忽而想到不久前传来的消息。
孟婵音在天水城时，身边跟着位腿脚不便的小郎君，行为举止亲密无间。
原来此人竟是沈湶。
沈湶从府中被人推出来，恰好看见还没有离开的马车，侧首让身边人将自己推过去。
马车内传出骨节敲击声，凌风得令将马车门打开。
青年身影隐在里面，坐姿散漫也不减矜贵，居高临下地睥睨他。
停在马车外，沈湶语气毫无芥蒂：“子藐兄为何会忽然来此了？”
他话中存着试探，息扶藐虽是商人，却还算守国律，绝对不会做出任何通敌卖国之事。
现如今息扶藐忽地来此，还主动与反军首领结交，他一时想不通究竟是为何。
息扶藐没有回答他的话，问了句无关紧要的话：“你头上的簪子是何处来的？”
头上的簪子？
沈湶下意识伸手摸发髻，原是他习惯使然，竟将那支花簪在发髻中。
息扶藐为何会忽然问簪子？
沈湶诧异扬眉，暗忖片刻便露出了然。
这簪子是孟婵音的。
他乌黑的眸子望着青年，像是某种宣告，斯文的白净面庞露出缱绻的情意，含笑道：“自然是心上人所赠送。”
息扶藐冷淡地望着他，目光沉冷，语气一如往常，听不出一丝失控的嫉妒，“倒是挺衬沈公子的。”
沈湶一眼不错地看着他，莞尔道：“多谢，子藐兄。”
马车门关上，青年修长的身影轮廓被遮住，车轱辘在黑夜中碾压出沉闷声。
沈湶脸上的笑归为平静。
身后的人问：“公子，可要回客栈？”
沈湶正沉思息扶藐如今对待孟婵音是何意，随意颔首：“回去罢。”
客栈距离此不算远，下人推着他往前走。
许是因天水城刚被占据，城内治安还未来得及整，没有走多久，推着沈湶的下人被人从后罩住割破脖颈，悄无声息地闷死。
沈湶后知后觉地反应过来，看见身后一众凶神恶煞之人，想逃走，却因腿脚不便被推下了轮椅。
那些人似乎认识他，并不要他的命，只对他拳打脚踢好一阵儿。
沈湶抱着头闷哼出声，被打得浑身痉挛。
最后那些人是如何走的他都不知晓，只记得那些人将他身上的值钱物都收刮得干净，甚至连一件布料好的外套都扒走了，头上的花簪自然也未幸免。
待到那些人走了，沈湶眼神了冷沉沉地倒在地上，摸着凌乱的散发，涣散地望着上空。
连簪子没了，从今往后他什么都没有了。
黑色的天冰冷刺骨，寒气从地上顺着钻进骨子里，他浑身颤栗着摸索上轮椅。
连手指都染着血，他却恍若无事人般忍着疼痛，自行推着轮椅走。
马车停在门口。
息扶藐从上面下来，阔步往里而去。
身后的人追上来，将用绢帕包着的物递过去。
“主子，拿回来了。”
息扶藐停下脚步，侧眸盯着绢帕中露出的花簪，嗓音沙哑：“可寻到踪迹了？”
凌风答：“回主子，婵姑娘随流民一道往北而去了。”
息扶藐捻起玉簪，借月色而赏，俊冷的轮廓看不出喜乐。
“在外这般久，胆子倒是变大了。”
北边刚被收复，无人管辖，那可不仅是乱字可言。
凌风在一旁看得心惊胆颤。
……
离开天水城后，她一路往北而行。
一路上发觉周边甚少有人知晓天水城被反军占领，反而都以为是说笑，孟婵音只觉无奈。
隔了好几日周遭的府主才得到消息，而反军已占了好几座周边城镇。
往后的事态如何发展她顾不及打听。
一连赶了数日的路，身子已疲至极点，孟婵音在边陲小镇外的一座客栈歇脚。
待到恢复体力了，她打算再继续往北而行。
休整一夜后，她点了一份早膳，坐在客栈大厅听那些人说起天水城的事。
占据天水城的反军初时如有神助，军需充足，如雄狮般一连占据周边好几城池，却在庆功宴上饮酒过多猝死了。
群龙无首之下，很快剩下的反军被轻易拿下，朝廷不费吹烟之力将天水城收复，派下连大人前来善后。
而息氏商会迅速覆盖整个天水城。
孟婵音虽不知晓发生了什么，但听见息扶藐后续在天水城开设铺子救济灾后百姓，城里城外开设许多商铺，心中骇然又庆幸。
幸而她早从天水城离开半月有余，不然再晚些便有可能会被息扶藐发现。
孟婵音敛下长睫，米粥在口中也没了滋味。
正当她想接下来去何处时，身边忽然坐了一女子。
孟婵音转头看去，见是生得清秀的姑娘，看起来似乎是常年走南闯北之人。
姑娘对她友善一笑，主动搭话：“刚才我见姑娘聚精会神地听那些人议论天水城的事，可是有人在天水城中？”
孟婵音摇头：“没有人，只是好奇罢了。”
姑娘笑：“其实我也是从天水城出来的人，里面事我多少知晓些，我对姑娘一见如故，姑娘若是感兴趣，我与你说说。”
无事献殷勤非奸即盗。
孟婵音独身一人在外，大多数会留个心眼，便对她摇头。
姑娘丝毫没对她的冷漠打消，反而热情地兀自说起来。
孟婵音垂首听着，从她的话中对天水城发生的事多了几分了解。
那姑娘说完后口干舌燥，端起一碗豆花喝了口，不经意地问：“姑娘是要去什么地方？”
孟婵音随口回道：“去西部。”
其实她并非是要去这个地方，而是独身一人在外需得给自己留个余地。
人心隔肚皮，谁也不知和善的皮囊下装的是什么心。
那姑娘蹙眉，言语中全是关切：“西部现在很乱，姑娘孤身一人，没有人陪伴实在太不安全了，我也是去西部的，不如你我一道去罢，我姓李，姑娘姓什么？”
她搭话得太自然了。
孟婵音心中留了层警惕心：“不是一人，我家人在前面的驿站接我。”
那姑娘闻言一顿，没再说什么，埋头继续用膳，但目光却落在孟婵音拿筷子的手上。
肤如凝脂，纤长细弱，虽然瞧着身形体胖，但显然是受过良好教养的，用饭都与旁人不一样。
只是戴着兜帽瞧不见脸。
李姑娘忍不住看了好几眼。
孟婵音吃完后又买了后面赶路的干粮，才往前面继续走。
不知她沿路都被人跟踪，刚走出客栈不久，便被人闷声敲了一棍。
她昏迷之前隐约看见一道纤细的身影，还有略显熟悉的声音。
“你看，我就说不会看错，分明就是个娇养大的美人儿。”
孟婵音的脸上的疙瘩被绢帕用力擦掉，露出雪白的肌肤，长睫覆下，哪怕裹得身形难辨，也是一副美人骨。