他开门见山说明了来意，稚陵刚要沏茶的手顿在半空，眉毛一拧，茶盏放回了原处，看也不看他，淡淡道：“我不去。”
太子殿下像是铁了心，重复道：“爹爹他病得很厉害……许多日了，太医也束手无策。薛姑娘，你若肯去，爹爹一定……一定会很高兴。”
稚陵冷笑了一声，垂眼若无其事地挑了挑桌案上的灯烛芯子，说：“殿下若是为了这件事，请回吧。”
她做什么要去看他？没有道理。
他把她锁在宫中，强留下了她的人，难不成还指望她能关心他……？这不可能。
太子殿下漆黑双眼里映着烛光，烛花噼啪一爆，他眼中光色盈盈，似乎很哀伤。他便那么定定地立在罗汉榻前，稚陵心里打定了主意之后，再没有抬眼看他，可他不动如山地站在眼前，又委实挡着她的光。
少年俊美面庞神情晦暗，眉眼一瞬不瞬地望着她，末了，竟扑通一声直直跪下来，恳求道：“薛姑娘，求求你。爹爹，他，很想……”
稚陵大吃一惊，从罗汉榻上惊得站起，连忙扶他起来：“殿下，我可受不起。”她没想到太子殿下他，他竟要为这么一件小事，……
不单是她，连旁边的泓绿也十分震惊，但震惊的神色又很快地平静下来，这时候，却有些欲言又止。
太子殿下目光哀求一般地望着稚陵，口型动了动，但没有声音。
稚陵缓缓踱了两步，想到什么，便同他道：“我可以答应殿下，但是我有一个条件。”
太子殿下的眼睛亮了一亮，追问道：“什么条件？”
稚陵回过头来看他：“我要回家。”
太子殿下神色顿时为难起来，方才短暂的明亮，立即消失无踪，重又陷入了一片晦暗哀戚里。他声音很低，低得像一片雨声：“薛姑娘，能不能不要走……”
稚陵便知道他是做不到的了，好在本身也没有指望他能做得到这件事。他敢答应，即墨浔难道会答应么？没有即墨浔的应允，始终还是逃不掉的。
他垂着眼睛，手指攥在一起，微微颤抖，承认道：“这件事……不行的。”他好不容易，才有娘亲。
稚陵于是说：“锁灵阁，我想进去看看。这件事，殿下应该做得到罢？”
即墨煌抬起了漆黑的眼睛，张了张嘴，却把话都咽了回去。既没有立即答应，但也没有立即否定。他心里一时打鼓，轻声问道：“薛姑娘，为什么要去锁灵阁……？”
稚陵不自然地挪开视线，道：“好奇而已。你父皇明明说宫中哪里都能去，结果，这涵元殿里，锁灵阁的守卫便不让我进，分明是耍我。”
即墨煌一时更静默了，嘴唇动了动，好半晌才启声，嗓音却哑了许多：“其实，里面没什么，只是供奉……我母后的灵位。”
他低下头，从怀里拿出一支紫金令牌，烛光里，令牌面上紫金折射着刺眼的光。
从前十六年岁月里，除了十岁生辰那一次，他偷了锁灵阁的钥匙潜进去，见到娘亲的画像以外，他再没有见过娘亲。
直到今年的开春，他在姑姑的园中，遇到了这位薛姑娘。她分明长得和娘亲一模一样——大约是母子连心，他潜意识里就想要亲近她，冥冥之中，他直觉她就是他的娘亲。
若单单只是相貌，世上长得相似的人还少么？
但爹爹他不会认错的。
那一夜，爹爹给了他这支紫金令牌，带他到了后殿的锁灵阁里，推开一重重的门，壁上仍是那幅娘亲的画像。
爹爹终于告诉他，画像上的，便是他的亲生母亲。
他问，爹爹为什么这么笃定是娘亲回来了呢？
爹爹说，因为她靠近的时候，胸口上的伤，会一点一点地裂开，和十六年前，忘川水边，一样的疼。
那样的疼，每每提醒他，那些往事没有随着岁月消亡。锁灵阁里别无其他，除了画像以外，还有一只匣子，盛放着他们结的发。
那之后，即墨煌就得到了这支紫金令牌，可以出入锁灵阁。
稚陵看到这令牌，便要伸手去拿，即墨煌却把令牌一握，眼底情绪复杂，哑声说：“薛姑娘，你……能去看看爹爹吗？”
稚陵道：“我要先去锁灵阁看看。”
说着，她从即墨煌的手里抽走令牌，他没有用力，任她拿走紫金令牌，伫立在原地，见稚陵已经转头去取披风披在了身上，一面脚步匆匆地往外走，一面系好了披风的系带。
她握着令牌，顿了顿，回头看了一眼即墨煌，即墨煌正要追来，稚陵说：“殿下，时候不早了，请回罢。我答应你的事……不会食言。”
即墨煌欲言又止，最后静静地目送她离开了，心里却仍旧不安。平心而论，他答应她，也有一分不单纯的心思。
此前，他没有见过娘亲时，每每只能从别人的口中，从传记的只言片语里，揣测她生前的样子。
关于娘亲生前，众说纷纭，他们大多数的说法是，娘亲是爹爹他的第一个女人，陪了他很多年，后来，因为生了他，母凭子贵，做了皇后，可新婚夜里，却意外因病过世。
许多宫里的老人，都逐渐离宫了，当年到底发生过什么，没有人告诉他。