堂内，刘岐被少微看得有些恍惚，又自觉语气不太温和，放低声音，劝道：“告诉我吧，你我难道不是同盟吗？”
说到这里，再吞吐反而更不自在，少微皱眉低眼，快声道：“他给我一碗需要每月服药压制的毒药，我喝了，就这样。”
如此答罢，却好一会儿没听到声音回应，少微抬眼，正对上刘岐的眼睛，他沉默不语，眼中情绪不明。
“我身体健硕于常人数倍不止，纵无解药，此毒也不能要我性命。”少微主动道：“你放心，我自不会受他威胁来害你。”
“我知道。”刘岐声音很低。
他知道她不会因为芮泽的胁迫来害他。
但他无法想象，她会就此受下这份胁迫。
芮泽曾经混迹市井江湖，一朝得势，分外迷信权势的力量，刘承成为太子后，芮泽的行事做风愈发自视高傲，这万事万物唾手可得的高傲使人日渐丧失耐心——起初芮泽示意芮后拉拢花狸，为得就是利用旱灾之事以神鬼之说来对付他，然而花狸表面服从，却在五月五夜宴时问天引雷，间接让赤阳担上了赤魃化身的嫌疑。
花狸之举不受控制，界限不明，芮泽难以容忍，也借此更进一步意识到花狸之力对政事的影响程度，自当生出完全将她掌控的心思。
无故无亲，没有软肋，只有一条命，那就攥紧这条命。
以贪婪的动机，迷信的权势，高傲的姿态，霸道的手段相逼，妄图掌控灵性超然的神物。
仍旧无法掌控，却无可避免造成损害。
芮泽诸如此类的毒害手段，刘岐并非不曾经历，打打杀杀，你来我往，对方将他视作政治威胁，他将对方视作前行路上主动来犯的绊脚石，总归无关情绪，生死成败不过各凭本领运气。
但此刻心间怫郁之气挥之不去，分明自己经受此等事时尚不会有这样的情绪起伏。
诸般念头在其间浮现，他看着眼前的人，脑海中最终只剩下一道声音最清晰：再不要她经历这样的事了。
她不喜欢别人替她负担什么保证什么，这样虚浮的允诺也不必道出，谁起的念头谁自己记下。
这异样的沉默令少微眉心微蹙：“……是你非要问的我，怎么却又不说话？”
刘岐这才终于开口，问：“这毒药服下之后，疼吗？”
少微立刻答：“全无感觉。”
她神态不似作伪，眼中终于找回一丝体面威风，刘岐便知，她最为受挫的乃是尊严，身体纵然不痛，尊严必有裂痕。
此一件事，是芮泽能够做出的事，却不该是她会答应的事，镇定妥协之下，像是另一种不管不顾快要疯了的紧绷急切。
所以那个人究竟重要到怎样的地步？这道违背本性尊严的裂痕填满痛楚委屈，亦见意志在挣扎抉择中壮大，不免叫旁观者心摇神驰，歆羡之余，心底莫名蠢蠢欲动。
刘岐倏忽意识到，今日此处，确实有人疯了，但好像并不是她。
心中不知名的错乱，已不能再与她对视，只好移开目光，正当感到不知该看些什么时，一道黄白飞影落在二人中间的案几之上。
刘岐看向那救兵，鸟儿展翅，大声道：“开——”
“殿下，茶来了！”邓护提着茶壶跨入堂内，神态尤其正直，声音也洪亮有力，打断那看似救兵实则为祸一堂的鸟语。
茶是药茶，近日衙署上下都饮此茶，防暑防病。
刘岐觉得自己确实需要，就此饮了大半盏。
邓护退至门槛处，只听那位姜君说道：“……此次前来，我亦骗了筹码在手，你我一同定计。有人要我杀你，也有人想要杀我，得好好想想你我怎样才能不死。”
邓护只觉姜君说话直白依旧，旋即又听那只鸟儿跟着学话：“不死！不死！”
鸟儿被它的主人扔了出来，邓护大松口气，此鸟的语言仓库总算被覆盖，日后切记再不能在它面前畅所欲言。
一个多时辰之后，少微才从刘岐处离开。
郁司巫放心不下，已等候在院外多时，眼见花狸行出，全须全尾，只面色肃重了些，她忙迎上前，速将狸领走。
不少官员往来奔走，见到此象，只觉这位太祝必然也被刁难得不轻，都需要人来领了。
没走出多远，恰逢汤嘉从别处回来，忙着带人善后忙得不可开交，根本善不完的汤嘉，见到花狸，行礼之际，顺手顺口就善了一通：“如若六殿下有唐突冒犯处，还请姜太祝包涵一二，到底都是为了百姓，为了公务。”
花狸疑惑：“阁下是？”
“……太祝不识在下，在下却早知太祝了！”汤嘉再施一礼：“某名汤嘉，为六殿下身侧长史是也。”
花狸面无表情：“知道了。你既为长史，也该懂得规劝。”
语毕，即带着郁司巫离开。
汤嘉口中应着“是”，抬袖擦了擦汗，心中暗叹，了不得啊，了不得，现在的少年人，个个看不出做戏痕迹，浑然天成，真乃神技也。
“为了公务，且忍耐一二。”郁司巫也低声劝慰。
“嗯……公务。”少微重复着应一句。
除了正事，确实还有一桩公务要办，无论是身为驱疫的太祝，还是刘岐的同盟。
至临时起居处，饭食已备好，一群巫女穿过长廊，正要将一应傩仪器物摆放进单独的屋室内。
见到太祝，巫女们驻足行礼。
经过一个抱着朱漆鼓的巫女身前，少微止步，若有所思，手指轻拍了一下鼓面。
“——咚！”
“——咚咚！”
隔日，天色将亮未亮时，刚起身的乡县百姓，忽闻有鼓点声响，不知从何处传来。
第144章 神灵的认可
天色蒙蒙发亮，朝阳尚未现身，天地间漂着夏季少见的灰雾。
长安城外，京师脚下，乡县街道上多铺着青石，一缕雾气浮浮沉沉，刚沉伏在微潮的青石板上，又被渐近的鼓点与铜铃声惊散而起。
沿街的百姓商贾将门悄悄打开一条缝隙，探首外望，先看到一道接着一道出现的青色巫影队伍，鬼面遮凡容，摇铃击鼓，自雾中而出。
巫影们且行且舞，时而弓腰倾身，时而提足抬膝，仰首晃肩，亦或举臂转身，动作缓慢，不见激烈节奏，透出非人的诡谲，而面具之下吟唱声亦不明，伴着鼓铃声，正如同一只只被丝线操纵前行的傀儡鬼役。
一只又一只，如层叠鬼影，自门缝外徐徐而过，门后的百姓几乎屏住呼吸，终于，他们看到了负责操纵这些鬼役的掌管者。
队伍正中，一辆青铜轺车由两头白牛拉着前行，车上垂纱被挂起，烟雾缭绕中可见一道影子静立其上，佩神鬼面具，着朱玄广衣，持金铜法杖，如同一尊神鬼塑像。
其前后除近百名扮作鬼役的巫者之外，身后另跟着两驾轺车，各置一铜炉，炉中升浓烟，所焚为药草。
队伍穿雾而出，又扬雾而过。
“是大巫神！”
“大巫神前来除疫了！”
百姓们反应过来，高声传告。
负责维持秩序的随行禁军一路声音威严：“大巫神奉旨除疫，无疫者不得近前！”
百姓过多聚集之下只恐发生乱象，亦要防止病气在人群中扩散蔓延。
队伍一路缓行，随着天色放亮，越来越多的人影追随而至。
巫影过街，一道人影自一条巷中奔出，哭着喊着：“求大巫神救救我孩儿！救救我可怜孩儿！”
女子衣着粗陋打着补丁，消瘦的脸上有着异样的烧红，她是四处躲藏走投无路的患疫者，怀中抱着一个啼哭的女婴。
女子直奔大巫神车驾，被禁军拦下，她扑跪下去，哭着哀求。
然而车驾果真停下，车上的巫神慢慢俯身，向她伸出一只手臂。
晨风拂起车驾上的纱，车纱向上飘扬，被烟雾模糊界限，似与天云相接。
女子激动万分，双手托举孩儿，巫神接过赤足女婴，单臂托在身前，朱金面具下，传出少女平静的声音：“你也来。”
巫神之令无悲无喜，女子颤颤叩首罢，踉跄跟上。
远远望着的百姓见那大巫神竟将患疫婴孩抱在怀中，丝毫不避不惧疫症，仿若真正的鬼神化身。
烟雾开道，队伍继续前行，除了乐声与踏声，又添婴孩啼哭，这份婴儿之怒源于灾疫病痛，却因她的嘹亮而同时昭示着新生的希望。
随着奔走相传，更多的患疫者向那支醒目的队伍追随而去，体乏者相互搀扶，祈求巫神庇护。
直到近得一座山前，巫影分作左右，徐徐围向一方祭台，那木制祭台简陋，乃临时搭建，毫不巍峨，只为告事之用。
巫神将婴童交给上前的医者，独自登上祭台。
眼见巫者和禁军们各自围立，而祭台后方搭建着许多木屋草庐，后方跟随的百姓们终于后知后觉来到了何处。
人群开始恐慌，有人想要逃跑，愿意跟随巫神是想要活命，可如果巫神想要他们的命，纵然再敬畏，却也不能够依从！