大叔被主人命令与两个草原少女一道往南边驱赶羊群。
简瑶则骑马跟在少年身后牧马。
“喂！把那几匹马驱赶到西边。”少年扯着嗓子喊道。
“好。”简瑶心不在焉，匆忙收回思绪，策马扬鞭冲向那几匹离群的小马。
午时将至，少年翻身下马，丢给她一块风干的牛肉。
牛肉干硬得就像石头，她咬的腮帮子发酸都不曾咬下一块肉，正无措之时，却见坐在一旁的少年正在用匕首切肉。
“……”
“能将刀借我切肉吗？我咬不动。”
“不行，新奴隶不能拿武器。”少年用刀尖戳住她手里的牛肉干，放在草地上切好之后，将碎肉条推到她面前。
简瑶取下水囊，就着热水吃牛肉干。
“原地休息半个时辰。”少年说完，径直仰躺在松软的草地上。
简瑶愣怔片刻，跟着仰头躺在他身侧。
天光云影间，她眼前都是四爷和孩子们的脸，忍不住红了眼眶。
“喂，你叫什么名字？”
“没有名字，主人还没给我赐名。”简瑶哪敢告诉他真名，随口敷衍道。
“黑色怎么说？”四爷喜欢黑色，她就随便用黑色来取名好了。
“用你们南蛮子的话说，叫艾娜。”
“好，那就叫艾娜。”
“俗气，我认识的艾娜足足有二三十个，这个名字就和你们南蛮子的翠花狗蛋差不多。”
“巧了，我汉文名正好叫翠花。”简瑶心情郁闷，随口敷衍道。
“你们汉女不都是温柔如水，你为何一点都不温柔，都不爱笑，你虽然长得丑，但笑起来也没那么吓人。”
“我都当奴隶了，还怎么笑得出来啊？”简瑶没好气的坐起身来。
不想与少年尬聊，她起身在浩渺草原上漫步，少年似乎怕她逃跑，紧随在她身侧。
“我知道了你的名字，也告诉你我的名字，我的汉文名字叫零，零星之零。”
“哦，零。”
简瑶对陌生的名字完全不感兴趣，她无精打采爬上马背，扬鞭开始牧马。
一整日怏怏不乐，回到营地之后，张大叔早就归来，正在篝火堆前炒菜。
草原人很喜欢中原来的厨子做的精细膳食，大叔应该是个厨子，做的菜色香味俱全，主人一家子吃的眉开眼笑，还赏了大叔不少佳肴。
“丫头，你识字吗？两个小少爷要学汉文，只可惜我斗大字不认识一个。”
“会，是不是会写字就不用去牧牛马了？”
“不是，是每晚你去教少爷们写字。”
简瑶咋舌，赶忙将头摇的像拨浪鼓：“那我不会，我不认识字。”
多做多错，她才不想招惹是非，成日里对着牛羊这些畜生还能活得简单些，她不想接触太多草原人，若对着小少爷们，谁知道他们会做什么。
张大叔无奈的笑着摇头：“你啊你，就数你机灵，那一会儿我去回复主人。”
此时主帐内，平日里在奴隶面前高高在上的奴隶主一家正曲膝跪在那奴隶少年面前。
“殿下，那女子一定就是占卜卦相提及的贵女，贵女能助您重返王廷，夺回汗位，长生天一定不会看错。”
“不要，我不相信什么天命贵女这些无稽之谈。”
策零扶额，一闭眼就想起那丑陋的姑娘满脸的痘疹，他嫌恶的摇头。
他流亡多年，早就不相信鬼神之说，大祭司说的话他一个字都不信，若真有神明，就该指引他早日寻到母妃。
“我说过找不到母妃，绝不成婚。”
“殿下，其实……其实熄灯后女子都一样的，要不。要不您试试……”
“乌力吉！闭嘴！”
策零被大祭司这番话气的哭笑不得。
奴隶主匍匐在殿下面前，可无论他如何劝说，殿下都对那命定的贵女嗤之以鼻。
……
是夜，简瑶与两个蒙古少女奴隶和两个中年妇人住在一个帐篷内。
她们四人说的话她都听不懂，但她能感觉到四人对她这个南蛮子的排挤，她们喊她的时候一口一个蛮子。
她被安排到距离炭盆最远的角落歇息。
一整日奔波劳累，她早就精疲力尽，洗漱后倒头就睡。
迷迷糊糊之时，她冷的蜷缩起身子，一睁眼却发现自己的羊皮褥子被睡在身侧的少女拽走。
简瑶怒不可遏，当即爬起身来，将自己的褥子拽回来。
“南蛮子！你做什么！”
“这是我的被褥，还给我。”
“这是我的！你的在地上！”
原来这个草原少女会说汉语，所以她们就是故意在排挤她。
简瑶低头发现地上一床破旧的被褥，压根就不是她的，显然少女是想抢走她半新的被褥。
“那是你的，你身上的被褥才是我的！”简瑶气的拽回自己的被褥。
眼见另外三个人开始一道围殴她，她怒不可遏，当即抓起烧火棍防御。
烧火棍虽不比长剑称手，但对付几个弱女子简直绰绰有余。
不到十招，她就将四人打的蜷缩在角落瑟瑟发抖。
“听着，不要来招惹我，我也不会主动招惹你们，我们今后井水不犯河水，懂吗？若听不懂，我打到你们明白为止！听懂了吗？”
她寒声呵斥道，直到看见四人恐惧的点头哈腰，她才抓过自己的羊皮褥子躺下歇息。
帐篷外，策零和大祭司手里弯刀已然出鞘。
策零莞尔，原来丑姑娘还会武功，他倒是小瞧她了。
于是第二日，简瑶欲哭无泪看着束缚在脚上的铁球。
“今日开始，你脚上需戴着铁球放牧，回来歇息之时才能摘下。”
策零扬了扬挂在脖子的上钥匙。
“喂，南蛮子，你会武功，教我。”策零昨晚将她凌厉的剑法尽收眼底。
“教不了，我脚上的枷锁太沉，我都站不稳脚跟。”简瑶赌气回道。
“教会我剑法，我想办法放你回去。”
简瑶激动万分，但却不敢表现出来，谁知道他是不是在钓鱼执法，考验她的忠诚度。
“我是主人的奴隶，你也是只不过是个奴隶，还好大的口气说要放我走，你不怕主人责罚吗？”
“谁告诉你我是奴隶？你这个睁眼瞎。”
策零被这愚蠢的汉女说出的大不敬之言气的面色铁青。
她怎么敢！竟然说他是奴隶！
“对不住。”简瑶看对方面色不悦，赶忙道歉。
其实这个少年平日里除了对她冷淡些，并未苛待她，他既说想办法放她走，她就死马当活马医吧。
若他食言而肥，她最多重新过着奴隶的生活，在草原牧羊，也并不吃亏。
毕竟她已经走投无路，还能如何？
从这日起，简瑶开始教导少年学习青萍剑法。
没想到他悟性极佳，一点就透，不到一个月，就已经能与她对弈数招而不落下风。
五月初，随着天气愈发闷热，简瑶每日带着人皮面具就像遭受酷刑。
每日除了沐浴之时摘下人皮面具泡在清水中温养之外，她就连睡觉都戴着面具。
闷热的天气让她的脸上都捂出大片痱子，她脸上又疼又痒，又担心抓坏面具，不敢伸手抓挠。
可她更不敢摘下面具，怕露出真容招惹祸端。
眼看着人皮面具越来越薄如蝉翼，她每日都心惊胆战，也不知这人皮面具还能坚持多久。
她急的柴鱼说过，人皮面具最多只能用四个月就要更换。
这日一早，她难受的起身洗漱之后，去篝火堆旁吃早膳。
“丫头，我怎么感觉你最近瘦了？你眼睛都变大了，下巴都尖了，似乎你瘦下来变得愈发秀美。”
张大叔搓着下巴夸赞道。
简瑶听到张大叔的话，只觉得五内俱焚，她宁愿张大叔说她变得越来越丑，也不想听到旁人夸她美。
那只能说明她脸上的面具在失去掩饰真容的作用，这该如何是好，若她露出真容，指不定会被居心叵测之人惦记。
“大叔您说笑了。”
简瑶原本每日饭量只有半碗肉汤，为了让身型变胖，她强迫自己又吃下一大块烤肉饼。
“方才我听主人说，大清的将士们和准噶尔士兵已交战数月，噶尔丹汗王都御驾亲征了。”
“战况如何？”简瑶紧张兮兮攥紧汤碗。
“主人让年轻力壮的男奴隶们将牛马往西边驱赶，这几日帐篷里值钱的物件都被转移到了马车里。”
“主人还吩咐我们随时保持警惕。”
简瑶和张大叔俱是会心一笑，准噶尔人随时准备溃逃，说明准噶尔的士兵在前线节节败退。
“叔，我们该想办法留在这。”简瑶压低声音说道。
眼下应该拖延行程，等到大清的士兵前来，他们就能逃出生天。