“姑娘！”
紫珠听不懂姜昙在说什么，她并不知道姑娘之前发生了什么事。
可是姜昙整个人就是很不对劲。
她周身弥漫着一股绝望的情绪，将所有的东西往最坏的地方想去，越想越荒唐。
可是她用这么平静的语调说出来，又有一种让人不得不信服的力量。
如此矛盾，才是可怖。
“姑娘。”紫珠语重心长地拢住姜昙的手，担忧地看着她：“你是不是犯了魔怔了？”
姜昙闭上眼，蜷缩着。
紫珠拍着她的肩膀：“我不知道姑娘三年前在吴江究竟经历了什么，姑娘不愿意说，我也不会问。我只希望姑娘好好的，夫人在世的时候常说，人要往好处看，可姑娘总是不快乐。您还年轻，还有这么长的日子，怎么能让那些不开心的人和事耽误了自己？总是这么悲伤，以后该怎么好？”
小的时候，为了一块桂花糕，或是一件新衣服，姑娘都能高兴好半天。
可现在，好像什么都不能引起她的兴趣了。
姑娘不爱说话，不爱出门。她喜欢睡觉，可总是惊醒。
大夫说，姑娘病了。
紫珠不会治病，只能陪着姑娘。
她摸着姜昙冰凉的手，说：“姑娘，快好起来吧。”
姜昙眼角有泪意，许久之后说：
至于陆庸，她往后尽量避开。反正成亲之后，就再无交集了。
“那若是还睡不着，怎么办？”
紫珠忧愁地想了会儿，高兴起来：“睡不着也没有关系，有施公子陪着你。险些忘了告诉姑娘，今日施公子差人递了消息进来，说是明日就回扬州来了！”
第8章 “…我们成亲吧。”……
翌日，紫珠一大早起床，准备了糯米、红豆等物。
边推着姜昙去小厨房，边说：“施公子难得有空来一趟，每回不是送布匹就是送珠钗，姑娘也该表示一回。回赠金银太俗，不如就做姑娘最擅长的海棠糕吧！”
姜昙想着有道理，就应了。
海棠糕的做法很是简单，里面包括着糯米和红豆，糕点捏成花瓣状，做成后如同一朵朵海棠花。
做完海棠糕，姜昙无师自通地做起了山楂糕。
紫珠问：“姑娘做这么多，施公子吃不完怎么办？”
姜昙说：“是给施夫人的，上次施茂林说施夫人肠胃不适，山楂健胃消食，化浊降脂。做成糕点，免了吃药之苦。”
紫珠笑着叹气：“原以为姑娘性子木讷，没想到还是很懂人情世故的嘛！施公子这下有福气喽，施夫人也一定会喜欢姑娘的。”
姜昙轻笑出声：“贫嘴。”
糕点装好，姜昙摆出棋盘。
施茂林上次来说，正在学棋。若是他有兴致，她可讨教一二，助他进益。
但姜昙没等来施茂林的消息，等来了沈芳茵。
沈芳茵如今春风得意，搬到陆母的院子里，又多了两名丫鬟服侍。
一行人浩浩荡荡出现在门口，显得院子拥挤不堪。
沈芳茵让其余人在外面等着，带了青儿进屋，兀自关上院门。
“连件像样的摆设都没有，表姐的日子过得可真清苦。”
沈芳茵在屋子里神气地转了一圈，飘逸的衣摆上，荡起阵阵价值不菲的香风。
“这屋子里怎么一股药味？”
沈芳茵皱了皱鼻子，略带嫌弃地斜眼打量姜昙：“表姐的病还没好，大热天的，别人穿薄纱，你竟穿薄袄。”
姜昙说：“久病不愈，一时半刻好不了。表妹若是不喜欢，可离远一些。”
院子里响起一连串的狗叫声。
那是沈芳茵方才带来的一条白毛狗，漂洋过海被外邦商人运到大昭，价值千金。
于是沈芳茵给它取名叫千金。
“千金，过来！”
白毛狗充耳不闻，对院子里的蔷薇花很感兴趣。
刚来到陆府时，这里破败不堪。紫珠和姜昙收拾了两日，才将院子清扫干净。
院子单调，姜昙说不必管它。
可紫珠不愿，硬是从不知谁的住处讨了些蔷薇花。花藤生命力顽强，短短三月，爬满整个花架。
千金咬着花藤，凶狠地撕扯着。
沈芳茵指挥青儿把千金抱过来：“吃的什么脏东西，快吐掉！”
姜昙皱了皱眉，正要说话。
院子里青儿已经把花藤扯了下来，丢在地上。
紫珠满眼泪意，看着姜昙，没有吭声。
她还记得姜昙说过，人在屋檐下，不得不低头。不去招惹陆府的人，更不能招惹沈芳茵。
姜昙看向沈芳茵，隐约有些不耐：“表妹已经得偿所愿，今日找我什么事？”
沈芳茵转着腕上的鎏金镯，青儿抱着千金出去，烦人的叫声终于听不见了。
沈芳茵问：“信呢？”
“什么信？”
“情信！这个月的情信，写好了没有？”
这下姜昙想要装作不知，再不能了，沈芳茵粗鲁直白得过分。
姜昙摆弄棋子：“这个月已写了两封出去，足够了。”
“你不想要武举师父的名帖了吗？”
这个威胁，沈芳茵屡试不爽。
姜昙蓦地抬眼，静静地看着她。不知怎么，沈芳茵竟有些怕。
她突然想到，娘亲陆秋水跟她说过的话。