“我要睡觉。”姜昙摇头，摇晃着起身，摔在床上。
天边既白，外面已迎来第三日。
姜昙睡了一整日。
这一日是个大晴天，可惜雪后初晴的大半日被姜昙睡了过去。待他醒来推门，只看到墙头摇摇欲坠的落日。
像秋天枝头的蜜橘。
看样子，明天也是个好天气。
巷子里不知谁家的蠢公鸡，高高地扯起嗓子，吊死鬼一样叫了三遍。
衙门里的人又来了。
“姜相公，重犯他……他想见你一面。”
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梆子敲了三声。
死牢深处，一片漆黑。
有墙上烛火照明，依稀才辨得清楚脚下路。
姜昙踏入这里时，宋庸正看墙上的烛火。
走的近了，才发现他不是在看烛火，而是在看双手在墙上的影子。
寻常人五根手指，而宋庸天生六指。只是平日里戴着特制的手套，旁人看不出来。
这个秘密，鲜有人知。
听到他的动静，宋庸转过头来，说：“你不给我带熊掌鹿茸，不若给我找几个女人来，让我好好快活。”
姜昙说：“没银子。”
宋庸嗤笑一声，踢翻了食盒。
里面是鸡鸭鱼肉，有荤有素，衙门里给死囚送的断头饭。
“不花银子么，你也可以。”宋庸眼神不善，笑着打量他一眼：“黑灯瞎火的，脱了衣服什么都看不清，反正你也不像一个男人。”
姜昙心底一颤，忽觉有什么勾住衣领，一把将他拖到了牢门前。
还未站稳，姜昙就被人掐住脖颈，狠狠地掼在门上。
“姜昙！”宋庸死死扼住他的喉咙，面目扭曲：“站那么远！怕我吃了你？”
狱卒听到动静，连忙扑上来。一人拉姜昙，一人将宋庸的手指砸得出血，他也不肯放手。
即将窒息时，姜昙颈上的力道却突然散了些。
姜昙大口喘气，紧接着又是一痛，宋庸咬住了他的右耳。
狱卒们将刀柄重重击在宋庸胸口处，才
迫使他松开。
姜昙惊惧地退了很远，捂着耳朵：“不用管他，困兽之举罢了。”
宋庸被狱卒们打得奄奄一息，瘫靠在墙上。
往日梳得一丝不苟的头发，散乱地遮住了半张脸。
“姜昙，你等着。既然我们是朋友，就算我变成鬼，也会从地狱爬上来，拉你一起死。生生世世，我绝不会放过你！”
“若世上有鬼，圈地案中死去的冤魂们，足以将你撕成碎片。更何况……”
姜昙松开手，半脸都是血，任由一股殷红沿着脖颈，流到深埋的衣领中去。
他的背脊挺得很直，眼神坚定而锐利。
“这世上，从来就没有鬼！”
半晌，宋庸咧嘴，露出个血腥的笑容来：“那就试试看。”
第4章 “我已定亲了。”
姜昙猛地睁开眼。
如溺水之人获救般，大口大口喘着气。
“姑娘？”
紫珠一手掌灯，挑了帐子进来，正对上姜昙惊疑不定的双眼。
姜昙捂着脖颈，直勾勾看着她。
紫珠一惊，放轻了语气：“姑娘又做噩梦了？别怕，这是在扬州，不是在吴江。如今是德庆十年，姑娘二十岁，不是十七岁。”
紫珠叹息说：“现在已不是三年前了。”
姜昙怔怔低头。
双手摊开，掌心没有鲜血，脖颈也没有割裂的刺痛感。
宋府特制的钢丝兵刃，如同一条透明的丝线，缠在手腕上，轻易逃脱了狱卒的搜查。
可就是这样一条丝线，发射时如钩子，勒在脖颈上，几乎能割断人的咽喉。
三年前，穷书生姜昙险些死在牢里的重犯手中。
那次几乎要了她半条命的伤口，现在只化成了脖颈上一条浅浅的疤痕。
若用胭脂遮掩好，走在外面，旁人只会把她当做谁家的闺阁女儿。
就算是曾经认识的人，也绝不会看出来，三年前吴江书院里的穷书生姜昙，与她有丝毫相似之处。
她如今名为姜妙仪。
小名阿昙，能叫这个名字的人，都已死了。
姜昙捂住脸。
十七岁时害怕的那个人，早就被斩首了，死在她眼皮子底下。
她到现在还记得那场景。
德庆七年，十二月，那日是难得的好天气。
闹市观刑的人群中，耳边是恐惧躲避的惊叫声，姜昙不闪不避。
殷红的鲜血飞溅，如小河一般冒出，从刑台上流下来，浸入砖缝里。
一直流到脚下，即将爬上鞋面。
离开时，姜昙的鞋底一片粘腻。
他死得彻彻底底，而这世上，是没有鬼的。
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姜昙的视线柔软下来。
待呼吸平顺了些，她才缓缓起身道：“无事，我只是有些热。”
姜昙闭了闭眼，不再回想梦中事。
外间放着水盆，紫珠绞着帕子，絮絮叨叨。
“这么热的天，茵小姐也太抠门了些，连冰块都不愿意匀一些过来。虽说咱们是有求于人，可姑娘亦送了她一套珍珠头面，那可是夫人留给姑娘的嫁妆，谁也没给摸过呢！”
紫珠将帕子递到帐子里。
姜昙去擦额头的汗，一手冷意。
炎炎五月，正是日头毒的时候。紫珠手中蒲扇一刻未停，连衣服都汗湿了。