“你为什么会针线活啊？”
刺绣是古人的九年义务教育吗？
“幼时看母亲做过。”
望着那紧密针脚，纪明揪紧身上的被衾，喘息也应声变得温柔。
“就这样？”
宁露追问，他冷静点头。
就是这样。
过目不忘罢了。
“纪阿明，你还有什么惊喜是我不知道的。你太厉害了！”
她攥着他的肩膀又轻轻晃了几下，满眼都是惊喜真诚。
皂荚的香气在鼻尖散开，纪明耳根发热，忙拂开她的手。
原本想说男女有别，不必如此亲近，又看见自己亲手展开的那床被衾，如鲠在喉。
半晌，终是只无力摆手，试图敷衍过她的称赞。
宁露习惯了他口是心非，起身凑到煤油灯下，指腹滑过工整的针脚，忍不住又叫他：“纪阿明。”
“嗯？”
“你是个好人。”
话音落下，那人落在床幔流苏上的眸子猛地一缩。
“最近雨水多，路上泥泞。新买的那件我不舍得穿。这衣服又能穿了，真是太好了。你真好。”
她连说了几遍好，让纪明有些恍惚。他茫然转头看向她的背影。
想起那天晚上，她在草垛后面嚎啕大哭，问为什么遇到的第一个好人要骗她。
现在，又把他当成了好人……
他几乎有些佩服她识人的眼力了，竟能如此精准的将这样的称呼送给每一个不值得的人。
纪明没再回应她。
宁露知道他又开了屏蔽模式，又自顾自高兴了一阵，才躺回床上。
日子也是一点点好起来了。
他们两个人之间形成了无言的默契，比如床榻的使用方式，她主外，他主内的生活方式。
甚至——他们还会相当默契地不对外界解释他们的关系。
现在生意越来越好，刨去三餐和看病的花销，手里偶有结余，她已经非常知足了。
今天又知道了原主可能是贤王的人，只要她不进京，见不到谢清河，就能逍遥快活。
没有了生存危机，她只需要找到穿越回去的方法，所有的问题就会迎刃而解。
神清气爽。
宁露心满意足，用力扯了扯被子，准备翻身入睡。
“姓谢的大官…要来昌州……官道上…多了官兵…”
半梦半醒，下山那天，大成说的话零星钻进耳朵。
黑暗中，宁露猛然睁眼，目若铜铃，仰面躺平的同时，抬脚隔着被子踢了踢纪明。
“哎！你说姓谢的大官，有几个啊？”
“我知道你没睡。”
她的声音带着不常见的紧张，连连催促。
纪明眯了眯眼，沉思片刻，如实相告：“谢是大姓，如今朝中只剩谢清河。”
作者有话说：
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第13章
谢清河此刻有可能就在离她百十里地远的昌州城内。
宁露被这个惊天噩耗砸蒙了头脑，一夜辗转，坐卧不安。
翌日鸡鸣晨起，她顶着眼下的乌青，游魂般飘出门做事。
临行前一步三回头，反复叮嘱，做出的姿态比戏台上的薄命女更加苦情。
纪明习惯了她百倍放大喜怒的性子，知道她只是纯粹爱演，多是一笑置之。
即便如此，除了檐下听风，窗边看书，猜测宁露今日回家时的心情也成了他的乐趣。
到了日薄西山，人定时分，就是谜底揭开的时刻。
秋深露重，西南天气尤其多变，
宁露出门不久，万里晴空扭头就换了脸色。
乌云密布，北风卷地，篱笆院外过往农户脚步匆匆，互相叫嚷，提醒各家收粮。
秋收接近尾声，这会儿正是冬储时节。要是晒的谷子叫雨淋了，一年又是白忙。
任凭外头乱翻了天，纪明也只拢紧身上衣衫依在墙边，眼皮都没掀起一下。
旁人的生死离他太远，操心那些不及翻看手边的书卷来得有用。
书也是宁露路过某个村子顺手带回来给他解闷的，虽然无趣，也已经被翻得卷了页。
屋外风声萧瑟，寒气渐重，身上也生出疲沓。
偏头昏昏欲睡，正待阖眼之际，一个黑点从前院闪出，愈来愈近。
房门被倏地撞开，玉娘气喘吁吁闯入，怀中孩子挣动不止，面色乌青。
纪明慵懒抬眼，目光掠过那孩子，定在玉娘身上。
那人双目赤红，神色焦急，看看他，又看看外头越来越重的乌云。
快步走到床边，将那挣动不止的孩子在床榻的正中心放下，向着纪明俯首深拜，一阵风似的冲了出去。
玉娘几乎是边跑，边撩起衣袖束起，捞过院中斜放的扒犁大步流星往前院去。
他记得宁露说过，大成白日里常在山中，家里一应事宜都是玉娘独自支撑照拂，故而常常声嘶力竭气急败坏，也练就了干练利索的本事。
床上的婴孩仍在抽动，前院已然没了声响。
小儿惊风，窒息憋气的咔咔声在屋内回荡。
纪明却如入无人之境，听着雨声淋漓，出神靠坐。
一炷香过，那孩子瞳仁颤动，眼白向上吊去，一张小脸憋得青紫。
床上的声音越发微弱，纪明终于蹙眉起身。
秀窄修长的指尖钳住那孩童泛紫的脸蛋，扭向一侧。
顿了顿，他从袖中掏出素帕垫在那孩子脸下。
孩子死了，哭嚎的是玉娘。弄脏了床榻，叫嚷的恐怕就是宁露了。
思及那人每日回来的疲惫模样，纪明微微皱眉，凝向那婴孩的目光更显沉重冷冽。
豆大的雨滴砸在地上，院中的土地变了颜色。
床榻上的孩子在他的拍打中渐渐将口中秽物吐净，嘴里空嚼了几下昏睡过去。
纪明坐在床边，盯着孩童的呼吸从急促转而规律绵长。
他最不喜管旁人的闲事，厌恶旁人的打扰。
玉娘显然也是能看出的。她还是装作不知。
农忙时节，前院里似乎总有突发事件，这时常发病的孩子变成无处安置的麻烦。
那农妇便想起他来，最初总还是客气问话，见他要么无视，要么回绝，又寻不出其他的法子，索性直接把孩子扔在这里，扭头就走。
次数多了，发现孩子死不了，她竟养成了习惯。
这无赖的招数和宁露如出一辙。
一个孩子于他不过蝼蚁，他懒得管。可每次玉娘来领孩子的时候，总会带些自家的炒菜放在桌子上。
他胃口不佳，浅尝两口，剩下的刚刚好够宁露当晚餐。
而那家伙，对玉娘的厨艺也多是称赞。
纪明垂眼低咳，压了压隐隐作痛的心脏。
吱呀——
饭菜飘香，热气氤氲。
那孩子不知何时换了睡觉的姿势，在床上横了一圈，蹭到了他身侧，在手臂下窝成一团。
“抱歉，纪公子，村子里有事耽搁，回来得晚了些。”玉娘扭捏搓手，赔笑指了指桌上：“我烙了几个油饼，想着宁丫头爱吃。还有这汤，不知道合不合你的胃口…”
纪明扭头观望天色，约莫已近申时，是比往常晚了一个时辰。
他从孩童怀中抽出手来，抚平袖口褶皱，目光定在猪油饼上。
许多次前院菜香传来，宁露都会委屈嘟囔，猪油难得。
他知道她只是馋，并非抱怨什么。
纪明心尖胀满，鬼使神差开了口：“半斤板油，炼三两。”
“破费了。”
来往多次，纪明鲜少开口，总是用沉默或点头打发人。
骤然搭上话，玉娘不自在地笑笑：“公子帮了我许多，这不算什么。”
捱着他的幼童睡梦中下意识寻找热源，频频向他挤着。
纪明垂眼打量。
他面色苍白又没什么表情，玉娘看不出他的喜怒，慌里慌张上前把孩子抱进怀里，连连后退。
“天冷了，东西凉得快。公子还是尽快喝。我先带孩子回去。”
“呵护幼子，人之本性。倘若坏了良心…”纪明言语稍顿，缓声道：“恐神明看不过眼。”
玉娘脚步一顿，僵在原地。
“你说呢？”
猝然回眸，正正好看见纪明素来清冷的面上添了笑意。
不常笑的人突然笑了，叫她没来由脊背发冷，抱着孩子的手又紧了紧。
玉娘原本为了孩子想出的严辞反驳，打了转梗在喉口。
“油饼酥香，她一定喜欢。还要向你登门道谢才是。”
“不…不用了…本就是我该向宁妹子道谢。”玉娘毛骨悚然，匆忙道：“雨下大了，我先回去了。你慢用。”
玉娘狼狈疾步，夺门而出，护着孩子俯身奔向前院。
木门仍随着风雨散出吱呀声响。
目送他们母子出了门，纪明的笑容僵在脸上。
惺惺作态，虚与委蛇于他而言最为熟稔，今日入眼反是觉得恶心。