肖拓下意识地点头，深觉有理。
叶朝庭无语地停顿了片刻。
没想到自己假客气，对方还给当真了。
好在商人从不觉得尴尬，他若无其事地继续说：“但琰歌实在是个出色的丫头，即便是族长也对她十分看好，有意要立她为少主。”
“既然是一族少主的候选，她的婚事，我们就不得不管了。”
肖拓沉默了半晌。
想了许多借口，也想站在道德的一方指控。
但都觉得在“叶氏少主”这四个字面前太过苍白太过无力。
叶氏是怎样的一座庞然大物，过去他可能短暂地遗忘过，备受排挤打压的这段时间他是深有体会。
信用和道德，只是人家用来美化自己的手段。
在绝对的实力面前，即便叶家背弃诺言与肖家退亲，甚至是直接打压吞并他们家，都没有人会站出来指责叶家。
所以他只是说：“既然只是候选，为何不等到定下人选了再考虑婚约的事情。”
“你对我们叶氏的规矩还是不了解。”叶朝庭笑着说，“琰歌即使最终当不了少主，也将成为下一任族长的左膀右臂，经营众多叶家产业。”
“为了叶氏的族产不被分出，她是不能嫁人的。”
肖拓与他对视，忽而生出强烈的恐惧。
他跟儿子的打算，该不会被他们发现了吧？
他喉咙像是被人掐着，说不出话来。
而叶朝庭话锋一转：“族长的本意是将婚约接触，再补偿你们肖家。但琰歌这丫头对你儿子很是深情，再三恳求我们不要解除这桩婚事。琰歌为了保住这桩婚事吃了不少苦头，我们也是疼孩子的，无奈答应了她。”
肖拓看向表情略带羞涩的叶琰歌，不禁面露满意。
叶琰歌对此没有反应。
甚至有些好笑。
她难不成还得因为他的赞同和认可感到荣幸么？
肖拓：“那您这是……”
他问的是那些贵重的礼物。
尽管只有三样，但也能抵得过肖家如今所有的资产了。
叶朝庭：“你既然不接受这是谢礼，那它们就是给令公子的第一道聘礼。”
肖拓：“啊？”
“我的意思是，婚约继续，但不是我们琰歌嫁到肖家，而是你儿子入赘叶家。”
叶朝庭仍旧含笑，但语气十分强硬。
仿佛他再拒绝，这份礼物就要变成叶家以势压人的歉礼。
见到肖拓惨白的脸色，他不禁挑了挑眉。
真没想到，天命者的父亲，居然是这样一个上不得台面的家伙。
完全看不出来是有胆子妄想得到他们叶氏财产的人。
叶琰歌为了请动族地的人，主动地澄清了当年的误会。
那些因为与她夺权而死的人，并非是她的手笔，而是肖羽的。
给出的理由就是肖羽想要那些产业成为她的嫁妆。
如果每一个想要从她这里拿走资产的人都死了，叶氏除了让它们变成嫁妆之外，又能怎么办呢？
尽管她现在掌握的资产，还不到整个叶氏的百分之一，以叶氏一贯的作风，也无法容忍。
她适当地推了一部分锅给肖羽，但大部分事情都是真的。
原本觉得这只是“天命者人生中的一道坎，我们要继续投资”的老东西们立刻改变了态度，对他充满恶意。
但依然没有要为那些死去的族人报仇的意思。
他们就是那样一群笃信天命的可怜虫。
所以她提出了“不如让他入赘”的建议，既让肖羽继续与叶氏绑定，又让他们更容易掌控对方。
叶朝庭就是支持这个决策的人之一，甚至还是当初死去了的某位竞争者的父亲，被她请过来当这个恶人，还给了她一些好处。
肖拓被他的气势压得死死的，魂儿要飘出来了。
居然还能死撑着不答应让儿子入赘，再三表示：“这件事得考虑羽儿的意思。”
“好。”
叶朝庭不冷不热地应了一声，叫人看不出来这就是他原本的打算。
一行人于是又去了肖羽修养的地方。
霍灵正准备跟着，肖拓就皮笑肉不笑地阻止她，希望她能走。
她：“我还有句话，需要当面问令公子。”
肖拓眼神开始变得不善。
一直默不作声的石老突然往前走了一步，半挡在霍灵身前，以更加不善的目光看着他。
肖拓顿时沉默了。
他们家老祖也才是分神期呢。
而有的人，护卫都是分神期的。
就算叶氏的人在这里，也不会因为这丫头想去看个热闹而跟她闹红脸。
想到这里，他点了点头：“那请您一道过去。”
肖羽原本不在房中，听到一行人的动静，才阴沉着脸回到房中。
继续装病，不，他这次是真的病了，还找不到治疗的方法。
叶朝庭有着能看别人运势的手段，观察了他两眼，唇角微微翘起，如同长辈一般慰问了几句。
又让开位置，令霍灵能够上前。
霍灵也自然地补上“需要当面说”的话：“其实，我也认为公子的伤情恐怕与那柄古剑有关，你能再多说些细节，让我确认自己的判断么？”
肖羽：“我知道的都告诉你了。”
霍灵遗憾地后退一步，将舞台留给叶琰歌。
叶琰歌生动地表演了“为未婚夫伤心担忧的少女”，扑在他怀里，连声音都是哽咽的。
最后欲言又止一番，似乎还是不忍心说出家族的决定，求助一般地看向叶朝庭。
叶朝庭安抚地拍拍她的肩膀，对着肖羽微笑。
随后，问出了让对方始料未及的问题：“你还记得叶崇壁吗？”
肖羽一愣，真切地感到茫然。
“他前年来的白玉京，本只是做客，却觉得这里很好，便跟我说他以后要在这里生活。”
“他跟我提到过你，说你夺走了他看上的东西，两人起了矛盾，后来发现你是琰歌的未婚妻，询问我要怎么跟你缓和关系。”
“很遗憾，在我的回信送到之前，崇壁便意外身故了。”
叶朝庭真切地遗憾着。
既遗憾于儿子没有写信跟他说肖羽，也为肖羽此刻极力压抑的惊恐。
他当初调查了儿子的死因，也调查了当时死去的其他人，居然没有发现那些人都或多或少地跟肖羽起过矛盾。
没有叶琰歌的揭露，他可能一辈子都不知道儿子到底是为何而死。
这正说明了天命者的可怕之处。
而他，接下来将要对上这位天命者。
第55章 我还有一句话要说
肖羽对叶崇壁确实没什么印象。
一个往上攀登的人，怎么会去关注脚底下踩的台阶是什么样的呢？
但是他不傻，很快就猜到了叶崇壁就是跟叶琰歌争过产业的那几个人之一。
他心中惊疑不定。
担心对方发现什么问题。
却又觉得自己没有真正出手，自然没有留下痕迹。
如果对方真的怀疑他，真的收到过儿子的信，早该来找他了。
他心中稍定，低下头说：“只是些小矛盾，我并未放在心上，这件事也早就过去了，请您节哀。”
“自然，我们叶家的人都是很务实，并不会沉溺在哀痛中。”
叶朝庭笑着说：“所以我今天登门，是要办妥族里派我来做的事情。”
肖家到处是肖羽的耳目，肖羽对他要说的事情一清二楚，面上还是目光沉凝地说：“请您说。”
叶朝庭说了入赘的事情，威逼利诱了一阵，最后委婉地表示：“我们尊重你的选择，但如果你选择拒绝，这桩婚事只能到此为止。”
肖羽沉默了许久，才开口说：“我需要考虑。”
叶朝庭体贴地说：“我会在白玉京待到后天傍晚，然后带琰歌回族中接受少主的培养和选拔。”
不到三天的时间。
肖羽应了一声，表情称不上好。
叶琰歌担忧地看了他一眼，对叶朝庭说：“九太公，我有几句话想要跟羽哥说，晚些再回家。”
叶朝庭理解地笑：“好，那我就不打扰你们小两口了。”
肖拓亲自送他离开。
霍灵也只好遗憾地跟着离开。
但是将隐身的猫头鹰留在了屋子里，记录屋中的内容。
肖拓送走了叶朝庭这座大佛，转身对霍灵说：“希望您不要将今日所见宣扬出去。”
霍灵颔首：“方才有很多人在场，我其实还有一句话没有说。”
他嘴角抽了抽：“还有何事？”
“我这便要走了，话留在令公子的房中。”她浅淡一笑，故意卖关子，“我也会在客栈里待到后日的黄昏，如若想找我，可以派人去找我，只是不必像上次那么多。”
他的表情尴尬起来，但是并没有道歉。