“无妨，小人在这山间多年，识得草药，明日可以随诸位一同前去。”
众人闻声抬头，只见后堂中冷不丁转出一个头戴方巾、文士打扮的俊秀青年。
陈掌柜见众人愣怔，忙道：“哦，这位是我店中账房，名唤贾游。”
青年抬袖作揖：“在下贾游，蒙陈掌柜不弃，容某在此讨口饭吃。”
说完，他又对着林照一笑：“客官对这龙眠山上草药如此熟悉，怕不是第一次来此地？”
林照微点了下头。
“哦？”贾游含笑，“在下与陈掌柜在此经营客栈多年，却似乎还是第一次见公子。”
林照淡淡道：“都是十年前的事了，当年那间山间客栈的主人，怕是早不在人世了。”
说着，众人拆了桌板，搭着手，将受伤的女孩抬入了房间。
宗遥跟着丽娘一道进去的，其余人只在外间守着门。
“冷酒清洗——”
丽娘抬手浇酒，榻上已然昏迷过去的女孩，在睡梦中呻吟了一声。
宗遥轻叹一句：“好在昏了，不然真是疼煞人了。”
她勾下腰去，轻轻用茶镊夹着女孩肉里嵌着的炭灰。
夹出小半碗炭灰之后，溃烂的皮肉总算是清理干净了些。
丽娘高声喊林照：“好了！”
“薄荷叶捣碎敷在上面，等到差不多了，就抹上香油，别盖东西，让她的伤口在窗下透着。”
“好。”
两人又按照吩咐做完之后，女孩的父亲冯彦担忧道：“她烧成这样，会不会有性命之忧啊？”
林照望了冯彦一眼：“店内无药，虽已做了简单处理，但今夜极为凶险，或可能创面感染起烧，你们二人今夜定要随时关注她的情况，稍有不对，立刻来敲我房门。”
那冯彦妻子孔氏的面色有些恹恹，冯彦倒是对着林照一副感激涕零的样子，连声道：“多谢。”
等处理好女孩的伤口，已是亥时初了。
陈掌柜去灶下为众人下了盆鸡汤泡炒米，又炒了盘脆嫩的水芹，端上桌来。
折腾了一日，众人早已累了，于是胡乱分吃了些，便各自回屋睡了。
一夜好眠。
次日清晨，宗遥费劲地扒拉开了丽娘搭在她身上的手脚，刚喘了口气，便听得楼下一声刺耳的女声厉叫，是昨日那烧伤女孩的母亲孔氏。
她正挺着孕肚，神色有些焦急地抓住闻讯而来的掌柜 ：“唤南？唤南？！你们谁看见唤南了？谁看见我家唤南了？！”
第53章 桐城魇（四）
“白日寻人既未果，遂罢。是夜，凶案始起，死者被拔舌。”
——《桐城龙眠山七月十二•五日连环凶案•其三》
嘉靖二十三年七月十三，辰时初。
昨日被烧伤的那个八岁女孩，居然就这么在自己房内离奇消失了！
周隐打开床边不远处的窗页，窗页上的油纸被昨夜的狂风暴雨撕破了些，但油纸下方，却是一整扇将窗洞完全封死的木格栅，即便是八岁的女童，也不可能从这只有手掌宽的缝隙中挤出去。
“你们昨夜一点动静都没听见？”
孔氏摇头：“没有，昨夜回房之后，官人担心我和肚子里的儿子在地上受冻，就把唤南从床上搬了下来，就放在离我们床边不远的地方。可谁知，今早我们一醒来她就不见了！”
“她伤得那么重，身上还发着热，你们居然还把她从床上搬下来了？！”丽娘瞪大了眼睛，“你们是真嫌她死得不够快啊？那你现在哭什么呢？她现在人找不到，不是正合你的意了？”
孔氏怒道：“我何时希望她死了？！我若是希望她死，又怎会养她养到这般大？她一出生，就克死了自己同胞的兄弟。这么多年我就是再恨她，好歹也就是打她一顿出气罢了！”
“哇，怎么着她还该谢谢你不杀之恩了？”
有别于大明律中，父母杀害子女大多数情况下无罪的规定，在金县内，即便是有罪的女儿，母亲也不可随意殴杀，是故丽娘几乎无法理解，为何中原内的一些父母能对女儿折磨怨恨到这个地步。
“姑娘误会内子了。”孔氏的丈夫冯彦见事态不妙，连忙又出来打圆场，“内子与我，都是真的担心女儿。”
孔氏闻言忽然抬头，一双眼睛骇然盯着冯彦：“昨夜我睡下之后，你未曾出去过，对吧？”
冯彦一愣，随即点头：“当然。”
周隐隐晦地望了眼孔氏，随后开口道：“先出去找找吧，看看是不是她夜里自己醒了于是出去了？”
话虽如此，但连他自己都不愿相信这话。
女孩的父亲冯彦闻声忙道：“我随这位公子一起吧。”
店内其他人忙道：“算了，你这怀孕的媳妇还需要人照顾，我们去找吧，人多，线索也多。”
冯彦摇了摇头：“内子可以一个人，但唤南是我女儿，我必须要找到！”
孔氏却猛地出声，声音有些尖锐：“你为何就非要找到唤南不可？！”
这下连周隐也忍不住了：“其实你女儿就是你自己扔掉的吧？毕竟昨日在大堂里，你可是当着我们所有人的面叫嚣说希望她滚得越远越好的，对吧？”
冯彦压低了声道：“别闹了，还怀着孩子呢，小心动了胎气。”
孔氏的眼中骤然变红沁泪，她死死地盯着冯彦，似乎是想说什么，但最终还是咽了回去。
“你们自去找吧，我累了，我要回房休息了。”
冯彦的视线在客栈中唯二的两个年轻姑娘间逡巡了下，最后撇了丽娘，定在了昨日的年轻姑娘身上，对她拱手一稽：“劳烦姑娘，替在下照顾内子了。”
姑娘身侧的年轻男子眉头一皱，似乎是想反对，但到底还是被年轻姑娘拦下了：“好，没问题。”
年轻男子微叹了口气。
于是剩下的人便一起打着伞出了门。
林照撑着伞出了门，身子斜侧开了半步。
显然，那个位置是给宗遥留的。
她刚要过去，却见一个人比她更快地蹿了过去。
“还知道帮我打个伞，林衍光，你脾气见好啊！”
林照顿了顿：“丽娘。”
“……来了，来了。”丽娘心内暗道一句“祖宗”，然后便端起一个假笑，强行拽着周隐的胳膊，将这个不长眼的给直接扯到了自己伞下。
光天化日，未婚男女撑伞并肩而行？这怎么行？！
周隐一边嘴里不住念叨着“有伤风化”，一边就要遁走，奈何丽娘身量和力气，都不在他之下，给他箍得死死的。
丽娘一边揣着他胳膊不放，一边皮笑肉不笑地道：“雨天路滑，周大人，我怕滑下去，你答应了要把我安全送到京城的，可不能食言啊。”
另一边，林照终于如愿以偿地等到了伞下的人。
宗遥有些哭笑不得地望着被丽娘挟制得不能动弹的周隐：“你们自唱双簧，能别折腾审言吗？”
林照一手撑着伞，一手扣上了她的手掌，丝丝暖流顺着掌心涌入了她的体内。
“你若是自己上心些，丽娘也不用每日这么劳神。”
宗遥愣了下，随即意识到，他这是在提前预备之后搜救的事了。
她终究比这些活人要强上些，若是那女孩不慎被湍流冲到下游，她还能飘过去看看。
虽然，有些废力气就是了。
她讪讪道：“还不是你的错，本来我也不觉得有什么，现在反倒不自在起来了。”
“那你最好再多不自在些。”他手指复又紧了紧，语气平淡，“宗大人。”
她连忙甩开了手：“够了够了，我先去下游看看。”
悔不该当初，仗着自己是个死鬼就对这厮乱开玩笑！
谁能想到，玩笑而已，他居然当真了？
她领先众人一步，直奔那浮桥而去。
无论是上山还是下山，就算是掉到瀑布下方去，那里也是必经之路。
然而，当她到达此间时，眼前的情景却让她一瞬间呆愣在了原地。
——那座连接碾玉峡两岸，他们下山唯一通道的浮桥，塌了。
*
“这可是你家女儿之物？”
回到客栈，林照将宗遥在瀑布下游找到的一个荷包，递给了冯彦。
冯彦及其余众人一无所获，正在发愁，冷不丁见林照掏出个荷包，眼前一亮，登时猛站起了身：“是了！这正是小女之物！你在何处寻得的？”
“瀑布下游。”
准确的说，是碾玉峡下游靠近山脚的一块泥沙滩上。
瀑布自山涧间猛地滑落到谷底后，走势放缓，流速变慢，若是有泥沙淤积在地，很容易就会挂住东西。这枚荷包，多半就是自上游冲下去的。这就说明，人应当是自瀑布冲了下去。但奇怪的是，宗遥沿着那下游河道一路找遍了，就是没找到关于冯唤南的半点残骸。
冯彦闻言，一把搂住那荷包在怀，大声恸哭起来：“我可怜的唤南啊！你怎么会跌落到瀑布下方去啊！”