四肢扭曲着，空洞的瞳孔中流下两行血泪，下一刻，“丽娘”发出了悲痛欲绝的刺耳尖啸——
“啊——！！！”
“宗遥！”
林照皱眉，大声唤了她一句。
随后一把握住了她冰凉的手。
或许是因为常年握笔，他的拇指和食指处都挂着一层薄茧，如沙砾般温暖的触感包裹着她的手背，令她渐渐地缓了过来。
“我没事。”
可林照没有松手。
原本淡漠的神色，此刻看上去冰冷得几乎看不出半丝活气。
灰雾在眼中瞬间消散，周隐疑惑地回过头来问林照：“你突然喊宗少卿的名字做什么？”
林照握着宗遥的手，冷冷地答道：“如今你还不知她是如何死的吗？”
周隐瞬间愣住。
僵坐了许久，他才愤恨一锤桌子：“可恨！居然就为了这么一己私欲的谎言，便平白夺去了一位朝廷肱骨的性命！可偏偏，偏偏本官却只是一个小小的六品寺正！”
若此事真是颜党主谋，圣上默许，即便真相大白，他一个小小寺正又能做什么呢？
他又能为他横遭杖杀的少卿大人，做什么呢？
“仅此而已？”林照忽然冷笑了一声，“什么一片赤诚？原来，阁下对你的宗少卿，终究不过空口白牙，几句唏嘘。难怪，她被冤杀杖死午门前，你不仅不敢为她求情，甚至连为她收尸都不敢！这就是朝堂！这就是所谓的同僚之谊！”
“你……”
听着一向惜字如金的林照忽然发难，周隐一时间有些愣怔。
“就因为知道不可能有结果，所以连她自己都觉得自己该死，可她本不该死。”林照凝住，“……至少，我不这么觉得。”
她愣愣地望着眼前的林照。
一种血脉搏动的悸动，顺着他的手掌，如鼓点般渐渐沿着指尖、手腕、胳膊，慢慢攀升到心脏。
鬼明明没有心脏，可她为什么会觉得，此刻她那已经冷透了的心脏内像是忽然生出了血肉。
它虚弱地，轻颤地，牵动着心脉处的肌理，跳动了起来。
嘭，嘭，嘭。
嘭，嘭，嘭。
嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭……
越来越快，越来越快。
她猛地松了手！
像是担心继续下去，手指就会烫到一般。
林照淡淡地低头看了眼自己的掌心，没有多说什么。
倒是周隐，他被林照这疾言厉色的斥责一激，心下忽地涌起来一腔热血。
是啊，凭什么？
就因为他是阁老，所以就能心安理得地欺上瞒下，屠戮下官性命？
林照一个二世祖都不怕死，他周隐一颗大好头颅，谁要砍下，就谁砍下好了！
反正人生在世，多少蝇营狗苟，最终活得不过是一个来去干净自在！
于是他一拍桌子：“行！反正金县也是你要来的！你要做什么，便说一声，本官陪你蹚这浑水！”
林照抬眼，问孙明礼道：“下一次圣女飞升是何时？”
孙明礼一愣：“……就在六日之后，怎么了，林公子？”
林照淡淡道：“我要，混入天盛宫中。”
第14章 天盛宫（九）
五日之后，便是今年的圣女飞升之日。
每年这时候，天盛宫便会敞开大门，制作签条，迎接新一轮的圣女和道士候选人。
圣女是抽签。
由宫主亲自斋戒，沐浴焚香之后，在净天神女的指引下，抽取签条。所有年龄在十岁以下的幼女，都有抽签的资格。
而道士的选择则要简单得多。
半山腰，天盛宫大门外，排起了一条长龙般的队伍。
“姓名？”
“严光。”
长隐捧着簿子，抬眸望向站在面前的青年。
头戴面纱，身着及脚踝的白色长衫，和其他金县男子离家上街时的打扮一般无二，但却长身玉立，宛若修竹，在金县一众矮小瘦弱的男人里，算得上十分高挑。
但即便如此，长隐仍旧只是挑剔冷漠地举起了笔。
“想进天盛宫？你有什么特长？”
面纱下，青年一双眼睛冷漠地打量着他，半晌，才慢吞吞地道：“隔空取物。”
长隐持笔欲记的手一顿，随即皱眉，以为自己听错了：“什么玩意儿？”
他话音刚落，就只觉得自己腰间一空。
下一刻，挂在腰间的钱袋子就已经凭空出现在了青年的手上。
长隐：？？？
青年身后，同样前来应召道士的众人议论纷纷。
“我看到了！那钱袋子真的是凭空飞到他手上去的！”
“仙术吗？难道他会仙术？不是说，只有女子才能成仙吗？”
长隐冷冷地望向青年：“你使的是什么戏法？”
青年淡淡道：“仙术。”
“……”
长隐那句“你放屁，这世上哪来的仙术”差点就要脱口而出，但众目睽睽之下，他还是咽了回去。
他冷冰冰地抬起笔，就要划掉青年的名字。
“下一位。”
但青年不动。
长隐彻底不耐烦了：“来人，把他给我轰……”
下一刻，他收了声。
美人掀起了头上的面纱，露出了内里那张如珠玉似明月般的光洁面庞，纤长的睫羽不耐地颤了颤，若蝴蝶扇动的小翅。
身后的人见青年一掀开面纱，长隐便愣在了那里，好奇地探头过来一望。
随后，那人便悲愤地大喝一声：“爹的！长得高就算了，长得还这么美！爹！我不选了！人比人，气死人啊！！！”
说完，他便捂着脸落荒而逃，下山了。
……在金县，无论男人有什么特长，都比不上一张人见人爱的脸。
青年不耐道：“可以了么？”
长隐默默地侧开了身子：“……你通过了。”
*
那位在山门口因美貌引起骚动的青年，正是决心混入天盛宫中的林照。
当然，他甫一提出这个意见时，便遭到了周隐的强烈反对。
“不行，这太危险了。”他皱眉反问，“昨夜我们上山，天盛宫里可是有不少人都见过你了。更何况，你如今可是他们眼里的香饽饽，谁都想逮着你啃一口，你进去，这不是羊入虎口吗？”
“乔装。”
“乔装？”周隐气笑了，“怎么着，林公子昨夜才大摇大摆地在人家眼皮子底下转悠，今儿是指着这儿的谁给您换张脸？”
林照蹙眉正想说什么，这时，一旁沉默的大虎忽然举起手来：“那啥，我瞧着这边路上的男人都敷妆，要不，咱们给林公子敷一个？”
周隐顿了顿，随即眼神默默瞥向孙明礼。
“下官不行！”孙明礼见他望过来，连忙摆手，指着自己的脸，“您看我面上像是敷了妆的样子吗？”
周隐登时口气幽幽，一副恨铁不成钢的模样：“都来好几年了，怎么也不入乡随俗地学学！”
孙明礼：“……”
宗遥也在幽幽叹气：“本官也不会，上一次开妆匣，那都是当年在桐城被逼着嫁给老头当妾时候的事了……”
正在众人一筹莫展之际，林照却忽然静静地盯着大虎，给他背上盯起了一身的白毛汗。
“你会么？”
大虎僵了一下，随后颤巍巍地问道：“那啥，给死人画过，行么？”
“……行。”
站在对妆奁修饰还稍微有点模糊印象的女人视角上，宗遥平心而论，大虎的技艺，其实一般。
但奈何林公子这张脸，容错率，高得吓人。
她觉得大虎就是在这张脸上胡乱地将状粉一股脑糊上去，但出来的效果，却好得惊人。
大虎望着眼前被他涂得粉面朱唇弦月眉，活脱脱宋玉转世，卫阶复生的大才子，面色愕然，显然也被自己的成品给震惊到了。
“原来俺这么能画……”
早知道，就不给人赶车了。
给那些达官贵人家死了的老太太修整遗容可挣钱了，一具尸体少说一两银子呢。
就算一个月画一具，那也足够吃喝，甚至还能来坛好酒，整几个下酒菜了。
大虎扼腕。
“本官会找辆空马车，假装你出城离开了。”周隐道，“放心，玉平江这里，有我和孙县令看着。”
孙明礼忙赔笑道：“那是自然，还请林公子放心交给我二人。”
林照望了眼孙明礼，抿唇点头：“好。”
*
日头将西，长隐点了点头，示意弟子将大门外“招募”的木牌摘下，随后对着山门口围聚着的落选众人道：“今年的名额满了，感谢诸位抬爱，明年有机会再来。”
“今年就招了三个人啊……”
众人摇了摇头，这其中有不少人已经连续好几年落选了。
有别于圣女严苛的年龄限制，道士的选择则宽泛很多。