父皇是他的亲父皇，太后也是他生母，他没有什么可介怀的。
他接受了事实。
他把这当成秘密，默默地埋藏在自己的心底。
他觉得自己很幸福。虽然他不能亲口说，她是他的母亲，而需要以祖母的身份掩护，可他们母子毕竟在一起，不是么？她一直陪着他，从未离开他。他心里觉得很满足。
他从未想过，这一切，都是彻头彻尾的谎言。
十四岁那年，他被人告知，他的生母，其实另有其人。
他的生母，其实是一个普通的宫人，姓孙。
他是他父皇，同宫人生的。
不仅如此，他的生母还是被人残忍杀死的。而杀他母亲的人，就是太后。
去母留子，他头一次听说这个可怕的词。去的是他的母亲，留下的是他。怎么个去法，就是杀死。
毒酒匕首白绫，任选一样。
他还被告知，原来，他父亲是中毒而亡。
他父亲的死也是太后所为。
这个消息，仿佛晴天霹雳一般将他震的头皮发麻。
他不肯相信，然而他潜意识里知道这是真的。因为他父亲的死，确实很蹊跷。他父亲身体一直健康，从未有什么疾病，而且才二十四岁。怎么会突然就病死了呢？他一直都觉得奇怪，知道他听到了这个答案。
他还是抱着一丝希望，他不愿意相信。
他悄悄将南安王叫进宫里，想要求证。南安王是宗室的长辈，负责宗正的事务，他必定知道一些内情。
那天的谈话结果让他心凉。南安王没有正面回答他，但已经通过暗示告诉他，他的猜测都是真的。
接下来发生的事情更可怕。
很快，太后就知道了这事。向他透露身世，还有先帝死因的那两个奴婢，李玉奇和张顺，被太后打死。
南安王被贬出京。
而他，也受到了教训。
他想替南安王求情，太后却不肯见他。
他跪在太后的宫门外。
大雪天，数九寒冬，他在雪地里跪了整整一日。太后不肯见他，也不让任何人搀扶他，就让他跪着。
他身体冻僵了，身上的袍子也湿透了，膝盖冷的失去知觉。
他其实不是想为南安王求情，他就是想见太后，想求一个答案。
他真的很想问她：那些事都是真的吗？
然而那天，他彻底明白了。太后用冷漠告诉了他答案。
原来他不是她的孩子。
他不是她生的，和她之间，没有任何血缘。
她杀了他的母亲。
她抚养他，只是为了能够更好地垂帘听政，掌握权力。
他只是她谋求权力的工具。
她一点也不爱她。
太后罚他闭门思过，他被关进了佛堂里。
他昏了过去。
他醒来时，发现自己身上的袍子湿透了。他只能脱掉，但是却没有新衣服更换。他只能穿着单衣，瑟瑟发抖。
太后勒令宫人，不许任何人给他食物，也不许给他水喝。
他被关了整整三日，一口水也没喝。
他忽然意识到一件可怕的事。太后不仅仅是不爱他，甚至，她想让他死。
否则，她不会这样对待他，任他饥寒交迫，在寒冻中三日，胃里没有一点食。
他感到很绝望。
他从小，太后一直待他严厉。他记事起，就被要求刻苦读书，努力用功。他每天读书，写字，习武，太后禁止他有任何娱乐享受，不允许他玩游戏，不允许他有任何休息。
只要他表现的不好，太后就会生气，会拿戒尺责打他。他时常被打的手心红肿。他一直以为这是爱。
太后爱他，希望他成材，希望他做一个好皇帝，所以才会对他如此严苛。
所以她再怎样苛刻，他都从不怨恨。他想，太后是为了他好，他要努力满足太后的期待。直到那三日里他跪在佛堂，才突然想明白，原来太后做这一切只是因为不爱他。
她从未真的爱他，从未将他真的当做自己的孩子，所以她才会对他严厉，所以她毫不在意他的感受。他只是她的工具。就像农人饲养牲畜，鸡鸭猪羊，只是为了食肉，所以不必要对这些牲畜有多深厚的情谊。
他在她眼里，不过和鸡鸭猪羊一样。
他投降了。
他向太后身边的侍从李彦昌流眼泪，哭泣恳求。他几日水米未进，早就哭不出，也说不出话，但他还是努力做出了哭泣的样子，他知错了，请求太后原谅他。太后这才饶了他，派人送他回宫，让御医给他治病。
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作者有话说：后面两三章会解释贞的心理动因，以及沅在寺庙期间他的一些事。
第71章 修行
他病的好难受。
他浑身滚烫， 像火烧一样，四肢也疼的厉害，骨头缝都是疼的。
他醒来时， 发现自己躺在太后的寝宫。
他睡在她的床上。
那是他小时候睡的地方，他已经很久没有睡过了。太后坐在床边， 用棉巾蘸着热水，拧干后，替他擦拭着身体。
他忽然想起小时候生病， 她也是这样守在床边，整夜地照顾他。
他忍不住流泪。
他喊了她一声：“妈妈。”
他心里知道，她已经不是他的妈妈了。
他多希望那一切都是假的， 都是自己做的一个噩梦。
太后替他擦拭着眼泪， 又摸了摸他的脸：“好了，别哭了。”
太后道：“怪我责罚的太重。谁叫你脾气这么倔， 古语云， 小仗受大仗走，你整日读圣贤书， 难道孔子的话你没听过吗？我只是一时气恼，所以罚了你，哪知你硬要同我赌气。真要是有个什么三长两短，岂不是要我担负罪责。”
赵贞流泪道：“孩儿只想让阿母消消气。”
太后道：“虐待你自己，难道我就消气了？以后不可犯傻了。”
太后端着粥， 坐在床边，亲自喂他喝粥。
她的碗里， 会有毒药吗？那是他一瞬间的想法。然而他不愿细想。
这就是他的命。即便是毒药，他也反抗不得。
他生病的日子里，太后每日在床边， 亲自照料他。她看起来还是和从前一样，对他关怀备至。
但他知道，一切都不一样了。
他听说，太后有意想废了他，立陈平王为皇帝。
陈平王不愿意，还替他求情。
他心中感激这个弟弟。
太后不是不想废他，只是没找到更合适的皇帝人选。
那些日子，他明白了，他必须要听话才能活下去。
太后需要的是听话的工具，如果他敢违抗她，就会是死路一条。就像他的父亲一样。当年他父亲刚刚登基时，太后就垂帘听政。他父亲登基是十二岁，太后那会二十出头，垂帘听政。他父亲渐渐长大，对太后的一些所做所为很不满。太后行止不端，同朝中的某位大臣私通，遭了朝野的非议，被逼的撤帘罢令。他父亲杀了那个同太后私通的大臣，据说，还是凌迟处死。太后对这事耿耿于怀，所以一直憎恨他父亲。
这些事，赵贞都是隐隐约约听来的。
太后同他父亲，也没有任何的感情。他父亲是他祖父的另一个妃嫔所生，在太后看来本就是情敌之子，心中厌恶至极。那些事，或许有些不情不愿。而父亲对她也是有仇视的，因为他父亲的生母，也是被去母留子杀死。太后是去母留子的获利者，两人自然不可能和睦相处。
他父亲处死了太后的情夫后，关系更加剑拔弩张。
宫中传言他是太后的私生子。太后为什么不阻止那种流言呢？他想，太后是故意的。她故意想让赵贞这样以为。孩子生来爱母亲，这样他就逃不出她的手掌心去。
太后一心想要权力，后来不知用何种法子，逼得他父亲退了位。
赵贞登基，有了新皇帝，太后便下手杀了他父亲。
赵贞若是不听话，就会和他父亲一样下场。
病愈之后，他回到了自己的住处。然而一切都变得不一样了。
太后表面上，待他还同往日一样关切，甚至体贴更甚，但他也遭到了严密的监视。他身边的宫人，被完全换了一遍。所有人，都是太后的心腹。他的一饮一食，一言一行，都会随时有人像太后汇报，但凡有一句话说错，太后就会马上知道，然后对他训斥敲打一番。
他见到了阿沅，心情也和从前不同了。
从前，他是太后的孩子，她是萧家的女儿，太后的亲侄女，他总感觉很亲切。她算是他的表妹。他们是可以和谐相处，亲密无间的自己人，是青梅竹马的玩伴，是在他失落烦闷时，可以带给他快乐的漂亮小姑娘。她是他未来的妻子和伴侣，他喜欢她。
然而从那天过后，她不再是他的表妹，也不再是值得他亲近信赖的人。她是萧家的人，属于太后的阵营。她是太后用来控制笼络他的工具。太后让他娶萧家的女儿，只是为了更好地保证萧氏一族的权力。他依旧装作什么事也没有发生的样子，同她亲密友爱，但他心中，已经产生了防备。