江簌盯着他看了会儿，倒觉得他这副姿态应该找个真正的伯乐来，兴许会软声细语哄哄他。
不过……
她也挺喜欢看他这幅样子的。
江簌站起身，仍旧没有去动那个纸盒，而是绕到书桌后，停在他身边。
她居高临下看着他，能清晰看到他长而直的眼睫在面上投出的阴影，和那微微抿紧到没什么血色的唇。
“向衍，”她唤他的名字，“你叫我来，就是为了把这个还给我？”
她的指尖落在冰凉的桌面上，离他的手很近，却偏偏没有直接触碰上去。
向衍抬起头目光从她的指尖移到她的脸上。
离得更近了，更能看清楚她眼底未消散的笑意，以及那愈发刺眼的红痕。
一股混合着酸涩和无力的情绪猛地侵袭上来。
他忽然觉得很累，不是身体上的，而是精神上的倦怠。
他步步试探，时时小心，他以为自己能掌控节奏，提前得到这一切，将眼前这个人与其他剥离开来。
可到头来，似乎总是慢了一步。
“不然呢？”他反问，声音里透出难以掩饰的疲倦，但很快又被他强行压下，“物归原主而已。”
他避开了她真正的问题，轻飘飘挡开了，拒绝承认自己那点见不得光的心思。
江簌低笑一声，忽然俯下身，手臂撑在他的扶手两侧，将他困在椅子和自己之间。
“只是物归原主？”她靠得很近，呼吸几乎拂过他的额头。
“就没有一点点……别的想法？”
她的目光意有所指扫过那个敞开的纸盒，又落回他紧绷的脸上。
向浔的身体僵住了。
他能感受到她说话时的温热气息，能闻到她身上传来的淡淡香气，这一切都在攻击他摇摇欲坠的底线。
他想推开她。
又想把她拉得更近。
最终，他只是闭上了眼睛，眉头微微蹙起，像是在做出什么极为艰难的决定。
“江簌，”他哑声开口，带着一种近乎认命的无奈，“别这样。”
别这样逼我。
别这样，让我显得如此……不堪。
“别哪样？”江簌并不打算放过他，她的唇几乎要贴上他的耳垂，声音轻得宛若呢喃，“是别这样靠近你，还是别这样……用别人买的东西？”
向衍猛然睁开眼睛，眼底翻涌着被戳穿的狼狈和再难抑制的愠怒。
但他依旧没有失态，只是定定看着她，眼神复杂得宛若被搅乱的线。
“是。”他终于承认，“我不喜欢。”
不喜欢看到这些属于你们之间亲密证据的东西，不喜欢被提醒我好像只是一个局外人，不喜欢这种失控的被排除在外的感觉。
但他也仅止于说不喜欢。
他知道质问“你为什么允许他买这些”，会得到更加难以接受的答案，他知道质问“你把我看作什么”，会得到更多戏弄般的对待。
他知道若是像个妒夫一样要求她解释，只会一步步深陷进去。
他只能把翻江倒海的情绪压缩成这三个苍白无力的字。
江簌俯视着他那双不再平静无波的眼睛，看着里面挣扎的嫉妒和克制，这才勉强满意。
她抬起手，没有碰他，而是越过他拿起了那个纸盒里那条带着尾巴的布料。
柔软的绒毛蹭过她的指尖，她捏着在他眼前晃了晃，嗓音懒懒，“可是，看着挺好玩的，不是吗？”
她眯着眼观察着他的反应，“你说，我今晚要不要试试？”
向衍的呼吸猛然一窒。
他看看她手里那件极具暗示性的物品，再看看她脸上恶劣的笑，只觉得一股无言的情绪直冲头顶。
愤怒、嫉妒、还有难以言喻的屈辱，几乎要将他淹没。
他猛地站起身，椅子因他的动作而向后滑开，带出声刺耳的动静。
他比她高，此刻站起来，才算勉强摆脱了被动的位置。
但他没有进一步的动作，就那样垂眸静静看着她。
“那是你的自由。”他从牙缝里挤出这句话，落在人耳朵里，淬了冰似的冷。
江簌静默半晌，忽然开口，“向衍，你跟一个孩子较什么劲？”
向衍闻言一怔，似是对这话始料未及，他唇瓣几经张合，最后吐出个略显颤抖的疑问：“我跟他较劲？”
这似乎与他而言更是奇耻大辱，将他整个人都激得微微战栗起来，指尖抬起指着那个被冷落的盒子，又指向还挂在她指尖的布料。
向衍又突然泄了气，尽力维持着最后的体面，叹息般开口，“江簌。”
他先是唤她，随后平缓地阐述：“我没在跟他较劲。我也没有跟你较劲。”
他转过身去没再看她，像是要逃避。
“我在跟自己较劲。”
江簌被他这副强撑的样子弄得顿感无趣。
她将那条小东西随手扔回纸盒里，发出轻微的“啪嗒”声，宛若在预兆什么。
“没劲。”她不咸不淡评价，转身作势要走，“东西我拿走了。”
就在她转身的刹那，手腕却被一股大力抓住。
向衍的掌心很烫，她猜应该是被气的。
他像是用尽了全身力气才抓住她，力道大的她手腕上泛起一圈痕迹。
江簌停下脚步，没有回头，只任由他抓着。
身后的人沉默着，粗重的呼吸声回荡在寂静的室内。
过了好一会儿，他才用一种极其压抑的声音开口。
“江簌……”
他叫了她的名字，后面的话却梗在喉咙里，迟迟没有说出来。
求你。
别走。
别用那种方式。
别让我一个人待着。
太多难说出口的话语凝聚在这声呼唤里。
但他终究什么也没说。
江簌缓缓转过身，看向他。
向衍避开了她的视线，却没有松开握着她的手，也没有更进一步，就那样僵持着。
江簌抬起另一只手，轻轻覆上他紧握着她手腕的手背。
他这副难得一见的脆弱模样，的确很难再让人狠得下心来。
“向衍，”她的声音缓和下来，带着连她自己都恍若未觉的安抚意味，“你今年三十三，不是十三。”
她的指尖在他的手背上轻轻摩挲，“有些东西，想要，得自己开口。”
向衍被她这蓦然缓和的语气弄得怔然。
他抬起头，撞进她不再充满戏谑，而是带着某种深意的眼眸里。
那里面没有怜悯，没有嘲讽，只有一种平静到近乎纵容的等待。
他张了张嘴，喉咙干到发疼。
那句盘旋在心底的话，彻底冲破枷锁。
“……留下来。”
第19章 情人
最终, 他说出的，是这三个字。
声音低哑，却无比清晰。
没有质问, 没有抱怨, 只是一个简单的请求。
但对于向衍来说, 已经是他能做出的最直白的示弱和挽留。
“好啊。”
江簌应得轻描淡写, 仿佛他刚才提出的，只是一个再普通不过的邀请。
她反手握住他的手, 指尖陷入他的指缝，拉着他朝书房外走，恢复了惯常的懒散, “不过那些东西今晚就算了。”
偏过头视线在他脸上扫了一圈，她意有所指, “对着张苦大仇深的脸, 我下不去手。”
向衍踉跄一步跟上，听着她的话，先是愣住，随即便被荒谬地释然与羞恼混合的情绪淹没。
他抿了抿唇，更紧地回握住她的手。
“用。”他坚定道：“今天就用。”
他用了些力，止住她的脚步, 认真注视着她，一字一顿, “我不想, 再只当一个看客。看你们……玩这些我理解不了也参与不进去的游戏。”
江簌静静与他对望, 隔了会儿，只叹了口气。
她安抚似地托住他的侧脸，让他低下头来, 一个稍瞬即逝的吻落在他的唇上。
直到掌心的温度浸透他微凉的皮肤，江簌才缓慢开口，轻得像叹息。
“向衍，别闹脾气。”
这是他们之前，目前唯一一个不存在任何情/欲的吻。
向衍很难将它单纯归结于江簌的心软。
他垂着眼睫，任由那温热的掌心贴着自己的脸颊，半晌才在唇边漾开点笑。
他想，他得到想要的答案了。
向衍没用什么力道地握住她的手腕，似是提醒她停止，又似是期待她继续。
他嗓音幽幽：“今天这副‘失态’的戏码，你喜欢吗？”
江簌听到他这将一切情绪推给主观目的的话倒是不惊讶，毕竟他这人就是这样，弯弯绕绕，像盘起来的麻花。
她当下心情颇好，乐得顺着他说几句。
“很蠢的办法。不过还不错，有待改进。”
他也没反驳，笑得宛若得逞一般：“那看来怪我低估了自己，上次应该说你一定会来的。”