她永远忘不了她十六岁的除夕夜。
漫天烟火绚丽夺目，她捧着两块包在帕子里的松子百合酥，偷偷跑去囚禁弟弟的偏殿。她想同弟弟一块守岁，祈祷来年平安顺遂。
可是内侍掐着弟弟的脖颈强灌汤药，药效极快，刚下肚，鲜血便一口一口涌出。
她把弟弟抱进怀里，哼歌哄他睡觉。
直至，怀里的尸身凉透。
他们就像那两块包在帕子里的糕点，也曾被珍重地捧在掌心，一朝落地，便由着人踩了又踩。
“阿姐，你嫁人了吗？”
“嗯。”
“阿姐，他待你好吗？”
“嗯。”
“阿姐，他喜欢你吗？”
“阿姐不知。”
“你怎么不问阿姐，喜不喜欢他呢？”
“我知道阿姐的秘密，阿姐不喜武将，喜欢状元郎。”
“阿姐，我死后，你与他和离吧。”
赵徽鸾用力闭了闭眼，隐去眸中泪意，取而代之的是一派坚忍之意。
夜里，赵徽鸾一人跪在皇后棺椁前，随侍与守灵的人都在院子里。
她有一搭没一搭地往火盆里添纸钱，火光照着她不甚有血色的脸，忽明忽暗，宛若鬼魅。
“娘……”
“没能再见您一面，女儿好遗憾。您走得早，这些年来，女儿都快忘了您长什么样了。”
“娘，您放心。女儿会保护好弟弟，会让他平安长大，会拼尽全力替他扫平障碍。女儿发誓，这次必护弟弟无恙。”
“可是娘，有些话说起来容易，做起来好难。我该怎么做，您能教教我吗？”
比如，眼下的当务之急，她该怎么保住外祖与舅舅？
前世外祖一家来燕都奔丧，随后舅舅遭都察院与六科弹劾，撤职查办。适逢蛮虏入侵，外祖孤身重返北境，战死沙场。得知外祖死讯，舅舅于狱中自尽。靖武侯章氏一族自此败落。
而镇北军兵权，落入晋王一派手中。
同样的事决计不能让它再发生。
保家卫国、护卫边疆的忠勇镇北军，岂能成为犯上作乱宵小之辈的手中刀？
更何况，皇后母族，亦是太子与公主的母族。靖武侯府未来会是他们的助力。
可是，父皇多疑，忌惮外戚。即便母后没了，只要太子还在，他依然不会放过靖武侯府。
前世她曾尝试抱着弟弟跪求父皇看在他们的面上放过舅舅，那是父皇唯一一次冲她发火。
如今想来，她是精准踩在父皇的逆鳞上了。
赵徽鸾一整天都处于精神高度紧张之中，七岁孩童的身子总归是受不住的，晕了过去。
醒来时，床榻边坐着静妃，和急得团团转的永昭帝。
见她醒来，永昭帝长长吐了口气。
“不许你再去跪灵堂！”
“哦。”
看到女儿委屈的样子，永昭帝软下语气。
“你母后泉下有知，会心疼你的。你知道内侍来跟朕说你晕倒了，朕有多着急吗？”
赵徽鸾不吭声。
永昭帝没辙了，摆摆手，对静妃道：“简简今晚就留在你宫里，你替朕多照看一二，朕实在、实在……唉！”
静妃点头应下。送走永昭帝，回来屏退屋内所有随侍。
赵徽鸾闭上眼装睡。
突然感觉到有人拍了拍她手背，赵徽鸾神思一凛，那人却依然没有多余的话。
第3章 亲疏
皇后大丧，举国同哀。
靖武侯一行于大丧前日赶回燕都，风尘仆仆，连家都没回，一来就直奔皇宫面圣。
永昭帝差内侍来请赵徽鸾，一晃半个多时辰过去，仍不见赵徽鸾身影。他又派司礼监掌印段思齐亲自去一趟玉衡宫。
“来便来了，非要本宫拜见他们。”
赵徽鸾不满地嘟囔。
“等一会又能怎的了？”
段掌印佝偻着身子，赔笑道：“殿下，那毕竟是您外祖家。”
“又如何？”
赵徽鸾拿捏好小姑娘的娇蛮劲儿，她道，
“本宫是大胤的真宁公主，是君。他纵使是本宫外祖，还能越过君臣纲常不成？”
“印公，你说，自古可有君拜臣的道理？”
“这……”
一把年纪也算见过风浪的段思齐老公公给问住了。
说话间，两人到了瑶光殿。
赵徽鸾顿步，收敛面上的不耐，摆出一副乖巧样，举步入殿。段掌印暗暗瞧在眼里。
“见过父皇。”
赵徽鸾目不旁视地朝上座的永昭帝行礼。
“去见过你外祖、舅舅与兄长。”
经永昭帝提点，她才转而朝向被她忽视的三人见礼。
三人俱是穿着盔甲，满面风尘。
年纪最大的是她外祖靖武侯章台，威武之中透着沧桑；
那个宛若雄鹰、锐气逼人的是她舅舅，靖武侯府的世子章勇；
大她三岁的小世孙表哥章云驰，虽是小小少年郎，亦不失将门风骨。
赵徽鸾那礼见得不是很走心。
小世孙当即皱眉想发作，被他身旁的父亲压住。
“不敢不敢，殿下多礼了。”
见父亲朝小公主还礼，小世孙满心不乐意，也只得跟着照做。
靖武侯章台本就沉浸在白发人送黑发人的悲痛中，乍一见与女儿相似得紧的外孙女，当即顾不得什么规矩礼仪，一把将人拢进怀里，嗷嗷大哭。