陆霁压制着心头的怒火和不甘，依言将手搭在诊巾上，邢长卿凝神诊脉，转眼，神色凝重，待细诊后，收回手，没好气地看他，道：“郁气阻滞，双目干涩，嘴长火疖，你这是郁闷烦心，已经接连半月没睡好觉了？”
被大夫看破，陆霁也不隐瞒，略微颔首。
如他这般，存了心事也不流露，以至于郁结成疾的患者，邢长卿见过不少，见状并不多问，走出柜台，一边笑骂：“马上就到了春闱放榜时候，这群学子按捺不住把酒寻欢，走，你也来陪我喝一杯。”
正好，他正想喝一杯。
陆霁应允，邢长卿关了前门，二人一同来了后院，酒菜上桌，二人先共饮一杯，而后吃口小菜垫把肚子，再饮一杯，陆霁这些年酒量见长，三杯下肚，依旧面不改色。
他观邢长卿，这些年，这位大夫亦兄亦友，照顾他很多。
大约是垂死前的挣扎，在邢长卿稍微试探下，陆霁将自己的心事缓缓吐了出来。
“邢兄，你说，我能如何解决如此困窘？”
原来是为了此事。
邢长卿心头发涩，谁的仕途一帆风顺呢？
想当年，他也是惊才艳艳啊，却被老爷子拉回来当个小小的郎中。
顿时，邢长卿悲从心来，但他还是记得饮酒的目的。
“你这好办，你只要去求长公主......不如这样，你就直接去给她当几天的姘头，不用怕，等她厌恶你了，你自然就自由了，到那时，该娶妻娶妻，该升官升官。”
打从心眼里，邢长卿觉得这是个好主意，夫妻本是共同体，谁不能做出一点牺牲？不过忍一时污糟，换来理想抱负的实现，何乐而不为？
哪比得上他？他上头有老头子压着，孝道大于天，他翻了天去，也只能弃笔从医。
他以为，两个同病相怜的人，可以惺惺相惜。
陆霁却苦笑：“不瞒你说，月前，我跪到长公主面前，求她放我一条生路，被她拒绝了。”
如此，长公主又怎会轻易放过他？更不要说，这是什么荒唐的办法。
邢长卿震惊，蓦地站了起来，怒斥：“男儿膝下有黄金，你！你你——这些该死的官爷们！各个捧高踩低，有胆量就让你入了官场，拿出水平一较高下！”
一向心平气和，讲究安神疏肝的大夫骤然发怒，“朝堂上难道就没人能管管吗？啊？你去告御状，去......告到御史台，对，让那些言官弹劾。”
陆霁摇头，“该用的办法都用了，只怕我从前写的奏折，都被司礼监截留，眼下，我身无官职，更是无法面圣。”
邢长卿哑口无言，仔细思索，显然对方有备而来，这当真是投告无门，除非，陆霁真的肯舍了一身剐，冒着得罪皇室以及整个朝廷的风险，去敲登闻鼓。
但如此一来，与商家的婚事等同泡汤，何苦来哉？
死局，死局啊。
邢长卿叹了口气，坐了下来，二人默默饮酒，好半响，无人应话，互相沉闷。
“邢兄慧眼，霁若能外任，一定做个廉洁奉公的好官。”忽然，陆霁豪气冲天，站起来，执起酒壶给自己倒酒，结果，倒了半天，才发现酒壶已空。
不等邢长卿再唤酒来，他猛地将酒壶惯在地上，大声道：“便是一辈子只当个父母官，我也认。有胆量，将我贬去岭南，西北荒地，真刀实枪地干上一场！想让我退缩，没门！难道要我百年后，含恨而终？”
这是相识五年，邢长卿第一次见陆霁失态，心中堵得慌，大声道：“对！必须迎难而上，天下降大任于斯人也，必先......”话未说完，他猛地顿住，双目圆睁。
只因他看到陆霁满脸泪水，隐忍悲痛的样子。
他倏地酒醒过来，明白了陆霁最后一句话是何意。
心头酸涩难忍，过去拍了拍他的肩膀，讷讷安慰他，“情爱都是过眼云烟，你，也别太难过。”
少年面色红晕，显然饮下不少，脚步虚晃一下，退出座椅，拱手作揖，郑重道：“多谢邢兄。”
说罢，直起身子，转过身朝外走去，跨过门槛时，不小心绊了一跤，他轻忽一笑，摆手道：“没事，没事。”
见他就这么扬长而去，邢长卿心中生忧，连忙追了过去，只听他高声大唱：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问——鬼——神。”
邢长卿一个踉跄，跌跪在门槛内。
一道悲怆的声音再次响起：“不问苍天，问——鬼——神——”
字字凄厉，如子规啼血，荡气回肠。
有些人，天生重情重义，然则，待他亲自挖心剖肝，他也就失去了生命里的唯一枷锁，从此乘风踏云，一身轻松。
陆霁跌跌撞撞走了出去，融进夜色里。
“不等了。”
他眼眶湿润，喃喃告诫自己，“不等了。”
不等长公主回心转意了。
不等她，再给机会了。
-
彼时，石榴花开，正是艳阳高照的好时节，商凝语邀请了宜城几位女娘前来家中作客。
主要是夏如烟不知从何处听说，她曾有一副佳作——《落梅惊魂》，流传入宫，再三央求，要她再做出一副出来，她拗不过，但当年制作心得到了如今早忘了七七八八，于是重新选了新品，以牡丹、芍药为题，分别做了一盆绒花。
夏如烟带着上次打花鼓马球的几位女娘，围着绒花盆栽一阵稀罕。
“这个花是如何制作出来的？为何看起来如此逼真？”
“这一盆，需要花多久的时间制作完成？”
“七娘，我也要当你的学生，改明儿，在教室里般几把椅子，我们都来上你的课。”
“是是是，我要做......天山雪莲。”
“我要做永不凋谢的山茶花，火红火红的山茶花。”
......
几人七嘴八舌，商凝语无有不应，这时，门房火急火燎地跑了进来，面带喜色：“七娘子，来信了，京都来信了。”
欢声笑语的庭院里，骤然阒寂。
几名娘子笑容凝滞，不约而同地看向夏如烟。这宜城之内，谁不知道夏县令的独子，追求商家七娘子追得颇为辛苦，浪子回头，可谓真金难换。
这......京都来的书信，是她们心中所想的那样吗？
商凝语面不改色地接过书信，暗地里，瞪了一眼门房，哎，这要是京都伯府的老门房，怎会这般没眼力见？
她拿过书信，并不拆开，随手交给点翠，点翠再若无其事，寻常一般送回屋子里。
几名女娘便明白了，嗯，就是她们所想的那个意思！
她们比门房有眼力见，并未追问，好在又鉴赏了一番绒花后，后厨前来请示用膳。
商晏竹和商二爷带着几个公子在外面吃，田氏等几个女眷都在主院用膳，商凝语留女娘们在杏园，午膳过后，几位女娘相继离去。
直至晌午过后，商凝语都没有来得及看信，实则，她心里早痒痒，却半点没显示出来。
亲自将最后一名女娘送上马车，目送马车远远离去，商凝语立在门前，提起裙裾，准备转身进屋。
忽然，她身形一顿，再次转身看去，只见江昱身着戎装，骑在高头大马上疾驰，所至方向，显然是自己。
商凝语说不出此刻的心情，惊讶，欣喜，以及自己克制却无法忽视的一丝......悸动。
原因乃是，紫云寺山下，他冒死相救，而她亲眼见证了他的蜕变，却没来得及对他说声“谢谢”。
还有一种原因，她为自己感到自豪，她这也算无心插柳柳成荫，挽救了一位失足少年，当然，她不会说出这种自恋想法的，只是会忍不住，欣赏这份“作品”，享受这点虚荣。
商凝语好整以暇地立在原地。
男人远远地拉紧缰绳，骏马扬蹄嘶鸣，躁动地原地踏步后，鼻孔里喷出股股热浪，表达自己的不满。
“江世子，当街纵马，你未免太嚣张。”商凝语高声揶揄。
江昱眼里原是闪着光，跳下马，大步流星朝她走来，渐渐地，心中起了疑，待到了她跟前，见她那副有恃无恐闲情逸致的模样，不由得心里一咯噔。
衔着喜意而来，嘴角几乎压制不住的江世子，倏地不再似先前那般放肆和随意了，嘴角笑意僵硬，眼里流露着一丝疑惑，问：“你......没看信？”不是午前就送过来了吗？
仔细听，不难分辨其话中的小心翼翼。
“什么？”商凝语质疑，“你怎么知道我得了信？”
不等江昱回答，她心头顿时浮起不祥的预感，边后退，边审视江昱，须臾，不顾一切地转身，提起裙裾朝屋内跑去，而江昱被门房拦在门外。
“娘子，信在我这里。”点翠受其影响，心口扑通扑通直跳，追到垂花门后，拿出信封。
娘子顾及颜面，叫她收起来，她却是知晓，娘子盼着这封书信已经很久了，作为娘子最贴心的婢女，自然是急娘子之所急，叫娘子能随时查阅。