这边，张道士烧了黄纸，满头大汗地将纸灰平铺在罗盘上，大喝一声：“动！”
原本静止的罗盘开始缓慢地推着纸灰动起来，宛若拉着耕犁，气喘吁吁的老黄牛。黄铜指针吱呀呀地挪了数圈，终于停下来，在原地打起了摆子。
指针停止晃动，张道士眯了眼，凑近罗盘仔细辨了辨，道：“东南方位，两千二百里左右。”
说着他又连忙解释道：“二位大人某要觉得小人在诓你们，实在是魂魄的行进速度与活人脚程不可同日而语。就算是一日千里，也不足为奇。”
“东南位，两千二百里……”张绮在心内一估算，面色忽然一凝，“那岂不是在……”
“安庆府，宣城地界。”林照抬眼，“怎么，张少卿对此地很熟悉吗？”
张绮没有答他的话，却是只道：“本官去着人备马车。”
“等等！”张道士连忙出声喊住了他，讪笑道，“张大人，小人也没说，活人能把她带回来啊。”
张绮步伐一顿：“你在愚弄本官？”
“可不敢！可不敢！”张道士拼命摆手，随后解释道，“这人死之后，和活人所处的其实并非同一个地界。此前是她魂体强盛，所以可偶尔在活人面前现身，但此刻她已然虚弱迷失，自然是归了魂魄该去的地方。二位大人即便坐马车到了宣城，怕是也找不见她的。”
“那你要如何？”
“有一个法子，就是有些风险。”张道士咽了口唾沫，“死人有魂，活人自然也有魂。若是能让活人的生魂出窍，便能进入亡者的迷失之地，找到她。只不过，迷失之境并非真实世界，而是基于死者生前经历所构建的虚幻之地。在这过程中，若是生魂受到了伤害或是脱离本体过久，恐怕……”
“就会死是吗？”林照开口，毫不犹豫道，“好，我去寻她。”
张道士没答话，只是拿眼去瞟张绮，毕竟谁是这间屋子里绝对不能得罪的，他还是分得清的。
可谁料，张绮的面色却有些古怪。
他在听到张道士说“死者生前经历所构建的虚幻之地”后便变了脸色。原就生得苍白瘦削，如今一看，面上血色几乎消失殆尽，整个人看起来，几与游魂无异。
张道士试探着唤了他一声：“张大人，怎么说？”
张绮回神，抿唇：“可以，让他去。”
林照微讶，他本以为张绮定会同他争抢，可对方竟想都不想便放弃了。
“在那里，我带不回她。”张绮似乎看穿了他的审视，定定道。
“你知道在那会经历什么。”林照的语气不是疑问，而是肯定，“你曾经去过那儿……又或者说，她所谓的那段宣城经历中，有你的存在。”
“这不是你该问的事情。”张绮漠然道，“你只需要替本官将她从那里带回来，剩下的，是我与宗青瑶之间的事。与你……无、关。”
“你畏惧那里到连涉足都不敢，又有什么资格提她？”林照冷笑了一声，“懦夫。”
“……”
说完，他撩起衣摆，坐在了身后的长椅上，闭眼道：“开始吧。”
张道士见张绮点了头，开始动作。
他静静地靠坐在椅背上，只听得身侧的张道士似乎在念念有词着什么咒语之类的话，半晌，听得一声：“出来！”
他身上一轻，睁开眼，世界一片混沌虚无。
第96章 古村纪（一）
原来人死之后的世界，竟是这般的模样，日月山川皆不存在，整个人如同被包裹在一个浓雾凝成的巨型茧子中，冰冷、刺骨，四下都是如出一辙的混沌。
张道士的声音在此刻响起：“林大人，接下来，老夫将以罗盘做法，将你的生魂送往宣城。但有两件事，你必须时刻谨记。”
“哪两件？”
“第一，保护好你的生魂，尽量不要让其受到重大伤害，否则，你很有可能无法再回到肉身之中。”
“其二，也是最重要的一点……”张道士顿了顿，“无论其生前如何，虚无之地，只有恶鬼。”
说完，他便只觉头上如遭重锤一击般，剧痛一瞬，彻底失去了意识。
*
“醒醒，醒醒……你还好吗？”
似乎有人正在推搡着他的身体，他的意识慢慢清醒，随即背上传来一阵尖锐的刺痛，似乎是被什么坚硬的山石刮伤了。
身前的人见他动了，似乎轻舒了一口气，随即担忧道：“你怎么会躺在进村的石头上啊，是来我们这里找人的吗？”
说话之人声音清亮甜脆，听上去还有几分耳熟。他睁开了眼，视线之内，一名身着紫色袍衫，外罩黄比甲的妙龄少女，正蹲在他身下躺着的巨石旁，抱着手好奇地望着他。
“阿遥！”他起身，猛地抱住了眼前的少女，哑声道，“……我终于，找到你了。”
少女似乎被他突如其来的拥抱弄得懵了一下，随后试探着拍了拍他的肩膀：“那个……这位哥哥，你是不是认错人了，我不认识你啊？”
他身子僵了一下，松开了手，抬头望向那双含水的杏眸。
眼前的宗遥看上去约莫十三四岁的模样，比与他在桐城初见时，看上去还要青涩稚嫩几分。肌骨丰润，两腮充盈，眼角眉梢上写满了少女的娇俏。
想起张道士那句“死者生前经历所构建的虚幻之地”，他顿了顿，问道：“如今是哪一年？”
宗遥疑惑地眨了眨眼，答：“嘉靖十一年啊。”
也就是说，此时，是他们二人在桐城相遇的两年之前。
见他又不答话，宗遥似乎是认定眼前这位大哥哥伤了脑子，微叹口气，说道：“那你不记得今年是哪一年了，是不是也不知道现在应该做什么？”
这下换林照疑惑了：“应该……做什么？”
宗遥伸出手，将他从石头上拉了起来。
十几岁的少女，手掌还没完全发育长大，摸上去十分的温热柔软，像块滑豆腐。她拽着他的手，将他拉到了不远处的河道旁。
宣城是安庆府一带出了名的水城，七百多年前，一位盛唐诗人路过此地的桃花潭，送别友人，留下了“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”的千古名句。沿河两岸的石板路上，错落着白墙黑瓦、高低起伏的民房，青蓝色的天空阴蒙蒙的，在檐角缠挂着绸纱般的水汽。
“你看，这里写着呢。”她指着河岸边，一块半没在水下的石头道。
林照低头看去，这石头所在的位置极其隐蔽，若是站得角度不对，视线多半就会忽略过去。石头上用红字书写这一句话——
“酉时钟响前至村西文庙正堂中。”
他正疑惑，却听见身旁的宗遥开了口。
“其实我也没比你早清醒过来多久。”宗遥的声音听上去有些发闷，“本来中午睡下之前都好好的，结果午后醒来就发现，家中除了我之外，爹娘，还有栏里养着的鸡鸭鹅都不见了。我不知道发生了什么，就出门来寻他们，结果，村子里的人居然全都不见了！再后来就看见了这块石头，说让我去村西的文庙里。我正打算去文庙看看，就看见你倒在那块大石头上。”
林照皱眉：“你是说……这村子里的人都消失了？”
她摇了摇头：“不知道，也有可能他们都跟着石头上的指引，去文庙里了。”
“那这石头上的字是今日刚出现的吗？”
她又点点头：“嗯，这片滩水浅，村里有不少小娘和嬢嬢平日会来这块大石头上洗衣服，这红字从前肯定没有。”
他心下了然，此地既是生前经历所化幻境，那么悉数场景，与生前有所偏差，也是自然。而在阿遥的认知里，她只记得自己醒来之前是在睡午觉，浑然不知，她此刻所处的，只是死后虚无的幻境。
他低头看向水中，水色清冽，有如明镜，照出了他此刻的面容。
和离魂之前一样，仍旧是他如今二十四岁时的相貌。他没有和阿遥一样变小。
“那个……大哥哥，我要去文庙了，你要和我一起吗？”身后的人见他站在水边不动，小心翼翼地问道。
他转过身来，胸前忽然一阵纸张拉扯的轻微响动。
怀里似乎有什么东西。
他伸手拿了出来，是一张描金的红纸，上面写着两行生辰八字。其中一行他十分熟悉，因为就在不久前，张庭月才满脸骄矜地念出来过。
——已卯年，丁亥月，丙戌日。
这是阿遥的生辰八字。
描金红纸，两行生辰八字，这是一张订亲之前男女合八字的红纸！
宗遥见他怀中掏出张红纸，有些好奇地想要凑过来看，却被他猛地合上，没看到。
“一张废纸而已，没什么好看的。”他一边说，一边将那红纸揉成了团，丢进了河道之中。
红纸上，阿遥生辰右边另一行的生辰八字不是他的。
张道士应该是在作法将他送入此地时，让他取代了这张红纸主人的身份。