稚陵嗅到了秋雨的寒气，抬眸往窗外看去，竖着的直窗棂将庭中秋景分割成一格一格，枯黄的草木叶子在萧瑟寒雨中打着哆嗦。
庭中有一丛芭蕉，芭蕉叶在夏日时舒展得极开极大，但经了好几场雨后，便逐渐摧折断落，腐烂消亡，这个时节，雨打芭蕉，格外凄凉。
伴着这突然下起的雨，臧夏断断续续道：“娘娘，朝霞说，朝霞她说，程昭仪要封后了！”
稚陵顷刻睁大了眼睛：“什么？封后……？”
她僵了僵，勉强笑说：“朝霞怕是在跟你玩笑罢。”
不可能，不可能，她心里喃喃自念，眼前却发起黑来，手掌撑住绣架，臧夏说：“千真万确，是，是程昭仪亲口跟朝霞说的，连日期都已定下，便是明年的二月十六行礼。”
稚陵浑身发起冷来，打了个寒战，却强撑住绣架站起，一言不发的，披上了石青大氅，直往殿外走。脚步一晃，吓得泓绿和臧夏两人脸色煞白，急忙拦她：“娘娘，娘娘去哪里？”
她不言，扶着门框，脸色苍白，没有血色，好久才摇了摇头。
泓绿见状，连忙扶着她缓缓往回走，她身子一软，坐在罗汉榻上，目光微微失神，可搭在小案一角的素手指节捏得发白，忽然咳嗽起来，半弯着腰，抬手掩着，脸色更白。
泓绿斟酌着劝慰她：“娘娘，说不准只是朝霞胡言乱语的，否则，怎么一点儿风声没听到？……”
臧夏一见稚陵这般反应，连忙也改口说：“对对，娘娘，大约都是朝霞那小蹄子胡说的，当不得真！下回我见她，一定撕了她的嘴，叫她还胡说八道。”
两人心照不宣的，这一两日没再提起朝霞的话，可见娘娘魂不守舍，连绣袍子都没有了兴致。臧夏想着，那日娘娘大约是想去涵元殿见见陛下亲自问他，不过巧了的是，陛下这两日恰去了灵水关大营巡阅三军，没有回来。
娘娘已有九个月身孕，将近临盆，臧夏想着，她的确鲁莽了些，不该在娘娘跟前提起娘娘心里那个念想的。
雨下停了，十月初四，明媚日光照耀宫城，前往灵水关巡阅三军的即墨浔回到宫中，对此行检阅极为满意。
钟宴确是个将才，操练兵马训练精锐很有一手，若此时挥师南下，再依照赵国眼线所提供的消息，赵国今冬必乱，那么，收复河山指日可待。
他回宫中，阖宫之人出来相迎。
稚陵也在其中。
她穿着一身浅碧色妆花缎裙，裙上绣着若隐若现的暗纹，外裹着石青色六合如意纹的氅衣，黑绒毛领围在颈项间，乌发如云，簪钗简易，明媚日光里，像一支亭亭的荷。
她笑意浅浅，乌浓的眼眸却像有化不开的愁绪一样。
即墨浔却很是高兴，叫旁人都散了，独独留她一并进涵元殿，问了问她身子近况，顺便探手碰了碰她隆起的肚子，心里想，她即将临盆，他就要做父亲了，越是这么想，越是高兴。
他迫不及待。
他一路风尘仆仆回宫，丝毫没有耽搁，也花了足足两日才回来，因此忙着先去沐浴更衣。
稚陵独自在明光殿里，见周围仆从没有注意，抬手翻了十几本折子，仔细读了读，都没有看到她想知道的；等好容易翻到一本礼部的奏疏，刚要翻开，天边却忽然滚过一声雷，吓得她手里一颤，折子啪嗒落地。
她刚拾起，忽然扫见折子上的字，一时僵住，即墨浔却不知几时进了殿来，恰从她的手中抽走了奏疏。
稚陵浑身冷汗直流，这时候垂着眼睛，只看得到他新换上了银色团龙的缎袍，乌金履停在面前，离她一步之遥。
他不语，气势迫人，如山沉重，目光深了深，像在等她开口解释，怎么擅自翻看奏折了。
稚陵牙关打着颤，背后冒着一重接着一重的冷汗，手指将浅碧色缎裙衣角攥得发皱，颤着开口问他：“陛下要封后了……？”
礼部官员上的折子写得明明白白。
随着刚刚那一声炸雷，殿外似乎飘起了霏霏细雨，淅沥沥的。
即墨浔的挑起淡漠的眉眼，注视她垂着的眼睛，慢条斯理放下了折子，顿了顿才扶住她的肩说：“这件事，朕本打算过一阵再宣布，现在你提前知道了，……”
他话未说完，稚陵蓦地抬起眼睛，嗓音微微沙哑，打断他：“为什么？”
乌黑的眸，仿佛经雨洗过般湿润，却透着一股不解和不甘。
即墨浔微微皱眉，似乎不满她的反应。他的决定从不容人置喙，遑论是跟人解释，——何况她如此失礼——但他还是耐下性子，说道：“这个人选，朕深思熟虑过。一来，南征在即，西南边防极为重要，若能笼络西阳侯，他手中兵马，可替朕防守西南，免被赵国偷袭。”
稚陵仍然那么抬眼望着他。
他放柔了些声音，续道：“二来，程绣个性虽骄纵，但为人直爽，并无太大野心，宽待下人。上回朕问过你认为程绣如何，你夸她夸得天花乱坠，朕自然信你的眼光。”
他说着，绕过她，淡淡在长案后的漆木圈椅里坐下，抬手端起茶盏抿了一口茶，稚陵却还是僵在原地，他便唤她：“稚陵，”他的手指轻轻在桌案上点了两下，“既然你现在知道了，……宫中你跟朕最久，也一向替朕打理后宫，后妃里最有威望声名。你带头拟一份‘请立书’，随便赞美赞美她，说她足以承此重任，如此，也可让他人信服——”