少微从旁听着欲言又止，在她看来，姜负上来便叫人改名实在为难人，可她又担心姜负话中自有道理，更要紧的是姜负才是这间小院的主人……有求于人，只好闭嘴。
少微未反驳姜负的话，却还是问了那男孩：“你想改名吗？”
男孩认真想了好一会儿，点头：“都行。”
“……”这“都行”二字简直让少微想翻白眼，只觉他一副深思熟虑模样，却也没虑出个一二三来。
姜负笑看着少微：“袄子是你给的，人也是你从山里带回来的，这名便由你来改如何？”
少微毫不犹豫地应下了：“好！”
若叫姜负来改，只恐要多个什么彩狸白狸之类。
少微也开始深思熟虑，待勉强虑出个一二三，问那男孩：“山中岩石谓之山骨，改作山骨——你可有意见？”
男孩赶忙点头表达同意。
得了他同意，少微才又看向姜负。
姜负静静看了少微片刻，眼中晕开一缕近乎爱惜怜悯的笑意，她缓声道：“贵而坚，再没比这更好的名了。”
而比这个名字更可贵的是这取名的小鬼。
寻常人得了芝麻大小的权力，多要下意识地施展权威，这权威一旦施展必围绕自身意愿。
这历来霸道的小鬼却未曾想过强加自己的喜好，而是选择保留了这个孩子的自我与来路。
山骨亦为石，为更坚韧更庞大更具筋骨的岩石，不会再有比这更好的名，也不会再有比这更可贵的天然之心了。
姜负直起身，转身之际，道：“山骨，如此我便留你两日，来，我为你看一看伤。”
山骨还有些出神之际，少微又踢了他一脚，小声催促：“她答应了，还不快跟上！”
“哦！好！”山骨赶忙爬坐起来，在少微的陪同下跟进了堂中。
他的身量比少微矮一些，姜负让少微取了一件旧袍衫给他替换。
血污拭去，幸而未见严重的骨伤，那些贩贼为了能卖上个好价钱，固然有百般折磨手段，却往往不会让“货物”损伤过甚以免留下残疾，这也算是不幸中的万幸了。
待上罢药，墨狸也将饭烹好了，他下了一大锅汤饼，汤底有葵菜有腊肉，倒也鲜美。
旁人是死脑筋，墨狸则是没脑筋，因姜负没有直言命令他多添一个人的饭，他便只依照往常的量来烹煮。
但墨狸在山中实在吃了太多果子，他不懂得主动增添饭量，也不懂得主动减少饭量，他只吃了平日里的一半便吃不下了，余下一半便归了山骨，同样也算是不幸中的万幸——姜负不禁感慨，今日实有颇多万幸。
吃罢了饭，山骨主动要去洗锅洗碗，墨狸却不肯让给他——已经让了饭，不能再让了此事，墨狸待陌生人还是有些本能护食之心的，但显然没护对地方，只护了一堆残羹碗筷去洗。
夜里山骨自然要挤去墨狸的屋子里，墨狸睡床，他打地铺，却也得以一夜安眠。
上好了药，吃饱了饭，睡了安稳觉，山骨本以为自己理应生龙活虎，但次日醒来后，身上的伤和肌骨却倍感疼痛了——好似身体趁他睡着时商议了一番，断定他已安全了，大家便一改紧绷，就此罢工，各自躺下喘息去了。
即便如此，山骨也不想白吃白住，他将自己睡过的被褥卷起，又一瘸一拐拖着疼痛的身体来到墨狸床边，试图为墨狸铺床叠被，然而掀开那乱哄哄的被子，却发现了更多乱糟糟的东西，干饼，果子，还有拿棉布小心包好的蜜饯，饴糖……
听到墨狸在外头喊大家吃朝食，山骨赶忙将那被子重新盖上，也不敢再叠了。
饶是如此，墨狸还是敏锐地察觉到自己的床铺被人动过了。晚间，他盘坐在床榻上，背对着山骨，反复数了自己的东西，确认没少什么，才勉强放下警惕。
如此又饱睡了一夜，山骨总算觉得身上一轻，可以出屋做点像样的活儿了。
少微晨早静坐时，透过窗户便见山骨在扫地，扫罢了地又给缸里添水，还顺便将两只缸里里外外洗了一遍，又跑去牛棚铲了牛粪，往石槽里添上草料。
待少微静坐完毕，只觉分外空虚，竟没什么事可做了，只好去帮墨狸摆饭。
姜负迟迟起身，看着院中井然有序的景象以及忙碌的三人，不禁欣慰点头。
秋高气爽，很适合在院中享用早食。
姜负使唤少微给她搬了一张食案出来，她自盘坐于食案前，墨狸蹲在炊屋外，少微坐在堂屋前的泥砌台阶上端着碗，山骨则蹲在少微侧下方，小小一方院子，四个人坐得到处都是，再加上屋檐上蹲着的鸟，好似摆阵一般。
刚用罢早食，里正带着人上了门，说要带山骨去一趟县署。
山骨立时又戒备起来，姜负劝说安慰了两句，他还是有些犹豫，正急着和墨狸练棍对打的少微攥着棍，皱眉看向他：“愣着干嘛，都等着你呢。”
山骨一个激灵，赶忙点头，老老实实地跟着里正去了。
山骨自有记忆起，便是跟着阿婆，阿婆说他爹娘早没了，他也说不清自己具体几岁，许是十一，也许是十二，又因日子过得太艰苦，看起来更像只有十岁。
他格外详细地描述了那个贩贼的长相，县署根据他提供的线索拟了通缉画像立了案。
案子立下了，孩子总要安置，里正将人带回了桃溪乡，同姜负商议罢，又征求了山骨的意见，最终将人交给了乡里的一对夫妇抚养。
那对夫妇已年近五十了，先前有过一个孩子，也是遭了贩贼拐卖，夫妇二人伤心欲绝，男人因打猎受了伤又无法再生育。有人私下劝说他们夫妇买一个来养，遭到妇人断言拒绝，她的孩子就是被人拐走的，如今却要再同贩贼买孩子，岂知会不会又有哪家的孩子要因此被拐？
此番这对夫妇听说了山骨的遭遇，便动了收养的心思。
夫妻二人很勤俭，日子虽寻常但也不寒苦，姜负对少微说，这对夫妇心善面善，山骨命中可与他们有一段善缘。
山骨只听少微的，少微让他去，他便乖乖跟着那对周姓夫妇回家了，走时怀里不忘抱着那半张狼皮袄。
周家夫妇为了表达感激之情，送来了不少吃食，还有两尾鲜活的大鲤鱼。
姜负说在长安城里，聘狸奴回家也要提鱼，这鱼该交给狸奴的本家旧主，也就是少微——是以让少微来做主怎么个吃法儿。
山骨虽被“聘”去了周家，却几乎日日都要过来串门，说是串门，实则是当牛做马一通劳作，拦也拦不住。
秋去冬来，日常并无大事发生，姬缙等人却觉得少微近日总有些疑神疑鬼般的古怪之感。
第038章 第三年正旦
九月时，姜负的小院屋后搭起了一间木棚草屋，搬了桌案和小炉过去，天冷后少微便和姬缙在此读书写字，每每墨狸也要跟着，他负责烤些栗子和甘薯，偶尔还烤些松蕈菌子，姬缙轻易不敢尝试后者。
青坞时常过来，次次都会带上亲手做的小食，这也是墨狸总守在草屋的原因之一。
山骨午后得闲，也会过来，他多是在帮着收拾草屋，将里里外外打扫干净，论起读书识字，非他所喜，只唯独对志怪传说一类很感兴趣。
近来那“家奴”送来几卷羊皮书，其上竟全是鬼怪奇谈，少微一并抱去书屋里，让姬缙读来听。
此日，姬缙读到一卷无头冤尸寻仇的故事，山骨听得大气不敢喘，青坞紧紧抱着少微一只胳膊，少微则满脸聚精会神。
只墨狸两耳不闻屋内事，兢兢业业烤菌子。
此时，正说到那冤尸索命处，忽有一阵阴风吹来，垂着的竹帘一阵摇摆，草屋里的人都为之一惊，青坞紧紧抱着少微，吓得眼睛都不敢睁了，还要颤着声音安慰少微：“妹妹不怕，不怕，书上虚谈而已！”
姬缙同情地看着受惊的三人：“不如就讲到此处吧。”
少微坚持：“不行，我要听完！”
青坞更是又菜又爱听：“若不讲完，只怕才更要日夜惦记……”
姬缙只好重新展开那羊皮卷，他看似最冷静稳重，实则后背早已被冷汗打湿。
谁料这竟只是半卷而已，直到最后这冤尸也未能寻到真正的仇人，大家既唏嘘又害怕，青坞仍不忘安抚少微：“这些都是编造来吓唬人的，妹妹听听就好，可不能怕进心里去……”
少微本也没有多么害怕，她只是出于猎奇之心，更何况她也算是做过鬼的人——想到这里，少微再看向抱着自己的青坞，仍一脸惊险的山骨，以及额角全是冷汗的姬缙，而他们浑然不知这草屋里便有一只“鬼”在……
少微没控制好，肩膀耸动两下，任凭嘴角拼命下压却也压制不住，“嘿”地发出一声低低笑音。
这笑声实在突兀，乃至有几分离奇，大家都一脸莫名又惊魂不定地看向她。
少微却忽觉下腹有些坠胀之感，她猛然从蒲团上起身，说了句“我回去取个东西”，退出草屋，转身快走而去。