林青禾目光在她头发上一扫，不自在地别开视线。
宋茜茸忽然意识到，这是在古代，披头散发好像是没有礼教的表现。
她连忙说：“稍等。”便匆匆进了卧房。
林青禾站在院里，背对着屋子，脑子里闪过刚刚匆匆一瞥看到的景象。阳光下，宋茜茸的脸庞白皙莹润，墨发如瀑，整个人像是会发光。
只有在最亲近的家人面前，才不必有约束，不必束发。她……
不知为何，他口有点干，忍不住咽了口唾沫。
再出来时，宋茜茸的长发已被一根簪子挽成个简单发髻，面上并无异色。她侧身请林青禾进屋，给他倒了杯葛根茶。
林青禾从怀里掏出两个小陶罐，说：“靛青罐子里的是蛇油，黑罐里的是獾油。冬日干冷，你拿来搽脸擦手。”
怕宋茜茸不要，他又补了句：“蛇和獾都是我抓的，油也是自家熬的，不值什么。”
宋茜茸抿了抿嘴，她确实需要。这边空气干冷，她又日日劳作，双手已不复从前的细嫩，面上皮肤也变得干涩皴裂。
接过陶罐，她低声道了谢，请林青禾坐下。体格那般健硕的少年坐在小小的树墩上，两条长腿根本摆不开，委委屈屈缩着，一幅可怜的模样。
她忍着笑给他胳膊换药。
林青禾浑身不自在，搓了搓手指，没话找话：“快腊月了，镇上市集热闹，你要去看看吗？”
宋茜茸点头道：“嗯，要去的。”
“可要我同去？”
“不必，我认得路。”
“哦。”
林青禾走前，宋茜茸塞给他两支大天麻，以答谢他赠送的蛇油和獾油。
要去镇上采购，宋茜茸打开一个藏青色碎花包裹，仔细清点手头的家当。这包袱是原身的，里头装着她的贴身衣物和一件厚长袄。
除此之外，还有几百文钱，以及一些银首饰。
本朝律令，平民不可佩戴金玉，因此银饰成了殷实人家女眷的首选。若能嵌上几颗莹润珍珠，便是难得的体面。
这些首饰里，最大的是个银项圈，下头悬挂着一枚长生锁。这是原主及笄那年，宋大夫在首饰铺精挑细选买下的。
当时宋母还送了一对精巧的草叶形耳坠，这是宋母一笔一画描摹出图样，特意请匠人定制的。还有不少手镯、簪钗、戒子……
看得出来，原主在家中很受宠爱。宋茜茸实在不愿意把她的心爱之物拿去当钱。她叹了口气，将东西归置好。
还是先想办法自力更生吧！
下山只用了两刻钟。宋茜茸脚步轻快，往临津镇走去。临津镇距沙河村只五六里地，宋茜茸到时，早集才开始。
镇子很小，一横一竖各一条主街，组成一个“十”字，主街两旁全是密密麻麻的店铺。
市集上人来人往，宋茜茸去药铺卖了天麻。炮制天麻须得“九蒸九晒”，家里条件不足，她只用慢火烘干了。
镇上只两个医馆，平常也会从乡民手中收些散药，但价格压得低。两家医馆收货价差不多，一斤天麻才三十文，但转手卖出去，一两就得二十文。
宋茜茸不想低价贱卖，但她没办法，现在缺钱。天麻总共卖了三百文。
吃了很多天的黑面和栎子粉，宋茜茸无比想念喷香的大米饭。可惜精米太贵，一升要十文钱。按现代的计量单位来看，一升大概是一斤半。
她买了十升糙米。这种米色泽浅黄，口感粗糙，但便宜。
面粉也分好几等，最次的黑面三文钱一升，其次是农户人家自己磨的面粉，是灰色的，也叫灰面。富贵人家吃的那种雪白面粉，得仔细筛很多遍，一升都要二十好几文。
宋茜茸捏了捏手里的铜板，狠狠心，买了二十升黑面和十升灰面，盐和糖也各买了一斤。
三百文拿在手里还没焐热，就花得差不多了。
刚进腊月，大雪便落了下来。山风裹挟着寒意从窗外打着旋刮过，积雪压折竹枝的声响格外分明。
宋茜茸站在廊下朝外望，天地间一片苍茫素裹，真真是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。
雪化过后，宋茜茸带着十七去摘了几筐醋柳果。虽是鲜果，可惜味道酸涩，难以入口，摘的人少。但这果子能治咳嗽痰多，也能当调料炖肉。
宋茜茸把煮软的醋柳果捣烂，用细麻布滤出果汁。撒入冰糖，烧大火熬煮成凝胶，这才封存入罐。
她装了一竹筒给平素素送去。
张家有四间土砖房。土砖是黄泥和着稻草倒入砖模阴干而成，在乡下是很常见的建材。
院墙则是由两排手腕粗的树干围成，约莫一人高，树干朝上的一头被削得极为尖锐。两排树干之间相隔一掌宽，中间填满了黄土与沙石，看上去坚固又安全。
平素素正在打袼褙。门板被架在两张条凳上，密密实实贴满了旧布。一层布刷一层浆糊，待贴四五层后便放到日头下晒干。
“家里袼褙不多了，趁天好，赶紧多备些。阿瑶她爹常年在山里跑，费鞋哩！”平素素说。
日头正好，晒在人身上暖洋洋的。宋茜茸纳着鞋底，张瑶也拿了块碎布头，正学着缝荷包。
大瑜国有风俗，女子成婚时，须为丈夫缝制一身衣裳并鞋履，有些地方甚至要求新娘亲手缝制喜服，故而女子多在七八岁时便开始习针线。不会绣花不打紧，但衣裳鞋袜得会做。
“阿茸，”平素素左右张望后，压低了声音道，“王有田家，可闹了个大笑话哦。”
宋茜茸懵了一瞬，才想起王有田是姜秋菊丈夫。
王家在沙河村算富户，有砖瓦屋，还有十亩良田。
家里共有三个子女，老大王大柱，傻子一个；老二王二栓，在镇上经营一间纸马铺，专卖丧葬阴奉之物；幺女王三凤，模样周正，待字闺中。
姜秋菊把幺女看得极重，前头有人求娶时，她开口就要二十两聘金。村里娶妻下聘一般是给五到八两，谁愿意拿二十两出来？
以至于王三凤的亲事一直没谈拢，反把她拖成个老姑娘。而今都快十八了，还没说好婆家。
王三凤心气儿高，心心念念想嫁去镇上。去年姜秋菊便让她去王二栓铺子里帮手，趁机相看个镇上的富家公子。
可不知怎的，王三凤和自家嫂嫂在店里打起来了，脸被抓花，头发被薅秃了一把，最后灰溜溜地回了村。
最近，姜秋菊一家又把主意打到马头山的顾云岭身上。
马头山这边拢共住着三户：张家、宋茜茸，还有养蜂人顾云岭。
张家是土生土长的山里人，祖辈都是猎户，山下无田无宅，也无甚亲眷。顾云岭则孑然一身，常年带着蜂箱去深山采蜜，神龙见首不见尾。
他先前拒了王家的亲事，可王三凤日日守在顾家门口，还想进屋给他洗裤衫，把人吓得不敢回家。
平素素说：“三凤年纪不小了，必须得嫁人。原本王家看不上顾家小子，可上个月，段四方在县城医馆，亲眼看到他卖出一支老山参，得了不少银子，其中还有个整元宝呢！”
一个整元宝是五十两，乡下人日常多用铜板和碎银，极少见到这样大的银锭子，自是稀罕。
宋茜茸心中暗叹，想不到这偏僻小村也有这许多是非。
聊罢家常，平素素带着几分小心开口：“阿茸，其实，我有事儿想请你帮忙。”
作者有话说：
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注：千山鸟飞绝，万径人踪灭。出自唐朝柳宗元的《江雪》
第4章 黄精
平素素一片慈母之心，想替张瑶求一份前程。
“山里人想学门手艺难如登天，女子更甚。我和阿瑶她爹都不识字，全靠一身力气吃饭，多少辛苦都说不得。我和她爹命苦，这辈子也就这样了，我们认了。但阿瑶还小，我实在不愿她将来走我们的老路。”
平素素悄悄拭去眼角泪珠，眼里满是祈求：“阿茸，我知你是个有本事的。今儿厚着脸皮开口，是想请你教教阿瑶，让她好歹有个傍身之技。拜师束脩，我们一概按镇上的规矩来，决计不亏待你。”
历来女子生存多艰，凭本事立身的是凤毛麟角。世人常道“女子无才便是德”，将她们牢牢束缚在后院，从父、从夫、从子，一辈子只能依附于人。
平素素没读过书，却深知，女儿家有一技傍身，无论日后境遇如何，腰杆子都能硬些。
譬如她，因着一手磨豆腐的技艺，不仅改善伙食，还能卖钱补贴家用。村里其他有手艺的妇人，也过得好些。
她也想过要把磨豆腐的手艺传给阿瑶，但这活计太辛苦，天不亮就得起来磨豆子，夜里还得就着油灯挑豆子。
眼下有一条更好的出路，她自然要去争取。
宋茜茸含笑颔首：“阿婶言重了，这有何不可？只是我并非日日得闲，怕教得不够精心。束脩就不必了，自我搬到这里，阿婶帮我良多，阿茸始终感念在心。”