“你不是想中武举吗？那考官我认识，但认识也无用，因为认识的人多了去了，名额却只有那么几个，狼多肉少！”
姚卓将腰间的银票抽出来，塞到施茂林手中：“这个时候，比的就是它！银子！”
一千两的银票，施茂林这辈子都没见过这么多钱！
“所以你要带我找的门路是……”
姚卓停下来，示意他看前方的大门：“到了，门路就在这！”
施茂林握着银票，愣愣抬头，大门上写着三个大字——
销金窟。
晃月别庄的赌坊，亦是全扬州最大的赌坊。
第18章 “少爷，我错了。”……
姜昙生了一场大病。
病中昏昏沉沉，撑开眼皮都觉得费劲。
偶尔清醒，也不过半炷香的时间。看到熟悉的房间和帐顶，她才慢慢想起来，自己是怎么回到陆府的。
她伤了晃月别庄的那个狗官，从窗户跳到下面的水池里。那水池连着扬州城的河流，借着河流的冲势，她才游了出来。
许是那狗官身边的下人不识水性，于是没有追来。
接着，她在半山腰上岸，恰好遇到等候多时的紫珠。
据紫珠说，那夜她进去后，立刻就有人出来，赶紫珠离开，说她今夜留宿，不会回去了。
想来从她未进门时，就有人盯着她的一举一动。
她费尽心思的男子装扮，以及忐忑酝酿的说辞，都是无用之功。
从一开始，姜清源就打着卖女求荣的主意，未必不惜装病卖惨，甚至编谎话，只为骗取她的同情心。
真是好一出戏。
几月不见，姜清源竟然变得这么狡猾了。
紫珠趴在床前，哭得上气不接下气：“姑娘，你若是走了，我也不活了，我和你一道找夫人去……”
姜昙想笑，却笑不出来。
那夜逃得太急，胸腔处被河中的石头撞伤，一笑便牵动伤口，疼得浑身冒汗。
“不会死……”
哭声一停，紫珠扑过来，怕压到她，于是猛地停住：“姑娘，你要吓死我了！奴婢去找大夫给你看看吧！”
“不，我没事。”姜昙回忆着药方：“只是得了风寒而已，去药箱里找防风、黄芪、白术……”
不行，紫珠只认得一半的药材，她一定记不住。
“箱子里，魑魅魍魉……”说完，姜昙就睡了过去。
她又梦到了三年前的吴江。
德庆七年十二月，吴江下了很大的一场雪，那是那年的第一场雪。
雪落前毫无征兆，雪落时悄然无声。
当晚，姜昙看了半宿的书。雪便在此刻落下，一夜簌簌。
第二日打开屋门，大雪盖住了整个吴江。
姜昙踩在厚厚的雪层上，用脚将雪层拨到一边去，经过河边，看到岸边的船顶盖着厚厚一层雪。
梅花巷子里有一户人家正在扫雪。感慨吴江好多年不曾有这样的大雪，瑞雪兆丰年，来年必定五谷丰登。
到处都是白茫茫一片，除了宋府。
满地都是雪，马蹄子打滑，宋庸无法畅快骑马。
宋府的下人们跪在地上，扫雪，洗地。
宋庸裹着狐裘，坐在屋檐下，院中几个杂耍的艺人，冻得满脸发白，正在指挥猕猴跳圈子。
天寒地冻，那猕猴怎么也跳不起来，杂耍人擦着冷汗，无奈说：“宋少爷，这猕猴嫌冷，要不少爷换一个节目看吧？”
宋庸等了许久，此刻已不耐烦起来：“嫌冷，这还不简单？管家，给它拿着炭来。”
上好的红罗炭被铺在地上，宋府的下人将猕猴赶上去。那猴子被烫得吱吱惨叫，跳过圈子，躺在地上，一动不动。
宋庸被逗得哈
哈大笑。
姜昙来到宋府的时候，宋府的下人牵着狼犬，正与拴在树上的猕猴撕咬。
下人们欢呼着，猕猴奄奄一息。
狼犬欢快地跑过去，不防那猕猴只是假死，趁狼犬跳起来，猛地咬住狼犬的尾巴。
宋庸大怒：“将那畜牲给我杀了！”
宋府下人们动作利落，有人拿着柴刀，割断了猴头。
杂耍人面色发白：“宋少爷，是这猕猴赢了！您方才分明说，赢了就饶了它……”
宋庸居高临下地道：“所以，你要替一只畜牲讨回公道？”
杂耍人讷讷半晌，跪下磕了个头：“小人不敢。”
杂耍人的女儿冲过去，哭着扑在死去猴子的尸身上：“小巧，小巧！”
宋府管家指挥着将她拖开，带到少爷面前。
杂耍人的女儿瞪着宋庸：“你伤天害理，你是个坏人！”
宋庸裹着曳地的狐裘走下来，名贵的衣料被污雪弄脏，他也半点不在意。
宋庸弯腰低头：“我长这么大，还是第一次听到有人这么骂我。”
杂耍人的女儿不知何时抓了一把雪，砸在宋庸的脸上。
宋庸没有生气，淡淡擦干净脸，边擦边纳罕地上下打量她，忽然噗嗤一声笑了。
姜昙与他日日在一处，最熟悉他这种笑容。
每当他这么笑时，不是生气，反而是起了兴致。
而宋庸对一个人或者一件东西产生兴趣之后，都不会有什么好结果。
“少爷。”
姜昙挡在那人身前：“您不是说，今日要带我去见识一下宋府的猎场吗？现在正是好时候。”