真正的贵客，若是女客，她们身处世家大族，规矩多，一般遵循大门不出二门不迈的原则，不会亲自过来。男客就更不可能了，他们没工夫关心这些。
明素簌愈发好奇，吩咐道：“带我去见那个客人吧。”
“是。”丫鬟在前带路。
绕过重重人群，她们来到二楼。
这里禁止一般客人入内，通常是用来接待一些，不便露面的私客，或者出手阔绰且喜好清静的客人。
明素簌停在一处雅间，推门而入，她身后还跟着贴身丫鬟，和两个小厮。
里面香烟缭绕，似有几分朦胧，在一片朦胧下，一道颀长的锦衣背影扶栏而望，看上去等了一段时间了。
他听闻推门之声，转过身来，目光淡漠看向来人。
明素簌与之对视，差点绷不住从容神情。
……怎么是，蔺昭淮？！
“怎么是女子？”他倒先声夺人起来，语气略带凌厉，质问道，“你是何人？你们掌柜的，不是男子么。”
她好像是头一回，被蔺昭淮用这种态度对待。
但明素簌不觉恼怒，只觉新鲜。
她甚至有一点想笑。
其实他此行的目的，明素簌不用问，都已明彻。不就是……来给她买胭脂的么。不过，明明可以派人备置，他怎么亲自过来了？
他不像是肯为了这些东西，大费周章跑一趟的人。
对上蔺昭淮愈发怀疑的目光，明素簌清了清嗓子，压着笑意答道：“咳咳，那个，我乃是绮烟阁掌柜之女，我爹有事不在，所以我便代我爹来……招待公子。”
她绷着嘴角，勉强稳住声音，问道：“不知公子，需要买些什么？”
“你能代替你爹做决定？”蔺昭淮有些不信，继续问道。
她迟疑片刻，随即扬起自信的笑容：“当然可以，这里我可是来去自如，俨然是绮烟阁的二当家。”
管它可不可以，反正先答应下来再说。毕竟，这里的下人招待贵客，首先找到的主事人，不就是她么？
不过，听蔺昭淮这个口气，他好像不是单纯来买胭脂的。
他闻言，点点头，倒也不细究了。
“行吧，这位姑娘，烦请转告令尊，在下欲买下绮烟阁，交易时间定在明日。”
“……？”明素簌瞪圆眼睛，不知该作何反应。
为了给她买胭脂，他倒不必如此……阔绰。
明素簌不应声，她身后的丫鬟先忍不住怒气。
“这位公子，你好大的口气！我们绮烟阁虽只是向女子卖些妆奁，不比那些种类齐全的商铺。但我们好歹专精此道，有着几十年招牌，岂是你说买就买？”
从一进来，她就看不惯这个客人。对着姑娘说话，虽不算无礼，但他语气总透露着一丝傲慢。
“你们不卖？”蔺昭淮双手抱臂，手指轻点，并未因此恼怒。他此刻居然扬唇一笑，但笑意不达眼底。
“……对，我们不卖。”明素簌斩钉截铁答道。
都不用动脑子想，像绮烟阁这种大型铺面，百年老店，背后定少不了各种交错的关系网络。它绝非蔺昭淮动动嘴巴，就能买下的。
哪怕他是朝中高官，最后可以动用权柄买下，但以权逼人，终究不会落得什么好评价。
蔺昭淮闻言，轻轻叹气道：“本来，我是没那闲工夫关心一家商铺的。奈何，我家夫人就在你们这里购置物品。”
……说得好像，其他人家就不是一样。但他们也不至于，因为这个就把绮烟阁买下来吧？
他见明素簌不答，接着道：“近日，我给内人买过一次贵店的东西。顺便闲来无事，验查一番，结果……情况似乎不甚乐观啊。”
“此话怎讲？”明素簌不解，她好像都不曾验查过。
“贵店售卖的胭脂、妆奁，里面都不同程度地掺和着水银、朱砂。这些东西，前朝所用甚多，以至于争相斗艳的宫廷女子，有不少人便因此不治而亡。于是，本朝对此严格控制分量，但贵店，似乎仗着自己独占鳌头，在明知故犯呢。”
“……真的吗？”明素簌有些担心自己了。
她以前，用这些应该用的不多吧？至少不是每日都用，只在出门赴宴时，才会隆重一些。
蔺昭淮不打算跟她兜圈子了，直截了当道：“此事，姑娘以及令尊，应该比我清楚。若是你们不卖出绮烟阁，那不久后，可能也保不住它了。”
言罢，他朝她略一颔首，便推门而出。
“……”
好一个先礼后兵。
明素簌盯着他离去的背影，但莫名感到不安。
蓦然，跟着她待在这里的账房先生出声，叫住了蔺昭淮：“这位公子请留步！既然……公子话都说到这份上了，我们哪敢不答应？”
果然，蔺昭淮驻足停了下来。
账房先生继续道：“只不过，公子若是担心安全问题，何不买下绮烟阁内部的工坊？我们楼阁内的东西，皆出自于那里。若是公子答应，这样一来，我们保住了招牌面子，公子也能花更少的钱财，达成所愿。”
蔺昭淮沉吟片刻，答道：“那带我去看看那里。”
话音刚落，小厮丫鬟便跑出去准备马车。
明素簌观望着他们，却不再言语。以上种种事情，究竟和她亲人丧命有何联系？
……罢了，她也跟着过去一趟。