“轰——”两力硬生生相撞，发出的巨响虽钝，却仿佛能震塌整座山头。
叶甚身躯一软，半跪下来，头顶束着马尾的镂空叶纹红绸发带也被震得松开，连同三千青丝一起掉落在地。
她咽下满口咸腥，掌中光芒大盛，一点点将天雷消化殆尽。
待将仙力近乎耗尽，那股施加在四肢百骸的巨力终于溃散。
叶甚浑身一松，彻底脱力跪倒，双手垂下按在蓄满雨水的洼里，对着那模糊的倒影，大口大口地喘起气来。
喘了半天，她终于能唤出了那个名字：“坑爹……前辈……”
话音刚落，轻烟便从眉心逸出，熟悉的身影虚虚地浮在雨帘上，围绕她打量了两圈，方才停下。
老者摸着并不存在胡须的下巴，感慨道：“很好，恭喜丫头顺利渡过第一劫‘逆人’。算起来，好像还没花费一年时间吧，真乃后生可畏。”
叶甚冲他龇了龇牙，扯出一抹干笑：“这天雷之力是真够狠啊，还说来就来，好在我前头死也不敢多用仙力，否则不得被劈成焦炭——谢谢您嘞，固然坑我，诚不欺我。”
“好说好说。”坑爹前辈已经懒得反驳那个字了，只叮嘱道，“你呢，暂且也不用急于渡过第二劫‘逆众’，毕竟仙力透支，怎么着也得养上个把子月，不然迟早有你被劈成焦炭的时候。”
他絮叨完了，突然发现这小辈跪在雨中模样狼狈，面上表情瞧着更多是郁卒，忍不住诧异道：“怎么哭丧个脸，逆人之劫成功了，你不痛快？”
末尾四字耳熟无比，好死不死，正戳在叶甚痛点所在。
她无奈摇头，像那人当年一样否认：“我自然是痛快的。”顿了顿又接着说，“只是发现‘逆人’，也是一种‘逆己’。看似痛快，其中变数太多，走至末路，反而可能是颠覆自己的陌路，未必出现初始预想的结果，甚至就……离谱。”
坑爹前辈像是忆起什么同样不堪回首的往事，难得体恤地摸摸她脑袋，蔼声劝道：“正道顺心，逆道磨心，想开点。”
仙影消散，摘星崖复归沉寂，唯余一人仍跪在原地默然淋雨。
叶甚闭上双眼，眼前清晰浮现的，俱是重生前后见到的一张脸。
或许也可以说是长得一模一样的，两张脸。
或许谁都有资格指责何姣，独她觉得自己没有。
若要追根溯源来问责，重来一次，半公半私保留下那些本会在何姣命数中被无情拔除、将其逼上绝路的内心软肋，不正是她叶甚？
为善抑或为恶，有时只在一念之差。
原本与人为善的刘开兄弟，在绝境中却选择同类相食，而那个惨被分食的刘默儿，假如抽剩下的并非死签，他还会是那副受害者的姿态吗？
即使两种情况的何姣所做都无可厚非，但假如面对的是另一种情况，那个何姣还会是那副勇敢发声、代表正道的姿态吗？
没有何姣出头，便无形中诞生了邓葳蕤和晋九真，就像没有自己，天璇教和叶国皇室迟早也会撕破脸。
而转换立场后，何姣倒戈叛变，成为了堵住悠悠众口的暗鬼，就像自己成为了阻止撕破脸的反对者——
她与何姣，有什么差别？
————————
大约过去了极为漫长的一段时间，但究竟是真过去许久还是内心错觉的久，叶甚也不知道。
身后有脚步声传来，本是轻不可闻的，只因摘星崖地势形成回声，在山谷中稍作回荡便格外明显。
叶甚懒得回头，亦深知此处不可能有第三个人来，故觉得实在没必要回头，听闻脚步声由远及近，她倏而触景生情想到那么一句——
空谷足音，得见君子。
那君子撑着三十六骨兰竹伞走近，在她身旁驻足，将伞面微微侧向她的头顶。
“怎么跑这来了。”开口似在怪她，“这么大的雨，也不知道避一避。”
叶甚先前思绪万千浑然未觉，此刻雨被遮挡住才觉察到，于是抬头盯着伞面，话头问向的却是撑伞之人：“灵石已碎，事情可确定解决好了？”
“放心吧，一切顺利。之后通过剩下那颗灵石寻踪，才发现你竟然在这。”阮誉见她浑身湿透，亦不见寻常轻快肆意的神情，不禁心生叹息，抬手轻轻贴在她脑后，仙力自掌心流进对方体内化为热气，慢慢蒸干了发丝与衣物。
“多谢。”叶甚低下头，有些不甘心地道，“这回不比上回切磋，是真算我输了。”
其实她并不是输给了阮誉，而是输给了何姣。
阮誉看出她心情不佳，自然不会在这个时候去刺激她，笑着抚了抚掌下柔顺的青丝：“赌着玩玩而已，也没打算真讨什么便宜，权当先欠着罢。”
叶甚“嗯”了一声，又见他顺手丢开那伞，原是雨停了。
阮誉拾起地上发带，素指一点将其烘干，在叶甚身后蹲下，帮她重新扎回了马尾，才刚束好，便见她身子一歪，冲自己倒来。
他心下一惊，连忙扶她入怀，并指搭上腕间。
“你怎么……”阮誉刚刚只当她被何姣出卖，加上输了赌注，所以颓靡了些，这会才发觉这副躯壳仙力透支，正虚脱得厉害。
“别问，问就是累死了。”叶甚半眯缝着眼，被这人身上清淡的莲香包裹，疲倦顿时缓和了不少，但依旧没什么力气。
横竖有人垫着，她索性死皮赖脸地靠下去，甚至揪起衣领，往他怀里挤了挤。
对方被前所未有的亲密接触弄得身体一僵，果不再多问，只一手搂着她肩膀，另一手伸向膝弯处，欲将她抱起。
叶甚恰在这时睁开眼。
阮誉本就从未挪过眼。
视线交汇之际她忽如福至心灵，瞬间看懂了那双眼中压抑不住的情意，他亦知晓她看懂了，仍作那般不躲不闪地看了回去。
叶甚神情终于舒展开来。
然后冁然一笑，笑得眉眼弯成月牙：“不誉，你喜欢我。”
阮誉张口欲言，她却抢先一步再道：“阮誉，你喜欢我。”
紧接着换个称呼开始说第三遍：“太师大人，你喜欢……”
他无暇顾及兀自烧得慌的耳朵，下意识去捂那张喋喋不休的嘴，捂住最后一字后有些气恼又无奈地开口：“甚甚，我不要面子的啊。”
叶甚岂肯白白受制，抓过手腕就冲虎口处咬了一口，松开后看了眼其上半圈浅浅的咬痕，不由得勾起唇角，露出尖尖的虎牙。
她不怀好意地眨了眨眼，道：“可我不喜欢你。”
阮誉手微不可察地一抖，哪怕对方仅是象征性地咬了一下，并没有多少痛感，但痛不在手，却在心。
但仅那么一瞬他便抽回了手，将她拦腰抱起，转身往回走去。
“你呀……”他苦笑着叹出一口气，“刚在别人那受了气，觉得憋屈上头了，非得再拉个人共沉沦，才能好受点是不是。”
叶甚笑着笑着，又笑不出来了。
待笑意消褪干净，终是低声挤出了一个“是”字。
————————
被打横抱着走进来时的密道，叶甚一偏脑袋，越过他的肩望向身后的摘星崖，以及崖顶天雷消散澄澈无云的天幕。
此时目之所及，已不再是一片昏天黑地，众星晦暗，独太白灿烂，昭示着天将启明。
她闭了眼，头靠在人的胸前，一手还拽着人的衣襟，心脏跳动的声音逐渐趋于平稳，继而升腾起昏沉的困乏，开口跟着含糊起来：“我可能……要睡很久……帮我跟大师兄请个假……就随便说我修炼着急走火入魔好了……”
“好。”
“我师尊估计白日就会回来……告发范人渣什么的……等我醒来再说……你记得照看好她们别出闪失……”
“好。”
“何姣那边你也别多事……随她去吧……”
“好。”
“不誉……”
“嗯？”
“……别喜欢我，没结果。”
说完叶甚便陷入沉眠，至于之后种种，她全听不见了。
不过她心如明镜，这话说了等同于白说。
无论阮誉怎么回答，约莫都不会还是那声“好”。
-----------------------
作者有话说：（本章配合名场面约图食用更佳：http://i5-static.jjwxc.net/tmp/backend/authorspace/s1/46/45531/4553006/20220409203734.jpg）
说起来，这段对话的初设，其实是边抱边走边发生的，然而糟糕的是——
樾佬：在公主抱的情况下，男方有没有办法去捂女方的嘴？
亲友：恐怕抽不出手，所以很多剧为了达到这个效果，只能让男方用嘴堵上。
樾佬：（愁眉苦脸）我知道，但问题是男方显然不能这么做，否则女方能垂死病中惊坐起，把头拧掉当球踢。