闻延卿站在高阶上， 黑衣未乱分毫， 白玉似的脸颊边溅了几滴血迹，早已干涸，凝成暗红。
今夜这局， 无论是谁设下的， 从此刻的结果来看，赢家只有他一人。可这位太子殿下的神色却平静得出奇，既不见喜色，亦不见悲色。
“殿下。”
远处一名亲兵快步跑来， 单膝跪地， 声音因奔跑而略显急促， 却压不住话中的振奋：“吴宣舟已被五皇妃带人拿下——这位‘五殿下’……”
他说到此处， 忽然顿住，目光不自觉地瞥向一旁。
那里，一个身着杏黄朝服的青年正被两名东宫亲兵反剪双手按在地上，面色惨白， 嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
此人正是“闻扶辰”。
“拿下便是。人先押在一旁，堵住嘴，别让他自尽了。”闻延卿淡淡瞥过跪地之人，转而嘱咐，“派一小队人马去接五皇妃，将吴宣舟先行押入大牢。”
“是！”
亲兵领命而去。
闻延卿转过身，面向阶下那一众惊魂未定的百官。
今夜局势混乱。百官中虽有少数人早察觉到朝中不太平，却怎么也没想到吴宣舟会如此快便发难。今日皇宫大办宫宴，人群中几位高高兴兴来的官员，如今已躺在地上，尸身冷寒。
一瞬的热血散去后，寒意顺着冷风钻进领口，冻得不少人打了个寒颤。
闻延卿没有急着开口。他目光扫过众人神态，沉默了片刻。
队列中，太子一党的人对上他的视线后下意识回避了一瞬，很快又意识到什么，眼神骤然狂热起来——吴家与五皇子已倒，大树枯萎之下，正是良机。
夜风裹着血腥气从殿前吹过，几名小兵穿梭其间，匆匆打扫着残局。
正当众人在太子的沉默中站立难安时，闻延卿终于开了口。
“诸位大人，今夜受惊了。”
他先微微一揖，礼数周全，无可挑剔。但抬起头时，目光却像在点数般，缓缓掠过每一张面孔。
不急，不缓。有人迎上，他便微微颔首；有人躲闪，他便多停一瞬。几个方才在宴上附和陈文的官员，被他这一眼看得冷汗涔涔，险些站不稳。
“孤知道，今夜之事，扑朔迷离。有人说孤谋反，有人说吴相护驾，真假难辨，人心惶惶。”他的语气平淡，像在陈述一件与己无关的事，“诸位大人身处其间，一时难分忠奸，也是人之常情。”
这话说得通情达理。可听在有些人耳中，却像一盆冰水从头浇下——“一时难分忠奸”。那过了今夜，还分不清的，又算什么？
但太子并未在此处多做停留。他话锋一转，语气温润了几分：
“诸位若是有什么要紧的话，不妨先藏进肚中，等陛下醒了再一一细说罢。孤已命人在偏殿备了热茶与炭火，各位大人家中也安排了骑兵前往送信。诸位皆是我大雍的栋梁之材，如今更深夜重，此刻再回府有些过晚了。孤请了几位太医在偏殿候着，若有什么好歹也可尽早发现。诸位，请抬脚偏殿，先小歇片刻吧。”
此言一出，人群中几个面色煞白的官员悄悄松了口气，心中感叹太子处事手段当真越发成熟，称得上是一句面面俱到。
而另一边几个心怀鬼胎的人却骤然白了脸色。闻延卿话说的好听，又是夸你栋梁又是备茶备炭备太医的，但这不就等同绝了他们的路？这要是进了偏殿，一夜处于监视之中，想死也不能。等天一亮，事情都已成定局，哪还有他们的事？
闻延卿说完，也不管底下之人如何想，他不再看百官，转身对柳林吩咐：“请郑太傅、仇大人、严大人留一步。其余大人，好生安顿。若是有一位出了好歹……”
他尾音放缓，威胁之意尽显。
殿前众人浑身一寒，身侧匆匆赶来的宫人更是手脚发颤，噗通一声跪倒在地，大声应是。
等远离了殿前的百官，闻延卿才停下脚步，低声问道：“中庆那边如何了？”
暗处，一道黑色人影从阴影中走出，来人瞧着不过少年体态。
鬼面漫不经心甩掉刀身上的血珠，收刀入鞘，答：“回禀殿下，属下正要赶往城门时，途经一处酒坊，意外发现起了火。火势凶猛，加上今夜京中灯会，那条街巷人流杂多，恰好拦住了要入城的那批中庆人。”
他声音不大，语气却带着几分轻快：“那些胡人不敢在人多之地起势，便悄悄潜进巷子里。属下等人见状，心想这当真是动手的大好时机，正要上前，定睛一看——您猜怎么着，竟有人先于我等一步！”
鬼面嘻嘻一笑，心情颇好：“殿下猜猜是何人动手？”
酒坊起火？
闻延卿的眼皮先是跳了跳，待听到鬼面话里掩不住的兴奋劲时，他整晚沉闷的心情才有了一丝转晴的预兆。
“老师入京了？”闻延卿唇边不自觉含了一丝笑意。
鬼面笑嘻嘻地给他竖了个大拇指：“殿下果真如大人所说般聪慧！”
闻延卿哼笑一声，伸手去推皇帝寝宫的门，一边低声问鬼面：“你见到老师后，他可有交代什么？”
鬼面挠了挠头，心知闻延卿这话问的当然不是裴疏跟他说了什么，而是裴疏是否有话托他转告这位殿下。
他道：“大人见了我，先是颇为嫌弃了一番，便嘱咐我赶快进宫，助您速速将宫内之事办妥。另外大人说，宫外之事他自会处置妥当，让您安心。”
闻延卿垂眼，遮住了神色间的温柔：“老师办事，我向来安心的。”
“吱呀”一声，寝宫的门在掌下被推开。
鬼面在闻延卿推门的一瞬便隐入了阴影中。身后好不容易从人群中赶来的郑崇远、仇九鹰与刘震三人见太子推门，急匆匆上前几步：“殿下，等等臣！”
含元殿内门窗紧闭，里面嗅不到丝毫血腥味，空气里的药味与龙涎香被关在一处。几人刚踏进殿，便觉得心慌。
殿内，雍荣帝不知何时已经醒了。
他半靠在床榻上，灰白的发散在肩头，手撑住床沿，面色蜡黄。听见脚步声，他抬眼看过来——正好对上闻延卿一身黑衣、满身血气的模样。
殿内烛火通明，皇帝握住床沿的手虚软地散了力道。
他身子到底已经不好，吴贵妃的那一刀虽未伤及根本，却也是雪上加霜。
雍荣帝的目光先是扫过闻延卿脸上的血痕、黑衣，最后又停在他身后鱼贯而入的郑崇远、仇九鹰、刘震三人身上。
三个人，一文两武，都是朝中根基深厚、且与吴家素无瓜葛之人。其中仇九鹰更是自己的直属。
“陛下！”
“陛下！您无事便好！”
“陛下！臣等该死——”
身后三人对上皇帝目光，热泪盈眶，快走两步，嘴中哭喊声愈发响亮。
雍荣帝额角的经络抽动，无力地抬手制止了这片噪音：“好了！朕还未死！哭什么！”
三人抬袖抹面，嘴中抽噎声不停。皇帝头痛地掠过三人，目光落在闻延卿面上，不动声色地问：“外头，杀完了？”
闻延卿似乎这才反应过来，他眼眶微红，当即跪下行礼，声音沉稳：“回父皇，中庆胡兵已尽数伏诛。吴宣舟被擒，吴贵妃收押，假五皇子亦已拿下。儿臣救驾来迟，请父皇降罪。”
话音落，他伏身叩首，额头抵在冰冷的地面上。
雍荣帝嗓间刺痛，闷咳了几声，动作间牵动了腹部伤口，不由眉头微蹙。
咳嗽了一阵，终于缓过气来。他接过闻延卿递上的帕子，按了按嘴角，抬眼看着跪在面前的四人——太子在前，三臣在后。
多年轻的储君啊。
“都起来。”皇帝在床榻上支起身子，“站着说话。”
皇帝的目光先落在刘震身上，语气里带着一丝探究：“刘卿，朕听说，今夜你一直跟在太子身边？”
刘震一愣——陛下先前不是被吴贵妃把持在手中吗？怎么一开口，便对殿外之势如此清晰？
但他不敢质疑皇帝，只拱了拱手，答道：“回禀陛下，臣当时在宴上，听闻陛下有难，便速速协同百官赶来。吴贼反叛时——”
殿中火烛“啪嚓”作响。雍荣帝背靠床榻，脸色颇差，说话间唇瓣青白，却仍然强打精神，半点虚弱的模样都不肯在臣子面前露出。
闻延卿垂着眼，耳边传来三位老臣与皇帝的交谈，声音渐渐远去，变得像是蚊子在叫。他目光盯着脚下的石砖，心思却已经不自觉飞远了。
他想起昨日在书房中与裴疏的亲昵。走前裴疏问他希望自己什么时候回京，他憋着气不作答，其实心里是希望无时无刻都能见到她的。
现在是什么时辰了？宫外的灯会结束了吗？他前几日还约了裴疏看灯，如今裴疏人在京中，若是这边事情结束得早，兴许还能赶上最后放天灯吧？
“太子。”
“殿下？”
耳边的声音又逐渐清晰起来。郑崇远的拐杖不经意敲在他靴面，闻延卿回过神来，面向皇帝，端正了神色：“儿臣在。”
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