“慈幼局倒是挺尽心尽责。”
乞丐闻言嗤笑一声：
“尽心尽责？都是白花花的银子，能不上心？他们若不勤快点，可就被人牙子们捉走了！”
慧明这才明白是怎么回事。
沉默地回到慧云那边。
“怎么样？”
慧明说了自己打听到的情况。
慧云见她神色泱泱，温柔地摸了摸她的发顶。
“明日我们去挑选一批人，也算是帮他们脱离苦海了。”
“明日再去吗？今天不是还早么？”
慧明不解。
慧云道：
“今日先去采买些孩子们的日常用品。明日换了衣服，再去慈幼局。”
毕竟要添好多人口，道观的衣裳被褥碗筷等肯定是不够用的，可以提前采买回去。
更重要的是，慈幼局这番做派，若得知她们搜罗人回去，是为了开立慈幼堂，必定要以为是竞争对手。
想买人，要么会被刁难，要么会被收取高价。
她既然管着观里的采买事宜，自然是不会让观主当这个冤大头。
明日换身俗家衣衫，让慈幼局摸不清来历才是最好的。
慧明听完若有所思：
“多谢师姐教诲！”
能这样掰开了揉碎了说给她听，是真的不藏私在教导她。
慧明不是不懂事的人，深知这样的机会有多难得。
慧云露出温柔的笑意：
“谢我做什么，观主让你跟在我身边，就是让我教你呢。眼看着我们慈航观的摊子越铺越大，需要的管事人越来越多了。观主看重你，你可得好好努力。”
慧明顿时忘了先前的抑郁，大受鼓舞。
原来观主竟是对她寄予这么高的期望，她可一定不能辜负观主的看重，赶紧成长起来才行！
采买完日常用品，慧云这才回到慈航观，在晚膳后向陈青竹复命，并对她今日白跑一趟，未能完成任务表示歉意。
陈青竹摇了摇头：
“你考虑得很周到，理应如此才对。”
这世道，但凡能榨取到丁点利益的地方，又岂会没有几只吸血蚂蟥。
她们想顺手做些善事，能以尽量小的代价达成目的，为什么要当冤大头给那些人送钱。
第二天，慧云等人换了俗家衣衫，再次来到南都城。
这次依然没有直奔慈幼局，而是先去附近的牙行，找了人牙子打听了价格，又租了好几辆马车，这才带着人去了慈幼局。
南都城的城东和城南就不说了，寸土寸金。
哪怕是城西，地价都不便宜。
南都曾经是京城，如今也是留都，官府拨款多，民间捐款也多，慈幼局的规模很大，因此设在了地价最便宜的城北。
走到慈幼局外头，便看到一个围墙很高的大宅子。
黑色的大门紧闭，门头上悬着牌匾，红底金字，上书“官办慈幼局”几个大字。
慧明前去敲门，拿着李千户的帖子，自称是李千户亲戚家的下人，前来采买些年纪小的孩子在家中使唤。
与官府的人打交道，自然是有官府背景最好。
李千户拿了陈青竹那么多钱，为表诚意，自然也留了一张名帖，以供她需要时使用。
今日来慈幼局，陈青竹就让慧云把李千户的名帖拿上了。
看门的见惯不怪，“等着，我这就去禀告局正。”
没多久，就让她们进去。
得知李千户是兵部钱侍郎的小舅子，局正的态度热情了两分。
带着慧云等人先去看人。
走进里头的一间院子，没多久，四五十个打扮还算干净整齐，相貌清秀的孩童便被拿着鞭子的管事驱赶到了院子里。
“姑娘瞧瞧，咱们这里头的孩子一个个长得精神，又听话，您买回去绝对有排面！”
一问价格，二十两一个。
这年头，人最不值钱，尤其是这种没长成的孩童。
人牙子手头，容貌极好的七八岁小姑娘，也才二三十两一个。
（当然，这是卖出的价格，收的时候会压低，如同陈青竹那等被抓去抵债的，又刻意扮丑了，价格也会大打折扣。）
普通些的，差不多是五两一个。
女孩再养几年可以生育可以换彩礼，男孩长大了可以干重活，在此时，各有各的长处，所以价格上是差不多的。
慧云来买人，主要是为了填补慈幼局的人手，有排面与否，对她来说没有区别。
性价比才是她考虑的第一要素。连价都没还，便直接道：
“我们家买回去都是干活的，也不需要长得多好看，手脚伶俐听话就行。”
听到这话，局正的态度顿时就冷淡下来。
“那便让管事带姑娘去另一个院子看吧，我还有事，就不奉陪了。”
慧云跟着管事去了另一个院子。
那里远不如先前的院子房子好，而且一进去，就闻到一股酸臭味。
坤道中，有人忍不住捂了下鼻子。
带路的管事见状，解释道：
“哎呀，姑娘别嫌弃，小孩子家家的，冬天洗澡容易得病，所以就脏了点，洗干净了是一样的，你们瞧，这一个个的干活多麻利！”
慧云等人朝院子里看去，只见这个大院子里，至少有六七十个小孩。
大的不超过十岁，小的只怕才三四岁，头发蓬乱，脸上满是脏污，衣服鞋袜也是破破烂烂，手脚上到处都是冻疮。