颜惟中咳嗽了一声，步履迟缓地走到了自己儿子的面前，缓声道：“庆儿，爹早就对你说过无数次，不要仗着自己有些小聪明，就妄图揣测圣意，你可有一次听进去了？”
颜庆嗤笑一声，讥讽道：“是啊，这些年所有的祸事都是我做的，爹什么都没做过。爹永远是圣上的忠臣，是咱们大明的大忠臣。”
说完，他仰天大笑，被兵士一路拖行带走，余声绕梁不止。
“……我为爹追赠文忠，将来我身死之后，爹又要送我一个什么谥号？”
*
颜庆矫诏屠村事发，天子震怒，下令三司合审，彻查嘉靖十一年宣城屠村惨案。
都察院责令吏部考功司开库调卷，调出了当年自安庆府至宣城县内一应在职的大小官员名单，拟定成册，无论外调还是致仕，皆由各地刑部清吏司前往拿人，押送至京师大理寺内受审。
锦衣卫的指挥使们奉圣命暂时接管了大理寺的刑堂，协助三司审查。
一连数日，刑堂之内惨叫声不绝于耳，过路官员闻之皆魂飞魄散，两股战战，快步绕行。
月余之后，此案定罪，匪首颜庆认罪，被判斩刑。
余下知情不报，徇私枉法的大小官员，轻则削职为民，重则流配千里。
而亲自向圣上大义灭亲，检举其子的颜惟中，圣上念其年事已高，又受蒙蔽而非本意，虽教子无方，但谅其还算忠心，只是责骂一番，罢免其官职，颜家其余人等，亦无获罪。
之后，圣上命钦天监设祭坛，并在西苑之内，亲自开坛祝祷，为枉死的冤灵祈福。
随着颜家父子一死一罢，朝中颜党声势一落千丈。
成功斗倒颜氏父子的林言如今在朝中愈发如日中天，意气风发。
如今，收复河套之议已再无奸人阻碍，林言再度当朝提出，支持曾铣，朝中无人反对。于是，圣上便命曾铣再拟具体方案呈上，河套之议，已成板上钉钉。
终于安心下来的林言，在国事已毕的情况下，开始着手处理家事。
他一面秘令林谈将早已准备好的道士带入了京城府中，一面告知夏锦，不日府中将设晚宴。
林府将要设宴，林言提前命人传话给林照：“宗姑娘虽非权贵，却也是清白良家出身，与你不经媒妁，不见家人，不入族谱，算得什么妻子？岂不委屈了人家？你母亲闻知你娶妻，想见新妇，你把她一并带来吧。等入了族谱，便是一家人了。”
“要去吗？”林照问道，“你若是不想去的话，可以不去。”
宗遥笑吟吟地望着他：“那你想要我去吗？”
“我不喜欢林言，但他有一点没有说错。”他垂眸道，“不经媒妁，不入族谱，依照俗世礼法来看，确实是委屈了你。”
“哦——我明白了，原来阿照还是在意这个名分。”她揶揄，“诡计多端的小郎君，为自己就为自己，还替我找这么多借口。”
林照咳嗽了一声：“那你不去就是了。”
“我去啊，干嘛不去？”宗遥悄悄自桌下探出手指，落在了他垂落在桌下的袖管上。
他低头看去，她嘴角挂着笑，任由他望着，指节一点一点地爬上他的手背，探入手指的缝隙中，随后被他一把握在掌心中。
牢牢的，紧紧的。
“抓住了。”她笑道，“这辈子都是你的了。”
她望着眼前那双皎月般的眸子，只觉得怎么看也看不够。
那里面曾是一片终年不化的皑皑白雪，是她亲手慢慢将其化作了温柔的春水，而今却又不得不与之离别。
我想要将自己的名字刻在你的身侧。
我想要与你相守一世，直至你我百年。
……可是阿照，我的时间，好像已经不多了。
第140章 勿相负（四）
林府的家宴设在半旬之后，府内所有人都知道，此宴是为迎接大公子的新妇准备的。
府内众人议论纷纷，大家都知道此前大公子似乎要娶范家女，可惜成亲当日，范家女却趁乱逃婚，之后，大公子便搬离府中，没想到，这才没过去多少时日，他竟不声不响地娶了个新妇进门。
大明讲究父母之命，媒妁之约。这大公子的新妇与之不经媒妁，便私定终身，但如今老爷和夫人却不仅没有多少怨词，反倒大张旗鼓地迎其入府，就连府内花园之中的花木假山，都重新调整了一番。
一时间，所有人都在好奇这位新妇，到底是何方神圣。
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“母亲，他犯下如此大逆不道的行径，你们居然还能迁就！我真是不懂！这到底凭什么？！”
身后突然的声响将灶台旁的夏锦吓了一大跳，手中的药粉包一抖，险些下偏。
“咦？”林鸿一顿，“您刚才往碗中下了什么？”
夏锦将药粉包收拢进袖中，板着面转过道：“不是说了让你去门口迎接兄长和嫂嫂的吗？谁让你闯进厨房来的？”
“凭什么我去？”林鸿大为委屈，“爹他真是好生奇怪，平日里那么守礼的一个人，如今竟连这种丑事都能容忍，难道就因为林照身上有个破功名，就要这样百般迁就？现在就连家里的下人私下都在议论，你们不觉得丢人，我还觉得丢人呢！我不去！”
“鸿儿！”夏锦拔高声音叫了他一句，随即低下声来，一字一顿道，“这是你父亲的意思。我对你说过无数次，永远不要质疑你父亲的任何决定，他自有他的道理。”
“可是……”林鸿还要争辩些什么，却突然意识到一件十分违和的事。那就是此时此刻灶房内居然只有夏锦一个人，而那些原本的厨娘们，却全部都在外间忙活，没有一个人进来，再怎么显示对新妇的重视和尊重，也没有到需要首辅夫人亲自下厨的地步。
这时他忽然想起，自己进门时，夏锦似乎是在往碗里下什么东西。
他一时间脑内醍醐灌顶，顿了下，试探着问道：“爹的意思是……？”
“好了。”夏锦打断了他的话，随后将那碗下了药的汤水送到了林鸿的手上，“不许多话，也不许声张，将这碗汤，端去外间，给你的新嫂嫂，听明白了吗？”
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“尝尝吧。”林言难得显得慈眉善目，对着拘谨坐在桌旁的宗遥道，“这是你母亲亲自下厨做的。”
宗遥端着手中的汤碗，尴尬一笑，对着夏锦点了下头：“多谢夏夫人。”
夏锦有些紧张地攥着手中的汤勺，看着她一口一口地将那汤水喝了下去，随后放下碗来。
“夫人的手艺真的很好，我很喜欢，多谢。”
“喜欢就好。”夏锦见她将那掺了药的汤水喝下去，心头的巨石这才稍微放下些。
身旁的林言瞥了她一眼，她会意起身：“灶台里还有一份水晶糕在蒸着，衍光素日里最爱吃，下人们看不好火候，那糕就不好吃了，我去看看。”
说着，她起身离席。
但离席之后的夏锦，却并未如口中所说的去厨房，而是中道折返去了后院中庭。
此时，后院中庭内，林谈身侧的老道正将最后一张黄符贴上树梢。树梢之上，缠绕着蛛网般的红绳，下方，密密麻麻的阵法散发出刺鼻的血腥气。
夏锦忍不住以帕掩鼻。
“夫人。”林谈恭敬地问道，“那符水，她可是已经喝下去了？”
夏锦点了点头。
“如此，贫道便可开始念咒施法了。”那道士手中拂尘一扬，随后便开始闭眼念咒，催动法铃。
院内一时间铃铛声大作，细碎的铃音随着夜风传至前院。
宗遥皱了皱眉，出声问道：“我好像听到了铃铛声……”
话音刚落，她忽然面色骤变，手旁传来“哗啦”一声脆响。原本捧在手中的碗筷竟径直穿过身体砸在了地上，身子飘忽到只剩一线。
桌案上传来林鸿惊恐的尖叫声：“什……什么东西？！”
宗遥是鬼一事，林鸿和府内的仆人们一样，被自己的父母蒙在鼓中，浑然不知情。方才看到夏锦往那汤碗中下药，他还以为，是他爹授意母亲，要毒死这个令林家蒙羞的女子。
林照见状一把将虚弱的宗遥揽入了自己怀中，怒视着林言，语气冷冽如刀：“你私自找了道士，让夏夫人在那汤碗中下了符灰，是不是？”
林言淡淡地放下了手中的筷子：“我说过，我不在乎你所娶的新妇的身份，可她连人都不算。衍光，你与她在一起，损耗的是你的阳寿。我是你爹，生你养你，自然不能眼睁睁地看着你执迷不悟。”
“若不是她帮你去西南找杨世安要证据，你能斗倒严家，能有如今在这朝堂上如日中天的声势吗？”
“所以，我才满足了你的心愿。”林言冷冷道，“她连名字都是假的，我却还是成全了你，让这个不人不鬼的东西进了我们林家的族谱。”
“……”林照闭了闭眼，随即长出了一口气，看着林言一字一顿道，“不过是鬼而已，哪有活人可怕？”