“为师捡到你时乃是冬月……算一算，这已是咱们师徒同过的第三个正旦了。”姜负站在屋檐下，看着墨狸和山骨在院中悬挂彩灯，笑眯眯地对一旁指挥他们的少微道：“第三年了呢。”
……
“眨眼间，这已是第三个年节了……”
悬挂着更多精致年灯的长安鲁侯府中，冯序的妻子乔夫人站在形势舒展大气的悬山屋檐下，看着忙碌的下人们，叹息着与心腹仆妇问：
“归家第三年了，病也养了足足两年了……芍仙居里那位女叔还是不肯出院子一同祝岁过节吗？”
第039章 天机之化身
百花之中冯珠最喜芍药，她的居院内植有许多品种的芍花，院名芍仙居。
仆妇低声答：“刚使人去问罢，还是出不得院子，老夫人劝了又劝哄了又哄，那位女公子还是惊吓得如鹌鹑一般……老夫人说了，晚宴她便在芍仙居里陪着，就不往前厅去了。”
“老夫人陪着，老家主必然也在席上待不了片刻，也还是会过去的。”乔夫人叹：“可怜一群孩子们，已接连两年没能陪着大父大母一同祝岁了，只盼着今年能一起过呢。”
“若女叔肯让孩子们一起过去芍仙居，我倒也不怕麻烦安排布置……可偏偏女叔还见不得咱们这些个外人，上回几个孩子去同她请安，也徒惹来她一顿惊吓，倒叫我这做嫂嫂的当真不知如何是好了，纵然有心亲近安抚却也不得其法。”
乔夫人越说神情越落寞郁郁：“今年就更难了，世子他外出奔忙寻人，至今未归。我一人在家中操持着，到头来却还是这样分开祝岁，心里空落落的不提，又难免要听孩子们埋怨……”
仆妇也只能宽慰她：“这也是没法子的事，夫人且放宽心过了这三朝节……”
主仆二人说话间，一群少年男女带着奴仆说笑着走来，为首的女孩穿得最鲜亮，走得最快，语气也最欢快：“阿母！”
乔夫人望去，面上郁色一扫而空，只剩满眼笑意。
她年过四十，膝下有三女两子，长女冯舒已在数年前出嫁，长子冯安已满二十，如今正在议亲，性子沉稳持重，是最叫人安心的一个。
次子冯羡今年十八，很不令她省心，但自己的孩子怎么看都是好的，哪怕有几分纨绔作态，在这个做母亲的眼里也只是带些顽劣的鲜活淘气。
还有这两个如花似玉般的女儿，同是十六岁，大了几日的那个叫冯宓，虽不是她亲出而是妾生，但那个妾生下冯宓时难产死了，乔夫人便将她与自己亲生的小女儿冯宜一同抱在怀里养大。
冯宜性情张扬外放，冯宓则话少一些，且心中又很有分寸，总是事事让着冯宜一些，故而相处融洽。
除此外，府里还有两个小儿，那是妾生的双胞兄弟，在乔夫人看来，这双兄弟二人好似在娘胎里瓜分了同一个脑子，因此显得很不够用，倒是像极了他们的蠢阿母——乔夫人并不将这母子三人看在眼中。
再看自己这群儿女，乔夫人可谓百般满意。
此刻走在最前头的便是冯宜，她跑来母亲面前转了一圈，展示自己的衣裙首饰：“阿母，这一身祝岁新装好看不好看？”
慢后几步的冯宓向乔夫人施礼罢，宠溺地嗔了妹妹一句：“一路上都问了百余遍了，夸也夸了千百遍了……好看好看，你穿什么都好看。”
冯羡撇嘴：“那改日倒是叫她换身乞丐破衣来瞧瞧！”
冯宜气得要打她，被冯宓拉住，乔夫人啧声打了一下他的肩：“大过节的，说什么晦气话！”
冯安也正色训斥了二弟几句，四人陪着乔夫人去堂中说话。
乔夫人边走边说冯宓穿着打扮太素净：“……这一身虽说也很衬你，但总归是年节，还是要热闹些才好看。”
“有什么可热闹的，阿父不在家中，大父大母多半又要去守着姑母，这年节一点滋味也没有……”冯羡从旁埋怨着，找了位子盘腿坐下去，抬手催促侍女为他奉热茶。
乔夫人竖眉：“你姑母在外吃了这么多年的苦，你大父大母多陪一陪也是应当，哪里轮得着你来埋天怨地？”
有些话她私下里唠叨两声且罢，却不能叫这些没分寸的孩子们胡言乱语，万一传到老侯爷老夫人耳中，哪里讨得了好？
冯羡却依然心有怨气：“照此说来，我们都成了连话也不能说的外人了？”
端坐在旁的冯安说话做事一贯温和公正，注重君子之仪，此刻不免皱起了眉，正色训斥二弟：“姑母本就是大父大母亲出，又骨肉分离多年，父亲被立为世子，乃是大父重恩义亲情，若我等反要容不下这真正的舐犊之情，在此计较此等琐事，那才是毫无良心了！”
冯羡被骂得面红耳赤，一时却又不知如何反驳，当即甩袖起身，阴阳怪气道：“是是，唯独长兄最通道理！”
他撒气推开那奉茶的侍婢，径直走了出去，惹来冯安一阵叹气，乔夫人也满脸无奈：“作孽，好端端地怎又吵了起来……”
“阿母，二哥说得也并非全无道理。”冯宜紧挨着母亲坐着撒娇，此刻也撅着嘴不满地道：“姑母她吃了许多苦，如今又病得糊糊涂涂，我们做小辈的敬着自然无可厚非，可她不是还有个女儿？大父大母铁了心要将人找回来，到时只怕爱屋及乌，我们可不就是要变成外人了吗？”
她越说越气闷：“倘若要被这样一个连生父是谁都不知晓的野种抢走大父大母……我才不甘心。”
“什么野……休要胡言。”乔夫人重重拍打了一下女儿挽着自己手臂的手：“那总归是你姑母的亲骨肉。”
冯宜还要再说，被一旁的冯宓打断了，冯宓正色问：“阿母，这回果真将人找到了？”
人找了也有一两年了，找错过，线索也中断过，但大父大母始终不愿放弃，直到去年七月里传回了据说可靠的消息，父亲十分看重，亲自动身去辨认了。
乔夫人点头：“这次想来是八九不离十……”
“分明是条贱命，却有个好母亲……”冯宜小声嘟囔：“还不知是怎样粗野的一个人，倘若不知规矩，只怕还要压到我们头上来，到时我可不让她。”
“这件事上决不能任性！”乔夫人狠狠点了点女儿的额头：“必定要和睦相处，否则才要惹了你大父大母不喜。”
冯宜委屈地红了眼睛：“人还没回来呢，就开始拿大父大母压我啦！”
冯宓劝慰着去揽她的肩膀，被她气哼着甩开。
冯安正要说话，只见一名仆妇匆匆而入：“夫人，世子回府了！”
乔夫人一下站了起来：“怎这样突然，竟都未来得及提前传信说一声……对了，可带了什么人回来？”
仆妇答：“倒没见着什么人，世子下了马车，便匆匆去拜见侯爷和老夫人了！”
乔夫人心中迅速思量着，提着深衣裾裙从案后绕出：“我去看一看。”
兄妹三人也起身跟随。
风尘仆仆赶回的冯序已在堂中跪下行礼，话中却有请罪之意：“父亲，母亲，序此番办事不力，出了些许差池。”
鲁侯忙问：“未曾找到人？”
派去的人当中也有鲁侯信用的老仆，但冯序此时是最先赶回来的，其余消息都还在后方。
“父亲请安心，人已找到，只是出了些变故。”冯序：“因这孩子中途病下了，赶不得急路，儿便先行一步归家，好向父亲母亲说明前因后果。”
“人找到便好！”申屠夫人正色问：“究竟出了何事？”
鲁侯也抬手示意：“先起身回话！”
冯序神情惭愧地应声是，起身立在堂中，将经过说明：“这孩子虽得以回到长安，却未必能还归家中了……”
带着儿女匆匆赶来的乔夫人见堂门紧闭着，一时也不敢贸然让下人闯入通传，只好焦急地先等在外面。
而堂中的冯序之所以有此一言，要从那则暗中流传着的百里国师十二字预言说起——
自前年南郡山崩之事后，四处相继出现地动以及无云而雷等异象，随着朝廷出兵匈奴，人心又开始浮动。
去岁春时，仙台宫上下奉命译解百里国师留下的预言，他们推断出那十二字预言中的“天机现”，所指乃是天机星的转世化身，唯有寻到此人，方能止息国朝祸事，使紫微帝星不复飘摇。
结合百里国师留下的手札，仙台宫上下又根据卦象与星象反复推演百日，最终得出一道天机化身者的生辰指引，生辰本该由年、月、日、时四柱干支，每柱二字，合共八字组成，但仙台宫所得仅六字，未能准确卜测出末了时柱二字，只精确到年月日——
凡是此日出生者，便有可能是天机星转世或天机入命者。
半载之间，符合条件的少年男女，单是长安城中所得便有数十个，但符合生辰只是前提条件，还需观面相骨相，最终被仙台宫认定有机缘者不足十人。