应景晟的这番话，不仅仅是解释，更是一份清晰的宣言，它彻底挑明了应景晟回归的目的与姿态，他拒绝被安排，拒绝捷径，他要以最艰难也最扎实的方式切入集团内部，积累独一无二的声望。
应怀远等人的脸色则更加难看了。
这场接风宴，此刻已彻底变成了无声的战场。
*
接风宴结束后，应松年让应景晟和应怀瑾来书房。
厚重的红木门隔绝了外面的声响，灯光是温暖的橘黄色，映照着满墙古籍和沉淀着时光的家具。
应松年走到宽大的书案后，拄着拐杖坐下。
“说说吧，有没有查到什么消息？”
应景晟正襟危坐：“爷爷，目前我这边已经查到泄密案与西南分公司有关，数年前西南分公司经手的几个大型基建配套项目账目异常，当时那几个项目，是由二叔和四叔主导引入的合作方。”
应松年眉眼未动，他缓缓将一杯泡好的茶推到应景晟面前。
“西南分公司……我倒是有点印象，当初老二向我汇报过。”他声音低沉，稍作思考，把眼神看向应怀瑾，“老三，你有什么想法？”
“爸，西南那边的事我未插手过，但略知一二，当年那几个基建配套项目，标的大，周期长，涉及的境外合作方背景也杂。二哥和四弟当时力主推进，说是打开了西南市场的新局面，业绩报表上一度很好看，但……”
应怀瑾顿了顿，又看向应松年。
“说吧。”
应怀瑾继续道：“但如今景晟查的泄密案，若真能牵扯出那时的旧账，恐怕就不仅仅是几份文件泄露那么简单了。很可能……很可能水很深，且连着当年没理清的淤泥，甚至更见不得光的东西。”
他顿了顿，看向应景晟，眼中露出忧虑：“爸，景晟有锐气，肯吃苦，想为家族做实事，这份心志难得。但他毕竟年轻，独自在漩涡里摸索，我实在放心不下。”
应松年回过头看向应景晟问：“景晟，你觉得你能查清楚这件事吗？”
“爷爷请放心，您交办的事我一定会给您一个圆满的交代。”
应松年点点头，招了招手把应景晟喊到面前。
“小时候你跟几个哥哥姐姐一起长大，我最不担心的就是你。记得你五岁那年，家里给我办寿宴，你大哥带着你们几个小的在后园骑车玩，你年纪最轻，个头还没车高，却非要学，你大哥他们都笑你，说等你长大点再学。你不吭声，就自己推着车子，在小径上一遍遍摔，摔倒了，自己爬起来拍拍土，膝盖和手肘都磕破了皮，也不哭不喊人，就抿着嘴，一遍遍试着踩上去，找平衡。”应松年抬起头，看向窗户的方向继续道，“当时啊，我就在这书房窗口看着你，佣人着急想去扶，都被我拦住了。”
应松年转过身，再次看着应景晟：“景晟，你现在选这条路，爷爷不意外，但是，骑自行车摔了，最多是自己疼，流点血。可你现在要面对的，不是自行车，是深不见底的浑水。你二叔、四叔他们经营多年，早不是宠溺你的长辈了，你一旦碰了他们的根基，他们反击起来，不会像骑车那样，只是让你摔一跤那么简单。”
应景晟安静地听着，应松年话语中那些久远的细节，是在警示他。
“爷爷，正因见过风浪，我才更清楚自己要走的路，我不怕那些。”
应松年看着应景晟沉静的眼眸，点了点头，一字一句道：“爷爷知道，爷爷只是希望你不仅这次，以后也能凭自己的本事，在这潭浑水里，找到那条对的路，并且，全须全尾地走出来。”
“爷爷，您当年不让人扶我，是对的，那时我学的不只是骑车，更是在学如何独自站起来。如今这潭水是深，但水里游的是人，不是鬼，他们有他们的根基，我也会有我的船。即使碰了会溅一身泥，但淹不死会水的人。爷爷，路我会看清再走，请您放心。”
应松年点点头，又看向身后担忧的应怀瑾：“怀瑾，你该放心了吧？”
应怀瑾这才不甘心地点点头：“爸，我知道了。”
作者有话说：
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这周也在榜单上啦，会比上周多更一章（算了一下字数4章不够，所以得更新5章）
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本周的更新日期为：19、20、21、22、24，其余时间不更新，不要跑空啦！
本章依旧随机发点小红包，截止至明天发文
第14章 总裁掉马了！
应怀瑾虽然在老爷子的劝说下放了心，但实际对应景晟的担忧并没有减少。
两人出了书房后，应怀瑾又把应景晟叫到车里聊了一番。
只希望他能全身而退，若有需要，他定会倾囊相助。
应景晟明白所有长辈的顾虑，他自己又何尝不是。
“景晟，爸现在插手不了集团的事，你爷爷让我分管其他事物，这边的事只能全权交给你处理，你在你们这辈里，是最出众的一个，爷爷相信你，我也相信你，你一定要把这件事做好。”
应景晟点头走出应家。
思绪还停留在今晚的所有事情上，应景晟闭目养神，在车里待了好久。
说实话，这件事并不轻松，是考验，也是责任。
他已经懒得去想到底是谁把这件事说出去的，现在他只想安稳地当云麓的“普通同事”，做好爷爷交办的任务。
直到王安然提醒他夜已深，他才缓过神来，看到车上的时钟已然停在了10点半的位置。
此时要回到陶家就快11点了，按照合同的约定，他要在10点前回家，否则就不留门了。
本已经做好了今晚随便找个酒店睡的准备，但转而想想，他现在的身份是个普通工薪阶级，花这点钱不值得，于是还是决定碰碰运气。
没想到，陶家的灯竟然还亮着。
边思索用什么理由回应比较好，边打开了门，客厅的景象另应景晟有些震惊。
电视还开着，屏幕的光影无声跳动。
沙发上，陶新柔正歪着脑袋，一点一点地打着瞌睡。
她身上搭了条薄毯，长发有些凌乱地散在肩头，脸颊因为熟睡而泛着淡淡的红晕。
茶几上，摆着一碟洗好的水果，还有一杯早已凉透的白水，显然是给人准备的。
眼前这一幕，与刚刚结束的，充斥着算计与冰冷交锋的晚宴，形成了鲜明的对比。
应景晟站在玄关，一时间竟有些恍惚。
他尽量放轻动作关上门，但细微的声响还是惊动了浅眠的人。
陶新柔睫毛颤动了几下，迷迷糊糊地睁开眼，视线聚焦了好一会儿，才看清站在门口的人影。
她像是被吓了一跳，猛地坐直身体，薄毯滑落一半，声音带着刚醒的沙哑，慌乱道：“啊，总……你、你回来了？”
“嗯，抱歉，回来晚了，吵醒你了。”应景晟换好拖鞋，走了进来，目光扫过茶几上的水果和水杯。
“没……没有，我还没睡呢！就是看电视不小心睡着了。”陶新柔手忙脚乱地理了理头发，又收起毯子。
“你要不要喝点水？”她说着，拿起桌上的凉白开，才发现早就冷了，顿了一下道，“啊，已经凉了，我去重新给你倒杯热水。”
她慌忙站起身，因为起得太急，加上刚睡醒腿还有点软，小腿被毛毯垂下来的边绊了一下，整个人不受控制地向前踉跄。
“小心。”
就在她以为自己要跟地板来个亲密接触时，一只手臂及时扶住了她的胳膊。
陶新柔惊魂未定地抬起头，正对上房荣近在咫尺的脸。
客厅暖黄的灯光下，他的脸上带着一丝关切，眉头微蹙。
他看着她，她也看着他。
四目相对，仿佛时光都变慢了。
陶新柔的思绪已经被拉到了别处。
她闻到他身上淡淡的香气，感觉到他扶着她胳膊的温度。
像那次他搂着她，回忆又陷入。
扑通、扑通——
心跳又变明显了。
这次，陶新柔能分明的感觉到这是自己的心跳。
是她的心跳声在安静的客厅里显得格外清晰。
她好像又沦陷了一点，面对这张让她几次心惊的脸，毫不犹豫地，坠了下去。
如果房荣真的喜欢她的话……
等等——
呸呸呸！
她不要妄想！
就是距离太近的关系。
而且，房荣也是顺手而已。
她赶紧从这样的想法里拉扯出来，立刻缩回手，后退一步，拉开距离，脸却瞬间红得像要烧起来，低头结结巴巴道：“谢、谢谢，我先去给你倒水。”
应景晟也顺势松开了手：“不用了，你早点休息吧，下次不用等我。”
“没有，我才没等你。”陶新柔脱口而出，随即意识到此地无银三百两，声音立刻低了下去，眼神飘忽，“我就是看电视看得晚了点，哦，对了。”她又拿起桌上的那叠洗好的草莓，“那什么，上次你买的草莓挺好吃的，所以我也去买了一点，加班这么晚，吃点水果补补VC，嗯，还有，我去给你烧壶水。”