“师姐，你在想什么？”徐菀上前问道。
“说不上来。”沈星遥缓缓摇头，“师尊突然如此，必有她的缘由。我这三年以来从未招惹过何人何事，总不可能出在我这一头，除非……”
“除非什么？”
“除非她们说不出口的，这是当年苦心设计，逐我下山的真正理由——”
此番推论，气头上的朱碧、林双双二人无一人听见，匆促之间已然走出老远。
可在前头的朱碧，忽然又停了下来，回头一把拉住林双双：“遭了！”
“刚才我们是不是都没问过，那个一直在旁边插话的男人究竟是谁？”
林双双尚未回神，被她问得一愣。
“一个全不相干之人，三言两语便能挑拨离间我等同门，能是什么好东西？”朱碧眸光骤紧，“他跟着星遥阿菀，只怕另有什么目的。”
“那……”林双双的思绪显然跟不上她，只得问道，“那我们该怎么办？再折回去，打也是输，说也说不过，又能怎么办？”
“既不可正面交锋，只能暗中跟上。”朱碧略一思索，似是下了决心一般，“我们回去，继续跟上他们，看看此人到底想干什么。”
“我看还是算了吧。”林双双显有芥蒂，“就算旁人要害她，我俩加起来，也不是沈星遥的对手，能帮得上什么呀？”
“你就这么厌恶她吗？”朱碧困惑不解，“适才我在劝说她时，你这嘴也停不下来，总是刺她，是不是根本不想让她同我们回去？”
“我没有……”林双双心虚地低下了头，“只是觉得，她不在师门，眼里边清净多了……当初她还在扶摇殿的时候，就处处压你一头，现在好不容易走了，扶摇殿里武功才能最高的，同辈弟子里只有你了，这有什么不好吗？非得让她回去，接着压你一头吗？”
“林双双！”朱碧听罢大怒，喝道，“我竟不知，你抱有如此私心！只因你技不如人，便要将所有本事高于你的通通驱逐是吗？要是人人都如你这么想，琼山派早就完了！”言罢，一把甩开她，兀自离开。
“师姐……师姐你别生气，我不是那个意思……”林双双这才慌了神，踏着小碎步，赶忙追了上去。
第21章 . 情思暗生（一）
天色入夜，梢头弦月如弓。
郊野荷塘水畔，空地升起篝火。沈星遥怀抱一把柴火，俯身放在火旁，余光掠过荷塘，看着疏冷光下，一池谢去的花叶，似也被勾起心底伤怀，轻声叹了口气。
“师姐，”徐菀笨拙尝试地添了几次柴火，都不得法，只好把这苦差事都丢给了一旁的凌无非，转向沈星遥道，“你说，朱师姐她们就这么回去，再同旁人一说，我也在这，会不会又惹旁人非议？万一掌门也……”
“那就看林双双打算怎么胡说八道了。”沈星遥不以为然，“她那张嘴，可伶俐得很。”
“你的那位林师妹，看起来对你成见颇深。”凌无非打趣问道，“她小时候挨过你的揍？”
“不记得了，”沈星遥道，“她武功不好，不会主动对人出手。”
“难道是记恨你不指点她？”
“朱师姐教过她不止一次，从未起效。”沈星遥说着，思索片刻，忽然睁大双眼，站起身来，一抱拳道，“对啊！我刚才怎么没想到？”
“没想到什么？”徐菀两眼茫然。一旁的凌无非也愣了一愣。
“师尊应当很清楚，就算是朱师姐和林双双两个人加起来，也不是我的对手，又怎会只派她们两人来找我？”沈星遥转念一想，“除非……”
“令师尊，应当了解你的品性。”凌无非若有所思，“她当知道，你若铁了心不肯回去，那位朱姑娘无论如何也拿你没辙。”
“管他那么多呢，等后头的人来了再说呗。再要不……躲着她们走总行了。”徐菀说着，忽又犹疑，“不过这一路去江南，沿途总总得找客舍下榻，总会露形迹的。”
沈星遥闻言，不禁蹙紧了眉。
“如果没记错，适才我并未对她们报过姓名，未必会被盯上。”凌无非说着，略一思索，道，“我倒是想到一个去处，可以让你们暂避风头。”
“哪儿？”师姐妹二人几乎同时开口问道。
“襄州。”凌无非道，“那有我父亲留下的老宅，平日只有几个负责打点的老仆役，没有其他人。”
“那便多谢了。”沈星遥道。
“不必言谢，”凌无非笑道，“我也正好打算抽空回去一趟，找些东西。”
于是三人连夜启程，避开大路，直奔襄州而去。等朱碧那头沿着足印寻来，已然人去楼空，等到这会儿，朱碧适才后悔没能问清凌无非的身份，以致毫无头绪，只能扑个空。
襄州凌家的老宅虽然多年没有主人家居住，却仍旧有几个忠心耿耿的老仆役留在其中打理。凌无非作为此间的少主人，时常也会从金陵回来探望，在月钱方面也从未亏待过几人。
凌无非口中的那位老管家姓王，在这已住了几十个年头，见少主人归来，立刻迎上前来：“公子不是前些日子还说过，要出远门办事吗？怎么这么快就回来了？”
“我带来两位客人，”凌无非伸手指向沈、徐二人，道，“烦请王管家给她们安排两间客房住下。”
“我们住一起就好了，不必这么麻烦。”沈星遥道。
“不麻烦，不麻烦，”王管家笑脸相迎，“既然是公子的朋友，便请进屋说话。”
“你们先去吧，”凌无非对沈星遥笑了笑，道，“我去找件东西，一会儿就过来。”言罢，便即绕过三人，穿过侧门走去后院。
他在西侧的藏书阁前停下，正待伸手推门，却忽地一愣。他瞧见门外的锁虽卡在锁孔上，却并未扣紧，似乎已有人打开过。
凌无非微微蹙眉，随即回头对不远处正打扫庭院的小厮问道：“阿良，我不在这儿的时候，这藏书阁有人进去过吗？”
“没有啊，”那个叫阿良的小厮摇头道，“王管家交代过，说是您吩咐的，任何人都不要进这藏书阁，咱们就算是打扫，也都只是擦擦门上的灰，从不会进去。”
“知道了。”凌无非略一点头，随即拿下门上的锁，推门走进屋内，来到第三排书架正中的位置。
他将手伸到第三层摆放书册的位置，指尖忽然一滞，随即低头仔细查看摆放在这一排的书册名目，忽地促紧眉头，口中小声嘀咕：“难道是我记错了？”
随后，他沿着书架，一排排，一层层翻找起来，终于在角落里找到一本空白标题的书册，拿在手中翻找起来，却发现其中有几页，不知被哪里来的墨迹染黑，什么内容也看不到。
他左手不自觉攥紧了拳，拿着书册的右手，则重重把那本空白标题的书册拍在了书架上。
凌无非隐约嗅到屋内有股怪味，却来不及多想，径自便绕过书架走出藏书阁大门，见阿良正提着扫帚往院门走，便即上前将他唤住，道：“阿良，你等等！”
“公子可有吩咐？”阿良回过头来。
“我不在的这些日子可有人来过，或是……你们可有听到过不同寻常的声响？”凌无非问道。
“这……还真没有，要不公子您再去问问别人？”阿良挠头，困惑说道。
“好，你去忙吧。”凌无非只得转身走开。
他来到厢房一头，见王管家正命人打扫，于是上前询问，才知道这会儿沈星遥同徐菀二人还在前厅等候，随即对王管家道：
“王叔，一会儿收拾完这里，你帮我办件事。召集所有人询问，看这几日可有谁到过藏书阁附近，可曾听到过什么异常的响动，不论有没有，都派个机敏些、身手好些的人去趟姑苏打听，看看鼎云堂那位段堂主最近可有什么不寻常的动向。”
“我立刻去办，”王管家见他神色有异，不由问道，“发生什么事了？公子。”
“有人偷偷来过这里，还去了藏书阁。”凌无非道，“说起来也不算什么大事，你也不必太过紧张。不过，等我回金陵后，你便立刻带着家里这些人，先搬出去躲一阵子。我担心，有人已经盯上了这里，会对你们不利。”
“好，那公子您也多加小心。”王管家郑重点头。
凌无非略一颔首，又交代了些事，方去往前厅，一推开门，便看见那师姐妹二人，一个坐在椅子上，左右打量着屋中陈设，另一个则百般聊赖似的趴在案几上，手指绕着冒着腾腾热气茶碗边缘，一圈又一圈地划着。
“这么快就回来了？”沈星遥见他一副心事重重的模样，不由问道，“发生什么事了吗？”
“你好像很不高兴啊？丢东西了？”徐菀也察觉到他神色的异常，便即问道。
“没什么，只是突然发现，这里也不安全了。”凌无非道，“我爹有一本闲来记录风物的手记，放在藏书阁里，之前我只是草草看过，隐约记得，上面有关于玉峰山天玄教旧址那块石碑的记录，刚才本想找出来拿给你们看看，却发现其中有几页已被人涂黑。”