未几，马车行至靖国府门前。
丫鬟在外掀开车帘，蔺昭淮先行下车，随后伸手，欲扶着明素簌下来。
好，那便开始……做戏。
明素簌面上洋溢着新妇的羞涩，轻抬素手，被蔺昭淮稳稳地扶下来。
数丈外，靖国府的门房已恭候多时，见他们一行人到达，立即上前迎接，热情高声道：“姑爷和姑娘回门了！”
语音刚落，府门内便窜出来一人，是明素简。
他勉强稳住身形，见了一礼。
明素簌与蔺昭淮还礼。
明素简打量着他们，面上激动，竭力平稳着声线道：“姐姐、姐夫，爹令我来迎接你们，快请进。”
“劳烦内弟了。”
言罢，蔺昭淮便牵起明素簌的手，两人并肩入府。
蔺昭淮很是自然，可明家姐弟却不自在极了。
抛开那场噩梦，这还是明素簌头一次，与亲人之外的男子牵手。而且，还是当着在全府上下几百号人，包括她弟。
她心中困窘，但也只好硬着头皮，故作一副回门羞涩之态。
而先于她一步的明素简，心里更是复杂。
这是做戏么，为何他们看上去好似真的恩爱夫妻？而且蔺昭淮腰上的香囊，莫不是他姐亲手做的？
这可真是破天荒了。
不会短短三日，他姐就折服于蔺昭淮这小白脸长相了吧。
三人各怀心事，步入正堂。
堂内已撤下大婚当日的陈设，但仍显庄严肃穆。堂中央悬挂着一幅巨大的山水屏风，其上山川壮丽，云雾缭绕。
明素簌带着蔺昭淮绕过插屏，他们知靖国公在前等候，原本若即若离的交握之手，此刻方真正握紧。
屏风之后，靖国公端坐于上首，八风不动。他老远便瞧见这对新婚夫妇，携手跨过门槛，绕过屏风，走上前来。
两人走近，靖国公还注意到蔺昭淮腰上系着的香囊。
他们果然琴瑟和鸣，他这婚事做对了。
明素簌与蔺昭淮入堂见礼，他们一个俊美，一个娇憨，两相辉映，般配极了。
明怀钺备感欣慰，忙道：“你们快快起来。”
他按惯例讲了些问候叮嘱之语，着重问问女儿可还习惯。
明素簌一一回应，随即，她看见明怀钺面上欣慰之色更甚。
“此乃女儿为父亲准备的回门之礼，还请父亲过目。”明素簌呈上礼单。
“甚好，吾家有女初长成，为父便收下你这份孝心了。”靖国公抚两把胡子，开怀笑道。
回门大礼已成，靖国公便带着蔺昭淮与明素简出去了。
明素簌身为女子，不便参与他们谈话，于是她回了听雨院。
她需寻些东西，为不久后赏菊宴查案之事，做好准备。
第17章 午睡
明素簌信步行至听雨院，眼前景色一如往昔，她心里涌上一丝怅然。
下次她再来此处，又会是何时？
“姑娘，咱们便进去？”玥青轻声提醒道。
明素簌闻言，撇开这些乱七八糟的想法，迈入院门。
屋内被下人日日清扫，整洁如昔，仿佛她一直在此居住。
明素簌熟门熟路地行至案几，找出宣纸。清越与玥青立即上前，为她磨墨侍奉。
这起贪污案，查了将近两月，仍未彻底破获。婚前，她已闻得风声，工部侍郎被捕，可由于赃银迟迟未被寻到，太子等人便怀疑仍有同谋。
这一个月，太子带人严查工部各官员，却一无所获。案情陷入僵局，赃银究竟流向何处，潜在同谋究竟有谁？
这些至关重要的问题仍让人毫无头绪。
不过，蔺昭淮剑走偏锋，他不似太子一般严查工部、六部官员。
他广撒网，将朝中稍有实权的，都暗里探查一番。
与他相熟的文官集团，已被查得七七八八，眼下只剩勋贵功臣。
明素簌回忆起朝中关系脉络，提笔写下不少人名。
安国公、卫国公、博远侯、平阳侯……
这些人，有不少皆是她儿时喊着叔叔伯伯的长辈。
对不住了。不过，明素簌自觉，他们应当做不出这些劳民伤财的贪污之事。
她理好思绪，正欲搁笔，却忽觉她忘了什么。
她与蔺昭淮……自始至终都遗漏了一类人。
这些人贪污起来，也很是容易。
她心念一动，将这些人纳入宴会备查名单。手中毫笔不停挥动，一行行娟秀字迹出现在素白的卷帙上。
恍惚之间，已至午时。
“姑娘，该去用午膳了。”
玥青见明素簌方搁下笔，便立即出声提醒，观眼下时辰，恐怕国公爷与姑爷已在正厅等侯着了。
明素簌收拾好几张宣纸，回复道：“稍等，待我将这些烧了。”
清越闻言，立即去寻火盆。
不过多时，盆中跃跃火光渐熄，那份名单已成灰烬，可其上每个字，皆印在明素簌心里。
她拍了拍身上些微灰尘，带着丫鬟离开听雨院。
明素簌踏入正厅，便见蔺昭淮正与他爹商议朝事。
靖国公面色泛着兴奋，显然说了许久，而且还溢着一丝笑意。他对这个女婿很满意。
正儿八经的明家世子却被冷落在一旁。明素简听不懂这些，只能尴尬地四处张望。
他抬眸见到明素簌，便如看见救星一般，直直地向她打手势，招呼她过来。