事很是期盼。
萧凛望着她的背影，神情微微怔忡。
*
容棠走了许久，忍不住低头看了眼自己被萧凛紧紧攥住不松的手。
宫人侍卫们都很有眼色地远远低着头，尽量不打扰两人。容棠看了眼身边面色平静的萧凛，心中有些不解。
不过是在宫中散散步而已，他为何要这么小心翼翼牢牢抓住自己，像是生怕自己跑了似的。
容棠下意识动了动手腕，却被他愈发用力捉住，还不满地看了她一眼。
她无奈，只能任由萧凛这样。
两人在御花园走了许久，容棠渐渐觉得风有些凛冽，便打算开口劝萧凛回去，却冷不防听见他道：“棠棠，你识得文国公家的人吗?”
容棠想了想道：“尚未入宫时，我与国公府的崔家妹妹颇为熟识。”
“那你知不知道，她有位兄长，名叫崔渤?
”萧凛问道。
容棠点头：“昔日我与母亲前往钟福寺祈福时，曾在寺庙大殿外遇到了崔家兄妹，他们是陪崔老夫人一道来的。那位崔公子看起来少言寡语，但是对崔家妹妹倒是颇为照顾。”
“崔渤是崔老夫人最疼爱的孙子，也被国公府寄予厚望，”萧凛神情淡淡，“只不过朕今日得知了一桩事情：崔渤因着娶妻的事情，与家中起了矛盾，争执不断。”
容棠一愣：“娶妻?不知是哪一家的姑娘?”
萧凛道：“忠远侯府，顾琼珠。”
“什么?”容棠震惊地止住步伐。
自从萧磐倒台，昔日与他交好的侯府也被连累。忠远侯府虽未参与到萧磐的种种阴谋之中，但也曾欲利用侯府权势为他那晚逼宫夺位提供便利，因此也被褫夺了爵位，查抄了家产，只不过免了流放之刑，从此就是平头百姓了。侯府的房产也被一并收缴。
而顾琼珠身为侯府之女，也被查出昔日与萧磐暗中来往。只因她野心勃勃，一心想要成为全天下最尊贵的女人。在她心目中，只有皇后之位才担得起她的家世和才貌。
因此，她先是在太后的授意下入宫，想借机打动萧凛。但萧凛态度冷淡而坚决，顾琼珠自知行不通，便退而求其次，与萧磐达成了某种协议。侯府助他一臂之力，事成之后，他须许她皇后之位。而萧磐那边，则是给了侯府许诺，告诉了他们萧凛中毒之事，让侯府对萧凛命不久矣之事深信不疑，愈发死心塌地为他做事。
然而最终，这一家人还是事与愿违了。萧磐死后，顾家上下也落魄潦倒，昔日的名门贵女顾琼珠也变得灰头土脸。
崔渤竟会在此时求娶她?容棠怔然半晌，蓦地想起昔日那场万寿宴时，她与崔婉曾听见崔渤与顾琼珠的对话。那时的崔渤语气凄切，显然对顾琼珠情意颇深;而顾琼珠则冷漠疏离，字字句句都在表露她对萧凛的深情，显然是要和崔渤一刀两断。虽然顾琼珠刻意否认，但容棠还是能听出，她与崔渤一定是有些不同于旁人的交情的，绝非点头之交那么简单。
“怎么，你似乎并不惊讶?”萧凛有些意外。
容棠点了点头：“从前我隐约听说过，顾姑娘与崔公子是旧相识，只不过后来似乎断了来往。”
萧凛饶有兴趣：“说来听听。”
她道：“陛下万寿宴那日，我与崔妹妹在御花园中闲逛，不小心隔着一片树丛听见了顾姑娘与崔公子正在说话。崔公子语气伤痛，顾姑娘则冷静多了。崔公子提起他们旧日的情分，语气颇为不舍，而顾姑娘则坚决否认，并让崔公子慎言。”
萧凛微微挑眉，说道：“这两人还说了些什么?”
容棠回忆了一下，道：“崔公子得知了顾姑娘将要入宫为后的消息，便问她是不是确有此事，顾姑娘没有否认。”
“入宫为后?”萧凛觉得荒谬，不由得冷冷勾唇，“朕竟不知，何时要立顾氏为后了?”
容棠瞥了他一眼道：“陛下不知道，那时你要选秀的事情传扬开后，京中各府各家都开始猜测后位人选。无论怎么看，顾姑娘都是最可能的皇后人选。她出身侯府，又与太后有亲眷关系，算起来可是陛下的表妹呢。所有人都觉得这后位一定非她莫属，我也不例外。”
她说起这话时，语气莫名有些别扭。萧凛看着她，蓦地一笑：“可是后来，朕并没有选她入宫。因为朕自始至终，都没有想过要立顾氏为后。朕另有人选。”
容棠被他看得脸颊一热，连忙继续说道：“......因此我那时便想，顾姑娘是不是曾与崔公子有过什么来往，但后来却一心想入宫，所以要与他彻底生分。”
萧凛敛了笑道：“昔日侯府不曾倒台时，那时的文国公府空有个名头，实则无权无势。因此，崔渤曾明里暗里请求顾氏替他美言几句，想借侯府的权势为自己谋求官位，但侯府那边始终只是虚与委蛇。崔渤一心想娶顾氏，便发狠读书，决心要靠自己的本事考出功名来。”
“现下，他确实也得了个翰林院的闲职，也算是洗心革面了。朕冷眼旁观着，这崔渤虽说从前有过那令人不齿的行为，但这么久以来，他倒是在其位谋其政，算得上是兢兢业业。”萧凛道，“他如今在官场上的势头也不错，可以说是前途无量。而他偏偏在此时，执意要娶一个落魄的罪臣之女，崔家自然坚决反对。”
容棠只觉得惊异不已，半晌才道：“没想到这位崔公子如此痴情。他不在意顾家的境况，也不在意顾姑娘如今的身份，想来对顾姑娘是真心喜爱的。只是不知顾姑娘对他是否还有几分旧情?”
萧凛沉吟道：“昔日这两人确是两心相许，只不过顾氏为了尊荣地位舍弃了他。不知时过境迁，她的心思是否有什么变化。”
容棠感慨道：“那日我在御花园听顾姑娘对崔公子说话时的语气，便能感觉到他二人从前定是有一段过去的。只不过当时，顾姑娘已经另有了心上人，想来对崔公子也没了情意吧。”
萧凛笑她：“棠棠，想不到你也会去听壁脚。”
容棠辩解道：“我并非有意听的，况且当时崔妹妹还在我旁边呢，她听见了自家兄长的声音，自然不会轻易离开，定是要听出个前因后果的。”
萧凛笑了笑，顺着她的话问道：“你说顾氏又有了心上人?是谁?”
容棠古怪地看了他一眼：“陛下不知道吗?自然是你了。”
“朕?”萧凛很是惊讶，“你如何这般肯定的?”
容棠说道：“自然是顾姑娘亲口说的。她对崔公子说，她喜欢陛下，愿意为了陛下入宫。崔公子听了这话后便失魂落魄，没有再多言语，便离开了。”
萧凛身形一震，眼底泛起错愕。他怔怔问道：“棠棠，你说顾氏她......说了什么?”
时隔这么久，容棠本以为自己会记不清当日的情形。可此刻，他们恰好走到了当日那座亭子附近，她抬眼看见那熟悉的景致，脑海中刹那间一片雪亮，那些本该淡忘的记忆争先恐后涌上了心头。
她慢慢回想着，开口复述：“若我所记不错的话，顾姑娘对崔公子说的是：‘陛下风姿俊逸，我敬慕他，心悦他。我......真心实意地喜欢陛下，我愿意为了陛下入宫，我想长长久久陪在陛下身边。’”