如今重嫌在身，百口莫辩，麦长安自然是不愿在这个节骨眼上将自己的命门，全捏在旁人手中，他走前几步，冲着张绮悚然一笑：“接管可以，可是，咱家若是没记错的话，张少卿不是与颜阁老走得挺近吗？若说要对林言下手，颜阁老的嫌疑，岂不是比咱家更大？”
谁料张绮闻言竟是嗤笑了一声：“颜阁老？本官乃是进士出身，天子门生！什么林阁老、颜阁老，本官只认陛下之人！”
“你……！”
“麦大监还是先担忧一下自己吧？当日夜间传召之事不知怎得已然传遍朝野，既是传召当夜暴卒而亡，能够知晓传召提前动手杀人的，就只有你们锦衣卫。如今人人都说是锦衣卫不经陛下首肯，冤杀忠臣，甚至有官员直接上书检举，说是有人背着陛下，勾结内廷……”张琪勾唇，“麦大监不妨猜猜，这个‘有人’是谁？勾结的又是谁？”
虽说此前构陷林言下狱之事虽是陛下授意他与颜惟中所为，但以今上那多疑的性子，难保不会觉得，自己此前是被臣子算计利用了。
麦长安的面色一时凝住，只是又气又恨地瞪着张绮：“咱家看，这所谓上书检举之人，就是张少卿你吧？！”
“天家信任如同晴雨，变幻莫测。这话，还是大监当初教导本官的。”张绮压低了嗓音，靠在麦长安耳边，用无人能听见的声音，咬牙切齿地低语，“你还真以为，本官是你们能随意驱使的狗？与虎谋皮，是要付出代价的。”
麦长安嘴角肌肉微微抽动着，许久，才冷笑了一声。
“好啊，咱家跟在陛下身边二十多年了。如今也想亲眼看看，这当下的后生们，究竟有个什么能耐！”
说完，他以目示意众人让开。
张绮带来的大理寺属官们知道麦长安在圣上心中的超然地位，哪怕如今他受到猜疑，仍不敢轻易动他。
他们给麦长安让开了一条路。
麦长安离开之后，张绮喝住了那些妄图上手搬运尸体的属官们：“谁让你们搬尸了？死因尚且不明，搬尸形同毁坏现场、毁坏尸体，一个个刑律都读进狗肚子里了吗？”
“？？？”不是你刚才喊的全部拖回大理寺吗？
这时，宗遥直起身来，手中镊子自林言右手的指甲内，取到了一小片色泽漆黑，带着斑斓花纹的事物。
她举在光下，辨认道：“这是……蛇鳞？”
第148章 勿相负（十二）
林照闻言低下头来，望着她镊子中取到的那枚鳞片仔细观察了一番，又转头细细查看了一番林言的尸体，斟酌开口道：“我曾在医典中看到过关于蛇毒的记载，周身黑鳞的蛇不少，且不少为剧毒。但，其咬伤之后，大多是伤口周围肿胀溃烂，更有甚者，被咬伤之人伤口呈麻木状，几无感觉，但却会在数个时辰后周身麻木，窒息死亡。唯独有一种黑蛇，咬伤人之后，不仅会出现麻木窒息之感，且被咬伤者周身，皆会呈浮肿状。”
“什么蛇？”
“是在南直隶一带的乡间偶见的蛇类，因其行进速度极快，又被当地人，称之为‘过山风’，方才你所取的蛇麟色状，便与我在书中所见的‘过山峰’鳞片，极为相似。”
“南直隶一带的乡间？”张绮似乎捕捉到了他口中的关键词，“那么京师呢？京师有吗？”
“此蛇喜温喜湿，而京师一带寒冷干燥，它无法长时间在京师一带生存，故而，只能是自外带入，并且，时间还不能太久，否则，它很容易就会死。”
“也就是说，这放蛇之人，应该是最近才去过南直隶一带，将其带到京师来的？”
林照颔首。
张绮转头向下属：“去查锦衣卫中是否有近两月出外离京去过南直隶一带的，有的话，立即将人带来。”
下属领命前去探查，几个时辰后回来报，说已经查过，因此前颜庆案一事，故而连月来，锦衣卫们都在京畿一带活动捉拿颜庆一党，没有人离京过。
宗遥叹道：“那看来，这蛇就只能是从捕蛇人的手中收来的。蛇胆、蛇皮可入药，卖给药材商人便是一笔不菲的报仇，故而京畿一带山林中捕蛇人众多。这么多的捕蛇人，若是个个询问，就无异于大海捞针了。”
这也就意味着，才刚冒出一点矛头的线索，瞬间又被掐断了。
“但我还是不明白，放蛇之人，又是怎么保证那蛇一定会咬中林言呢？”
就在这时，身后忽然传来一阵匆匆的脚步声，奉命看守曾铣的属官焦急来报：“少卿，不好了！方才麦长安走后我们便去暗室的刑架上把曾铣放下来，结果发现他背上，不知何时，也被蛇给咬了！”
张绮一惊：“什么？！”
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“少卿大人请放心。”被张绮请进昭狱的那位大夫虽然腿肚子一直在打颤，但是回话的声音却很稳当，“咬伤这位大人的蛇只是寻常水蛇，并无毒性。如今已是十月末，时将入冬，许是这牢内潮湿阴暗，蛇又喜血腥味，这位大人身受重伤，血腥气重，这才意外将牢内躲藏冬眠的蛇吸引过来了。”
而此时经过大夫一番诊治的曾铣已然恢复了意识，他睁开眼睛，看见眼前背手立在榻边，居高临下地望着自己的张绮，迟疑道：“大理寺的张少卿，你怎么在……”
张绮淡淡道：“方才本官来时，曾都督已经昏迷过去了，故而未曾见到。本官奉圣上之命，接替锦衣卫，前来调查前首辅林言暴卒狱中一案。”
曾铣一听他是圣上所派，当即便不顾重伤之躯，挣扎着就想要起身，向他跪下：“阁老遭奸人所害，横死狱中，还请少卿大人明察秋毫，为其昭雪！”
石床上的空瓷壶被带翻，猛地砸落在地，粉碎成片，若不是边上的人眼疾手快，只怕那一下，这位曾都督就得一膝盖跪到碎瓷上去。
张绮面色颇为无奈，他最受不了的就是这种脑子里一根筋的武将，被人卖了，估计还在傻呵呵地替对面数银子。
于是他无奈地对下属吩咐了句：“看顾好曾都督，没事别让他乱动。”
然而下属却低声道：“少卿，您还记不记得，之前说，林言在狱中不停上书，结果后来锦衣卫的人短了他的笔墨，致使其不得不咬破手指，以血代书？”
“假如……”下属顿了顿，“那短他笔墨之人，是故意为之，意在以血腥味，将蛇引来呢？”
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“大人！冤枉啊！”被绑在刑架上的锦衣卫大声喊着冤，“是，是下官提议不要再给他送笔墨了！可下官也只是出于不想再一趟一趟地往宫内跑了。此前大监吩咐过，虽然林言如今已是阶下囚，但若是陛下不发话，就不要轻易折辱他，尽量满足他的要求。他若要喊冤，也不必干涉，不要拆封、扣留他的任何手书，直接原样奉上，请圣上裁决。”
张绮闻言冷笑了一声：“你们大监倒是谨慎。”
“但您也知道，这一过酉时，宫门就要落锁，任何人不得出入。而这林言每日送书的时间总是卡在申时过半之后，故而咱们每次给他送手书时，都是提心吊胆，生怕送的迟宫门落锁了，手书停留在手上，让大监知道了被责罚……反正，他那些破手书送过去也是石沉大海，下官猜测，圣上压根就没看过！”
“所以，你就干脆想了个法子，不给他笔墨，好让他断了继续上交手书的心思？”
“正是如此！可谁曾想，哪怕我们把他笔墨断了，他咬破手指头放血也要写！下官是一点办法也没有了。但下官发誓，您说的什么故意放他血，什么买蛇，下官真的不知道啊！不信的话，您去查！去问！”
“张少卿。”属官凑上来低语，“隔壁方才把他那几个同僚全审过了，确实如此，这两个月来因为颜庆之事，他们几人日夜都是待在一起行动，此人确实没有机会去见什么捕蛇人，并且，林言出事当晚，这几人夜间换班之后，也在一起，并未见此人离开过。”
刑架上的人见张绮与属下耳语后，眉头越拧越紧，望着他讪笑道：“大人，下官没撒谎吧？此事是不是与下官无关？”
张绮再失线索，正在气头上，于是抬起头来，冷冷一笑：“有关，你们大监都说了让你别难为他，你是听不懂人话吗？来人，抽上五十鞭再放下来，就当是本官替麦大监管教属下了。”
“什么？！少卿大人！张少卿饶命啊……”
回到停尸处，宗遥正靠坐在草团上，似乎在思索着什么，听到张绮的脚步声，又见他面色黑沉，哂了他一句：“本官都说了，不可能是血腥味将蛇引来的。”
“……”
“这里是锦衣卫的昭狱，和你那阎罗刑堂一样，进来的犯人有几个能全须全尾出去的？即便当日阿照和林鸿都没受伤，但他们所靠坐的干草，都不知有多少年没有更换过了，此前也不知染过多少犯人的血。林首辅尸体发现当时，本官就简单观察过他尸体的僵硬程度，粗略估算他的死亡时辰应当是午夜子时过后，鸡鸣之前。那会儿，距离他亥时咬破手指写血书，少说已经过去了五六个时辰，血早就干了，哪来什么冲天的血腥味？”