这当然是个好消息！
原本在看到皇帝陛下主动伸手拿起那本书、并表现出对其的兴趣时，兰斯就觉得书大概是回不来了。他刚刚多说那么一句也只是想挽回那么一点点，至少抄一份副本也好，没想到沃尔多皇帝居然直接开保证会把书还给他……
“……但关于‘铅毒’的事，我会找专门的人研究，你就不要管了，也不要向其他人透露。”
不等喜悦完全散开，沃尔多皇帝便继续用他那一向平静到近似冷酷的声音继续说道：“我知道你是个善良的人，兰斯，但并不是所有人都像你这么善良。让不该得到知识的人获得知识，就是往暴徒手里递刀。那还不如保持现状，永远不让他们有碰到刀的机会……你能明白我的意思吗？”
兰斯当然明白他的意思。
这是他来之前就想到的可能性——作为帝国境内最大铅矿的拥有者，沃尔多皇帝几乎不可能让“铅毒”变成一个公开的消息。
可即使如此，即使是早就想到的结果，此时此刻他还是忍不住感到难过。
视线下垂，落到皇帝手中还拿着的那本书上，他突然回想起一双笑着看向自己的眼睛。
那位女士会将秘密告诉他，应该也是在遵守她信奉的真理——不论身份地位，让所有人都能得到知识的恩惠。
他接受了对方慷慨的馈赠，却无法像对方一样，将这份礼物转赠给其他人。
皇帝陛下为了自己的利益让他保守秘密，他为了自己和朱尼的安全选择默认。
说到底，他与皇帝陛下、与所有其他帝国贵族都没有区别。
在侍从的带领下走出城堡后，他仰头深深吸入一凉气，又缓缓吐出，看着白气慢慢消散在已经变为深蓝的天空中。
等待自己的随从将马牵回来，四人立刻翻身上马，借着天际的最后一缕余晖赶回士兵的驻扎地。
现在距离第二次帝国会议正式召开只剩半个多月。
领地位于帝国西部的贵族们先后带着各自的扈从达到莫贡茨，在城市委员会的安排下慢慢在城市周边安顿下来。
然而，人多了就容易出现矛盾。
一些势力大的贵族随行带的人也多，需要的驻扎地自然更大。可因为到来的时间比较晚，发现比较好的驻扎地已经被别人先占用，自然容易发生争吵。
当时间来到三鸦之月（12月）的中旬时，这样的争吵便更频繁了。
长时间的分裂让帝国贵族间本就没有多少“和谐”可言，有些都称得上是“世仇”，见面没立刻拔剑决斗都是看在皇帝陛下的面子。
现在又再加上一项瘟疫，可以说是谁都不信任谁，每个家族的士兵扎营地都默认要保持一定距离。可人多了难免地方不够分，晚来的贵族被城市委员会的人带到预定要扎营的地方后却遭到先一步扎营者的驱赶，自然又免不了一阵争吵。
兰斯扎营的地方距离莫贡茨的城墙较远，在一个规模较小、位置也较偏僻的修道院旁边。
虽然每天购买补给总要多走些路，城内有什么消息也总是最后一个收到，但能远离纷争也不失为一个好地方。
一天清晨，兰斯照例在晨钟声中醒来，晨祷后简单洗漱，便带着一队扈从跟随两名去采买东西的修士往城门走。
然而还没走出多远，一阵吵闹声就引起了他们的注意。
“……是阿格隆大主教那边的人又跟新来的队伍吵起来了。”时刻跟在主人身边的男仆安德斯骑着马往那边走了一段折返回来，小声汇报道，“新来的……我看好像举着威登堡侯爵的旗帜……”
闻言，兰斯也不由勒紧缰绳，往争吵声传来的方向看去。
“…………”
“乔汉斯，你继续带队跟随修士去城内采购粮食。看好队伍，让他们不许闹事，多帮着修士们抬东西。”
思考片刻后，他将小队的指挥权交给其中一名扈从，自己则与贴身男仆一起骑马朝争吵声传来的方向奔去。
作者有话说：
【*1】：这里依然是在引用《伊索寓言》里的一则故事，原文叫“猴子与海豚”
大致讲得是一艘船在风暴中沉没，一只跟随航海者的猴子和许多人一起掉进海里。一只海豚以为猴子是人，就把它救起来了。
海豚问猴子是不是雅典人，猴子说他是，还说自己的祖先很有名，是城里的有钱人。眼看着快到港口了，海豚又问猴子知不知道珀赖欧斯，猴子以为这是个人名，就说那是自己的好朋友。但珀赖欧斯其实是雅典的一个海港，就是它们即将抵达的地方。
海豚因此明白猴子在哄骗自己，非常生气，就把猴子甩到水里淹死了。
第286章 帝国会议9 “这应该是
路德维希万万没想到，自己第一次作为威登堡侯爵来参加帝国会议就能遇到这种麻烦。
先是因为要处理领地内的事务比预计出发时间晚走了几天，又遇到坏天气走得慢，还在路上碰到桥梁坍塌不得不绕路……最后居然用了原本预定两倍的时间才到达目的地。
而因为路上耽误的时间太久，等他带着手下扈从来到莫贡茨时，城市内外能用于扎营的地方已经不多了，只能与其他家族共用一处。
原本这也不是什么大事，可因为他的队伍里有两人在赶路时掉到河里生病了，其他贵族在听说这件事后都拒绝跟他分享扎营地。不管他怎么保证那绝对不是瘟疫，也没有人愿意听他的解释。
“别的地方就算了，谁不知道你们威登堡前任领主是因瘟疫而死？”身穿白底黑十字罩衣的骑士手按在剑柄上，姿态高傲道，“领主都保护不住，让别人怎么相信你们带着的病人没有沾染疫病？”
“……你这是强词夺理！他们要真是得的瘟疫我们所有人都活不到现在！”站在侯爵身边的侍从高声回道，“而且你都不去里面通报一声，凭什么就这么替阿格隆大主教做决定！”
对面的骑士没有理会侍从的叫嚷，直接抬起下巴看向对面站在众人中间的青年。
“保证大主教大人的安全是我们的职责。请您谅解，威登堡侯爵阁下。”骑士微侧过身，握着剑柄的手向前横推些许，“当然，如果您能将那两名患病的人抛下，我们也许能考虑允许您在附近扎营。”
听他用轻蔑的语气说出这种话，侍从更是一口气差点没上来。
尽管没有人明面说什么，但威登堡在短短不到半年就换了两任主人，本就传出了不少对侯爵阁下不利的流言。
要是再在这种时候当着那么多贵族的面，为了一块扎营地舍弃自己的扈从，那威登堡家族的脸面就彻底不用要了。
“你————”
路德维希抬手止住身边侍从的话，转而看向那个将他们带到这里的、来自莫贡茨城市委员会的男人。
“文森先生，您看现在这个情况，是否能尽快找一个能让我们安顿下来的地方。”棕发青年压住火气，用较为平和的语气商量道，“距离会议开始只剩不到半个月了，我也不想在这个时候为难你们。但如果我的部队一直找不到能休息的地方，我也只能去向皇帝陛下求助了。”
来自城市委员会的男人——莫贡茨的文森当然能听出他的言外之意，无非是强迫他赶紧想办法解决问题。
可现在莫贡茨附近大大小小聚集了十几个贵族家族下辖的扈从队伍，少的有十几二十人，多的像是眼前的阿格隆大主教，直接带了包括顾问团守卫队外加后勤一共上百人，浩浩荡荡地围在城市周边，他们可以说是谁都得罪不起。
要是在往年，他们倒也能商量着安排住不下的人进入城内的修道院暂住，可今年情况特殊，外加威登堡侯爵的队伍里确实有人生病了。
不管那两人是否真的染上瘟疫，这时候放生病的人进城也无疑会激怒城内本就不安的市民，到时候首先会被问责的必然是他这个开门人；而要是放任威登堡侯爵去皇帝陛下那里告状，最后追责下来也会是自己遭殃……
就在文森感到一阵进退两难时，不远处突然传来一阵越来越近的马蹄声。
循声看去，就见两名完全没穿甲胄的男人正骑着马向这边赶来。等他们稍微靠近了一点，看清来人是谁，原本还愁眉苦脸的男人眼睛顿时亮了。
“那是尼托伯爵！”
文森赶紧朝身边的侯爵阁下介绍道：“他现在独自驻扎在西边属于卑微者修会的修院旁。您如果不介意，我可以先去跟他商量一下……”
听到这个名字，路德维希立刻听到几道再明显不过的吸气声。
这不能怪他们不冷静，就算是之前已经与对方通过几次书信，并约定好会在这次帝国会议期间商讨结盟的事，路德维希也没想到会在这个时候与对方见第一面……
兰斯与男仆骑马赶到近前时，明显能感受到现场气氛不太对。
所有人看向他的视线都带着些微妙，有的甚至能感受到明显的敌意……不过有一人显然非常期待他的到来。