正怔忡间，对面，唐彩燕却不像她想的这样多，她打量了面前的昔日同窗一眼，神色唏嘘之中却也带着几分喜悦。
“老沈，你却一点也没变，只是长高了、晒黑了些。”老唐颇有些感慨道，“当修士就是好啊，可以当官参军，可以一直保持年轻的模样，现在我和你站在一起，都不像是一辈人了。”
沈听絮怕她伤心，赶忙道：“当修士固然有许多好处，但也比凡人更加危险和劳累，当年和我一般大的几个近卫营同僚，如今都不知埋骨何处了……”
“我知道。”听了她的话，老唐点点头，浑不在意地一笑道，“不用安慰我，老沈，我不是个不懂事的小姑娘，也早就过了会羡慕修士的年纪了，现在这样也挺好的，至少还有我的孙子孙女们陪我嘛！”
她说着，便神采奕奕地招呼着身后的亲人们与沈听絮见面。
唐家是个大家庭，唐彩燕一共生了两个女儿，一个儿子，孙子孙女也有好几个了，沈听絮一一和她们见过。
等见到那些孩子们时，她觉得自己像是被一群叽叽喳喳的小燕子包围了，唐家孙辈还是第一次见到如此“大人物”，不由得纷纷拉住她的袖子和衣摆，开始问起许多奇奇怪怪的问题：
“沈仙长，原来您就是沈仙长！您可比知事院挂出的画像好看多了！”
“沈仙长，您真和我奶奶是同学吗？”
“沈仙长，我可以和您握个手吗？放心，我洗过手了！”
“沈仙长，给我签个名好不好？我要留做传家宝……”
沈听絮一开始还一个个回应他们的问题和要求，可问得多了，她也不免开始感到焦头烂额。
还是唐彩燕亲自出马，才把这群兴奋过头的孩子们劝了回去。
“去、去，都去干自己的事情去，别缠着沈仙长了。”
用拐杖将孩子们一个个拨开，老唐不轻不重地笑骂道：“老师在课堂上教过的礼数都忘记了？沈仙长可是咱们家的客人，你们就这样把客人拦在门口，不让人家进去吗？”
大概这位“祖母”平日里威望甚高，孩子们听了此话，都乖乖放开沈听絮的袖子站到了一旁。
两人这才走入正堂，在众人的簇拥下落座。
大家寒暄一阵，说了几句闲话后，唐彩燕实在嫌家中晚辈吵闹，便让他们暂时离开，让她和沈听絮独处一会儿。
看着他们各自离去，老唐舒了口气，慢慢开始说起前几日的事情。
“老沈，当时城东铺子里派人传信，说是你受了伤，急需药物治疗，还说你现在就在信邑——这消息可把我吓了一跳，赶紧派人送了药材后，就想着什么时候能去见你一面……”
顿了顿，她看着身旁的沈听絮，却有些欣慰地笑道：“没想到，我还没给乔班务——哦，现在该叫乔法官了——送拜访信呢，你竟然就亲自来了。怎么样，身体还好吧？受的伤痊愈了没有？”
“都是小伤，已经没什么大碍了。”沈听絮不想谈自己的神魂问题，只是简单的一笔带过，笑道，“我也是听老乔提起了你，才知道你现在还在信邑，看你那些晚辈们的样子，这些年来，你应当过得还不错吧？”
“当然好了，我能有什么不好的？现在我的儿子女儿把生意都接了过去，我在家里可闲得很呢。”老唐笑道。
说着，她忽然又有些疑惑，犹豫着问道：“不过，老沈，自从二十来年前的那次同学聚会后，你怎么都不来信邑找我了呢？我还以为，你这大忙人当了万宗仙长，早就把我给忘了呢。”
“哪有？”沈听絮想起当年的事，赶忙否认，解释道，“我后来也来信邑找过你，不过听唐家的人说，你和你的丈夫一起出海去了……我以为你们从此便留在海外，所以就一直没有再来问过。”
“留在海外？那怎么会呢？”唐彩燕半是惊讶半是遗憾地道，“我们出海，只是为了和洋人、夷人做生意，等买到了海外的货物，自然会回来了，哪有一直待在外面的道理？”
“做生意？”沈听絮好奇道，“和那些夷人有什么生意好做？”
“那可就太多了！”唐彩燕一提起这个话题，立刻变得兴致勃勃，“来老沈，我给你看看这些年我收集的藏品！”
说着，她站起身，拉着沈听絮迫不及待地向后院走去。
虽然眼前之人已然头发花白、身形佝偻，但说起自己感兴趣的事情，却还是那么欢快跳脱。
看着走在前面的唐彩燕，沈听絮心中一暖，忽然便找回了当年和朋友相处时的感觉。
唐家老宅的规模不算太大，两人只走过一道抄手游廊，便来到了后院的一间厢房门前。
厢房和其他建筑不同，门窗都用铁条加固了，防盗措施做得很严密，老唐走到门前，用了三把钥匙才把大门打开。
一打开门，里面的许多新奇事物便叫沈听絮大开眼界——
“老沈你看，这是波斯出产的香料，其中有好几味，我以前从来没在仙门见到过，这两年，我的大女儿也筹备着出海一趟，看看能不能多带些回来，把香料的生意也做开。”老唐拿起几个纸包递给她。
沈听絮低头一闻，果然闻到了一股奇特的香味，有些刺鼻，却非常提神，若是拿出去卖，恐怕当真不愁销路，甚至能成为一种时髦的奢侈品。
“你女儿的想法倒挺好，只是波斯离这里太远了，货物很难供应得上。”沈听絮笑道。
“这个不是问题，把线路跑熟了，到时候就走得快了。”唐彩燕不以为意地摆摆手。
说着，她又从架子上拿起一卷卷轴，展开了递给身旁的人看。
“还有，老沈，这个是暹罗那边的羊皮书，内容挺无聊的，是他们那里的诗歌和传说，但我觉得用羊皮写字，这法子挺妙……”老唐若有所思道。
“羊皮书？”沈听絮十分惊讶，问道，“若是放得久了，这皮革难道不会腐烂掉吗？”
“他们有特殊的硝制方法，不过不外传，我研究了很久，倒是有了些头绪，看看以后能不能复原出来。”老唐颇有些自豪地道。
放下羊皮书继续往前，两人来到了一幅色彩鲜明的挂画前。
看到这幅画，沈听絮一时吓了一跳——因为这幅画实在太栩栩如生了，画上的人物和风景俨然和真的一般无二，简直让人误以为作画者将真实的场景框进了画纸里。
“哈哈，老沈，是不是很意外？”看见她的反应，老唐笑道，“这个呢，就是所谓的西洋画了，那些洋人画家们用了种叫做‘透视’的技法，所以画出的画才这么真，我弄来了几幅，也正在研究，你如果感兴趣，可以送你一幅玩玩。”
“这倒是不必了。”沈听絮摇摇头，敬谢不敏，“这画太真了，一眼看去怪瘆人的，我还是喜欢那些水墨作的文人画。”
“也行，那我还省钱了呢。”老唐浑不在意地一摆手。
一路往前，沈听絮观摩了这小库房中的大半藏品，其中有珍贵的，也有便宜的；有稀奇的，也有平常的；有精美的，也有丑陋的……
等脚下的路终于走到尽头，她心中感慨万千，看着身旁的好友不由得露出复杂的神色。
“老唐，有时候我真羡慕你。”沈听絮轻叹道，“这些年，你过得可真充实，不但去了那么多地方，还有许多家人陪着……如果可以的话，我倒希望能过一过你这样的日子。”
“什么，老沈，你竟然羡慕我？”唐彩燕听了她的话，先是惊讶，继而忍不住得意地笑了起来，“天哪，万宗仙长竟然也会羡慕我！哈哈，我这算不算也是风光了一回了！”
“真的，老唐，我羡慕你。”沈听絮怔怔看着她，低声道，“我一直想，如果我不是万宗仙长就好了。”
听见这话，老唐的笑声戛然而止。
她有些惊异地看向身旁的旧友，似乎是不敢相信自己听到的话，上下打量了对方好一阵子才终于确定没有听错。
“老沈，你、你真是这样想的？”唐彩燕小心问道。
“当然。”沈听絮认真点头。
“可是……”唐彩燕听到这里，挠了挠头疑惑道，“如果你不做万宗仙长，那仙门里还有谁能做呢？”
“人选不是很多吗？”沈听絮淡淡道，“凌云花盈袖、天籁叶秋音，再不济，青崖的静衡宗主也很合适。”
谁知听了她的话，唐彩燕却忍不住笑了起
来，摇头道：“行了，老沈，你可别逗我了，就算我只是个凡人，也知道凌云的花宗主太年幼、天籁的叶宗主太软弱，他们两个怎么能担得起万宗仙长的职责呢？
“还有啊，青崖的明心尊者虽然辈分高、修为强，但是她闭关的次数也太多了，经常连着几年不出门，又怎么会愿意去到凤临，担任万宗仙长这样忙碌繁琐的职务呢？
“所以，老沈，现在在仙门里，能压过你的人还真找不到，要是你不干了，凤临还能找谁去做事呀？”