不然，为何人人都宁可留在天子脚下做个芝麻官，也不愿被外派出去做个品阶更高的官？
思及此，吴家老祖宗，也就是吴忠的母亲，面上更为期待，还叮嘱着她两位孙子：“你们待会儿可千万得好声好气地招待这位大人，我们吴家可就指望着今日了！”
见她两位乖孙孙点头，吴母心中甚为熨贴，但她目光扫过身旁另一女人，眼神瞬间变得冷厉：“你也给我注意着点儿，若是今日胆敢给吴家丢人现眼，误了大事，没你好果子吃！”
“是。”应答的是一个中年妇女，面容柔顺怯弱。她便是吴忠的正妻刘夫人，也是吴母捧在心肝上的两个乖孙儿的生母。
见母亲被这样训斥，两位亲生儿子却无一人出声相帮，而是习以为常。
在小厮引路下，蔺昭淮与明素簌来到灵堂，与出来迎接的吴家众人撞了个正着。
为首的便是吴母，她身后跟着吴忠两个儿子，最后，才是刘夫人。
蔺昭淮上前与他们寒暄。
他身旁的明素簌扫了四人一眼，将他们各自神情尽收眼底。
吴母显然是有意讨好，她殷勤态度中，还透露着想打探些京城消息的欲望。
至于吴忠的两个儿子……那个身形高大些的，多半已经成人，应该是长子吴方漠。
根据资料，他从小勤奋好学，两年前参加科举，已经是一位举人，日后多半要继承吴家衣钵。
现在正是他在与蔺昭淮攀谈，谈吐妥当，条理清晰，与他弟弟形成鲜明对比。
他弟弟吴方海，不用说了，他们昨日才见过。眼下吴方海见到祖母口中“京城高官”居然是他们，已是惊恐万分，说不出半句话。
缀于人群最后的刘夫人，也是一言不发，乖顺地做一个安静的“花瓶”，看她举止，或许已经习惯如此了。
蔺昭淮从容应对着吴母和吴方海的试探，不透露出半分别的讯息，好似他真的只是途径金陵，顺便吊唁。
寒暄得差不多了，众人便缓缓步入灵堂。
明素簌打量着四人的背影，故意慢上一步。
蔺昭淮会意，也迟了一步，与她并行。
估计前面人听不清他们交谈后，她压低声音询问道：“怎么还缺一人？”
根据资料，吴忠的直系亲眷都在金陵总督府，而且，应当有五人。
第40章 勘察
蔺昭淮自然对此事一清二楚，也甚为奇怪。
他微不可察的摇摇头，悄声说：“待稍后去试探一二。”
步入灵堂，四处皆挂着白幡，燃着灵烛。堂中摆着一只巨大的棺椁，威严庄重，如逝者生前一般。
其余来吊唁之人神色肃穆，但他们不知，这里面是空的。
明素簌、蔺昭淮，以及吴家人皆一清二楚，吴忠的尸身，数日前便被锦令军带走，为着探查死因，便于调查。
吴家人并未阻拦。毕竟，若无他们调查真相，那吴忠的“罪行”可就板上钉钉，再无翻身可能，他们这些罪臣亲眷一个也跑不了。
两人对着空棺椁吊唁，神情庄重，但心里却盘算着别的。
礼成后，明素簌正欲转身，却无力地扶额，两眼一闭，旋即软倒在蔺昭淮怀里。
蔺昭淮默契地扶住她，顶着众人惊愕的神色，甚为担忧地看着明素簌：“内人自小患有心疾，未曾想今日突然病发……”
可真是信手拈来，那她只能这样配合了。明素簌趁众人不注意，将扶额的手偷偷移到胸口，“疼”着“疼着，直接“晕厥”过去。
吴母一看，大惊失色，可不能让贵人在这儿出意外呀！
她忙道：“总督府有客房，尊夫人若不介意，我立即遣人为二位引路，我府上还有常驻的郎中，也可派去，务必让夫人恢复转醒。”
“多谢，在下得快些带她去休息。”
听蔺昭淮这样说着，明素簌已然安心，此事大功告成。
谁知，她忽感搭在她腰上的手一紧，心中生出不详的预感。
旋即，蔺昭淮直接将明素簌抱起来，匆忙跟着丫鬟指引，去了客房。
这家伙，他加戏了！
明素簌竭力忍住面上的僵硬，真想两眼一闭，晕过去得了。
而且，她隐约听见蔺昭淮身后的低声议论声。
“这二位感情真是羡煞旁人……”
“年轻就是好……”
谢谢，她一点也不好。
终于挨过这煎熬的路程，他们到了客房。
“快放我下来。”明素簌用气声道。
蔺昭淮扫视着四周，行至榻前，才将她放下来。
“此处无人了，你睁眼吧。”
她一睁眼，便看见他唇角轻扬，噙着一丝淡笑。
“你别太猖狂，当真以为我是好脾气？”明素簌翻身从榻上坐起，要与他理论一番。
“我做错什么了吗？”他无辜地看向她道。
明素簌见他不知悔改，更生气了：“你哪里没做错，还记得我们来这儿的目的吗？”
“自然记得，但刚才，你难不成要自己走？”他收敛了些笑意，正色道，“既然要晕，就当彻底些。之后也好掩人耳目，便于行事。”
掩人耳目，行事……
明素簌托着下巴，咀嚼一下他的话，问道：“你是说，让我去暗中探查？”
这样子确实行得通，她在大庭广众之下晕倒，再到客房休息，但实际悄悄去总督府其他地方调查。