话音落下，夏锦便径直盯着林照的神色。
果然，他眉心紧紧皱起，正要开口，却听得范妙真骤然开口：“还请大公子莫要直接拒绝小女，我有话要与大公子说。”
说着，众目睽睽之下，范妙真靠近了林照，低声道：“小女知道，苏夫人的死一直是大公子的心结。”
林照偏头望向她：“你究竟想要说什么？”
“苏夫人死前，曾暗中与家母修书一封，但那封信却并非是写给家母的，而是留给大公子你的。此行离家之前，家母将信交付与我，要我务必带着它，来京城寻你完婚。”
“……”
范妙真咬了咬唇，仰头直视他道：“你若是肯娶我，新婚之夜，信件即刻奉上，绝不食言。”
*
与此同时，林府后院。
“听说了吗？大公子要娶亲了。”
“是啊，听说本是前主母昔日定下，指腹为婚的，结果来京完婚路上，却阴差阳错与大公子相遇相遇，好不凑巧！”
“我昨日路过客房，看见那位南京来的范姑娘了，性子和善大方，人也漂亮，和大公子甚是般配呢！”
丽娘在旁听了半晌，终于忍不住问道：“你们说的是谁？”
“你不是与公子一道外出的那个吗？你不知道？”说话的人惊疑道，“府里都传遍了，范姑娘与大公子在桐城遇险，英雄救美，一见钟情，还正正好是娘胎里就门当户对，指腹为婚的夫妻。这真是话本子里都写不出的天定姻缘，好令人羡慕啊！”
“这都什么乱七八糟的！”丽娘不悦道，“林公子才不喜欢那个范姑娘呢，他俩连话都没说过一句，怎么就天定姻缘了？”
四下沉默了一瞬。
随即，有人嗤笑一声。
“懂了，又是个想要攀高枝的。”
“府内这么多年，像你这样的丫头前前后后也有不少，就没一个得过大公子好脸色的。不然，你以为还轮得到你？”
“趁早歇了这点歪心思吧，没用的。”
“二公子倒是或许吃你这套，只要你不怕被夫人赶出去，可以去那儿试试，没准儿就撞大运混上姨娘了呢？”
……
“啊啊啊！宗遥姐！我要气死了！要不是看她们细胳膊细腿的，我高低得撸起袖子跟她们讲讲礼！”
宗遥有些好笑地揉了揉她的头，在她肩上书道：“我们丽娘受委屈了，晚上你来院子里，让林照吩咐厨房多给你做些中原的好吃的补偿你，好不好？”
“宗遥姐，”丽娘望着她的眼睛，“你真的一点都不担心吗？中原的男子和我们金县的女子是一样的，他们或许会有自己很喜欢的人，但大多数人一辈子身边都不止一个人。你就不怕，林公子真的应下和那个范姑娘的亲事吗？”
*
回到堂上。
“如何？”范妙真退开一步，“大公子如今可还愿意应下婚事？”
林照沉默半晌，忽然冷笑了一声。
“可笑，你居然觉得，我会为了一封信件，就被你胁迫，答应这么荒唐的事情？”他淡淡道，“范姑娘觉得，婚事可以用利益胁迫交换得来，但我没兴趣，此事免谈。”
范妙真见他居然毫不犹豫就拒绝了，压低了声音：“你……你难道不想看到苏夫人的信了？你不想知道你母亲的死因了？”
“我不是蠢货。而且，我也了解我的母亲。”他漠然道，“若她知道你们母女今日以她生前绝笔前来要挟于我，只会深悔自己当日识人不清。”
范妙真猛地喝道：“住口！我不许你这般说我的母亲！”
林照冷淡地望着她，面上没有分毫动容。
“范姑娘千里跋涉，舟车劳顿，可在府内做客几日，若有需要，可寻管家谈叔，告辞。”
说完，他转身便走出了正堂。
堂上一片寂静，林言对这个结果并无太大反应，他瞥了尴尬站立原地的范妙真一眼，便起身离开了，并未多置一词。
夏锦则意料之中般的出声宽慰她道：“范姑娘，衍光就是这么个直来直去的性子，你不必放在心上……”
林照的不留情面，林家父母的漠视，宛若鞭子一般狠狠地抽打在她的面上。他们范家虽被贬南京，但她也是自小娇生惯养的大小姐，哪里受过这种羞辱。
可她实在是走投无路了！
她猛地追出了正堂，喝住了前方的林照。
“我承认我借你母亲一事要挟你不对，我向你道歉！但我真的走投无路了！林公子，我与你约定，即便他日成婚，我也只要这正妻之位，你若有心爱之人，但凭迎进府中，我绝不多言！”
林照赫然转身。
“范姑娘。”他冷冷道，“方才堂上情形，你还未看明白吗？范家早已失势，我不认这门姻亲，于林府来说，是皆大欢喜的好事。”
范妙真一时僵住。
“利益交换，是这世间最靠不住的筹码。只要你失去价值，就会被立即放弃……正如当初的我母亲一样。”
……
范妙真失魂落魄地走出了林府。
抬头一看，沈江年抱剑倚靠在大门外，见她面色，便知事情不妙。
“姑娘……”
她猛地打断道：“我现在想一个人静一静，你不准跟上来，否则，我现在就赶你走。”
“……”
说完，她快步逃离了这座压抑到让她喘不过气的府邸之中。
没头苍蝇般的一连逃了数条街，确定沈江年没有跟上来之后，这才忍不住放声大哭起来。
父亲范璋自被贬南京之后，便大受打击，从此一病不起。如今，他病入膏肓，只剩下一口气吊着，而同宗的那些叔伯兄弟却已然盯上了她们孤儿寡母，就等着她父亲一死，官府强制过继大伯家的侄子为嗣子，将家财掠夺一空。
他们甚至都不甘心为她留下一份嫁妆。
几位叔伯变着法的找媒人来为她说亲，一问，全是他们自家五服之外的好亲戚。只要她嫁过去，那一点点刮剩的皮毛嫁资，也要被吞吃干净。
万般走投无路之下，母亲想起了那封苏夫人留下的信。
那两根相同的长命锁不是什么定下娃娃亲的信物，而是昔日两位闺中密友约定好，送给对方孩子的出生礼物。
母亲说，苏夫人是个很好很好的人。
当年，母亲曾经开玩笑说，既然两家生的一男一女，不如就定下娃娃亲吧？
但苏夫人却说，人这一辈子太长了，如果将来两个孩子长大之后都遇到了自己心爱之人，却因为长辈一厢情愿定下的门当户对的亲事，而与心爱之人分离，这不是好心办了坏事吗？
把信交给她的时候，母亲一直在哭，嘴里喃喃地向苏夫人道着歉，说如果不是实在没有办法了，她也不想这样。
但她们只能这样。
只有攀了林家的姻亲，那些人才不敢对她们母女放肆。哪怕是看在首辅的面子上，也得乖乖将吞下去的财产吐出来。
她哭她舍下脸面，千里来寻这门姻亲，却被毫不留情地羞辱。
她哭她身在官家，到头来，却和妓女并无两样，只有出卖身体，待价而沽这一条路。
泪眼婆娑间，她发现自己不知不觉间，居然已经游荡到了大街上。
繁华的京师道路宽阔笔挺，两侧店铺鳞次栉比，热闹非凡。
她闻到了一股沁人心脾的气息，那气息似乎有抚平人躁郁、悲伤的能力。
她循着那股气息追了过去，抬起头来，却发现自己站在了一家生意极好的成衣铺跟前。
站在门外迎客的姑娘似乎注意到了她，十分热情地迎了过来。
“姑娘要看衣料吗？我们臻梦阁的绣娘手艺，可是全京城数一数二的哦。”
鬼使神差般的，她点点头，走了进去。
第77章 血嫁衣（三）
林照自正堂回来，便一路脚步不停地朝自己院中行去。行至半路，恰好遇见林谈，见他如此急切，还以为是堂上出了什么事，正欲揣测，却见他脚步一顿，停在跟前。
“晚饭端到屋内来。”
“好……嗯？”
冷不丁地抛完这句，他又头也不回地走了，徒留林谈愣在那里。
“大公子不是……最讨厌在屋里吃东西吗？”
“阿遥？”
屋内一片死寂，她不在里面。
他心下不知想到了什么，骤然一沉，随即头也不回地出了院。
此刻已经是日头西斜，除开各屋分配侍奉的，府内其余的仆役都聚集在后院伙房一带，忙着给主子们准备晚饭。
大灶台上生了火，院内各处都是洗肉择菜的，忙得热火朝天，烟熏火燎间，夹杂着生鱼生肉的血腥味，呛得人直掩鼻。
所以，当管事的看见自家那位见了灰尘都要绕道走的主，出现在院外时，还以为自己眼花看错了。
“大公子？！”管事的吓坏了，忙不迭地跑过去，“您……您是有什么要吩咐的吗？”