李宁茹嫁进皇室的时间，已不算短。她对她的公公婆婆，还算了解。
皇后倒还心软，可能会在享乐多年的养女，以及受苦受难的亲儿子之间，犹豫一二。
但皇帝就不是如此了。
她道：“这种转变，一石激起千层浪，足以动摇朝廷维系许久的稳固局面。何况，此事一旦宣之于众，极大折损皇室颜面。陛下不会如此直接。”
楚衡拧眉，追问道：“难道还有折中的办法？”
他不信，他那位父亲知晓真相后，就放任自己亲生儿子不管，还好生将养着仇人之女。
楚衡跟在皇帝身后二十余年，他很明白，皇帝极重血缘、家族。
哪怕他那些庶出的弟弟，再不成器，只要没犯大错，他都会一笑置之，给他们兜底。顶多事后训斥一顿。
仅仅因为，这些是他的子嗣。
正因楚衡明白皇帝这一劣根性，刚才他才会如此慌张，担忧嘉淳公主的安危。
“自然有折中的法子，”李宁茹颔首，“依妾身鄙见，陛下或许会保留嘉淳公主的身份，只是，会夺去她的权势，让她做一个普通的公主。至于那桩偷龙转凤的旧事，陛下绝不会让外人知晓。”
“这样……她怎么受得了？”
楚衡面色一黯。
他最是清楚，他妹妹能走到今日这一步，付出了多少努力。
但一朝一夕之间，这些努力就要被尽数剥去。
见他纠结的模样，李宁茹却轻笑一声。
她似有些无奈：“殿下，您似乎还没搞清楚自己的立场啊。”
“什么立场？”
“您难道以为，您与嘉淳公主是一边的吗？”
楚衡冷哼一声，嘲道：“孤不和自己妹妹站在一边，难不成……难不成还和蔺昭淮站一边？”
“殿下何必想得如此绝对。您位居东宫，乃是万人敬仰的一国储君，何须跟着旁人站边。”
李宁茹笑得和蔼，仿佛是在开导一个不懂俗世的稚童。
她温声道：“殿下可知如今朝堂形势？”
楚衡不解，为何她扯到这里来。
“孤自然清楚，但此事乃是孤与妹妹的私事，与朝堂形势有何关系？”
“既然殿下认为，此事与朝堂无关，那看来殿下还是未能参透朝政……以及陛下的一番用意。”
“如今，朝中群臣可分为三大派：勋贵、世族、寒门。”
“勋贵们，当年随陛下平定天下，军功赫赫，对陛下绝对忠诚。但另外两派，就要疏离些了。”
“不过，勋贵对陛下忠诚，不代表对殿下您也一样忠诚。所以，陛下为您指婚，着重考虑勋贵一派。他们乃是朝中最坚实的一派，必须要被殿下牢牢掌控。”
楚衡倒有些意外，李宁茹居然将他们的政治联姻，摆在明面上讲。
李宁茹出身安国府，乃是根正苗红的勋贵之女。所以父皇才考虑李宁茹做太子妃。
她所言没错，他与勋贵联姻，确实能极好地笼络他们，为他所用。
楚衡点点头，问道：“那另外两派，你有何见解？”
“世族，在前朝便把控朝政。他们虽在本朝有所削弱，但威势仍在。陛下……既忌惮他们，也暂时除不掉他们，只能如此僵持着。”
“但是，终归要做下决断：是拉拢他们，还是根除他们？此事，殿下不当袖手旁观。”
楚衡深知，他身为太子，确实不该袖手旁观，理应为陛下分忧。
可是——
他插不进手。
楚衡的眼瞳倏然睁大。
他居然现在才意识到：他在世族上，没有人脉，没有势力。
但他妹妹，嘉淳公主有。
她的驸马，便是如今谢家的家主。如今世族，以谢家唯首是瞻，而嘉淳公主，便是谢家的幕后掌权人。
李宁茹见他已然领会，便接着道：“除了世族，还有寒门一派。他们不同于世族那样死板滞后，更易出贤才。陛下极为看重这一派，殿下也应礼贤下士，对吧？”
楚衡听后，手指微微攥紧。
如今想来，他行事一向高傲冷淡，虽不至于得罪寒门一派，但也绝对与寒门合不来。
可是，他妹妹恰恰相反。她礼贤下士，招揽一众出自寒门的谋士，送入朝中。
本来，他只觉得他妹妹是为父皇分忧。
可如今这些事情，他咀嚼着，却好似变了一副模样。
“但她……只是一介女流，”楚衡一时之间，口不择言，“她掌握如此多权柄，并无大用。”
她是女子——光是这一点，她就取代不了他。
李宁茹微微颔首，似笑非笑：“是啊，明明并无大用……为何她还要费颇多周折，做这些吃力不讨好之事？殿下难道不读史书，历朝历代独揽大权的女子……不在少数吧？”
楚衡听出了她的嘲讽之意，不过眼下，他暂时顾不上计较这些小事。
他更计较别的——
他的妹妹，颇有野心，甚至意图抢占他的权势。
楚衡难以接受。
“那你说说，为何父皇要纵容她如此？”他声音逐渐抬高，似乎想证实自己的正确，“父皇难道想不到这一层面？”
“或许……陛下有万全之策，可以将如此权势滔天的公主，轻易拉下来。所以，他丝毫不吝啬，给予她权势。”
李宁茹笑了笑，看上去如沐春风，但她的语气寒酷似朔冬。