陈大汗出浃背，万万不曾想到，只一个瞬息，竟为少年扼住要害，颈间受制，可谓是狼狈不堪。
想他霸占山头的几年，还是头一回出现这种窘境。
“是，”陈大为人虽霸蛮，却也是个肯认输之人，“你想如何？”
他想如何？
褚今钰屈指轻弹，虫蛇立时敛了攻势。
他歪着脑袋，当真思考了起来：“这样好了，交出山中的一半现银，我便饶了你等性命，可好？”
陈大瞪大双眼，没料到少年居然提出这个要求，比起他们真正的山贼，他简直是有过之而无不及。
他面露踌躇，迟迟未曾应声。
“若逼我亲自登门自取，便是另一番光景了，届时将寨中财物搜刮一空，不会留下一物。”
“说呀，答不答应？”说罢，锋刃向前又递一寸。
“答应，我答应！”思及少年威胁的话语，陈大一个激灵，忙不迭点头，唤来信任的小弟，教他回寨子取来现银。
约莫一刻时辰，那小弟气喘吁吁折返，把钱袋交于少年，然后缩着身子避得远远地。他臂上遭蛇咬伤，伤口灼痛，忧俱身中邪毒，心下更对这诡谲的少年忌惮万分。
见局势已定，元凝掀帘下车，向褚今钰走去，将近，少年将钱袋掷了过来，稳稳落入她怀中。
她愣了愣，抬眸迎上他含笑的眉眼。
褚今钰收起骨笛，故作温善模样，对着山贼头目道：“多谢了，我辈身无分文，全仗阁下慷慨解囊。”
这一笑，尖俏小虎牙在唇间隐约可见，单凭这副容颜，与寻常世家贵公子别无二致。
元凝心情复杂，她实在好奇他是怎么脸不红心不跳说出这些话的。
少年迈步走向马车，身后传来陈大的唤声：“我一众兄弟遭虫蛇咬伤，还请拿出解药来。”
褚今钰身形一顿。
解药？
哪有解药？
他想了想，半真半假道：“回去多饮清水便无碍，若不放心，以金藤花煎汤服下便是。”
言罢，也不再理会，跨步上了马车，钟眠没有犹豫，扬鞭驱马前行。
方才取现银的小弟跑到陈大身旁，低声询问：“老大，莫非就此放他们离去？”
陈大闭了闭眼，他到底还是不甘心的，却也畏于少年威势，“不然还能怎样？我们若是再轻举妄动，怕是性命都要丢在这里！”
弟兄们负伤，又折损了寨里的半数银两，这教训也算刻骨铭心了。
褚今钰才入车内，静候良久的钟为砚递来一盏清茶，淡淡赞曰：“今日一见，褚公子身手甚是精湛。”
“不值一提的粗浅伎俩。”少年抬手接茶，微微扬着唇角。
钟为砚没有多问，识趣地点到为止。
*
夕晖渐敛，夜色将至，他们打算再赶一段路，便停驻歇息。
钟为砚看了眼窗外，掀帘走了出去。
钟眠察觉到动静，回过头来见是他，不由出声：“兄长，你怎么出来了？”
男子嘴角噙着柔和笑意，轻声回答：“在里头坐累了，出来陪你说会儿话。”
车内只剩两人，元凝闲极无聊，细数着少年得来的银两。没过片刻，身子泛起了异样。
热。
小腹处慢慢涌起燥热，暖意顺着四肢百骸蔓延开来。
这种熟悉的感觉，元凝意识到，是情蛊发作了。
“褚今钰，我，我好难受……”她唇舌渐燥，眼尾和耳根迅速变红，求救性望向少年。
褚今钰眉头轻拧，伸手过去摸了摸她脸颊的温度，滚烫灼人，确是情蛊发作的迹象。
他一时忘却，此蛊每半个月发作一回，算起来距上次发作，正合半月之期。
“怎么办，总不能……”
元凝想说总不能在这里亲吧，车外尚有旁人，稍有不慎便会弄出声响，这叫她颜面何存。
褚今钰正欲开口，忽闻女子语声：“前方有客栈，我们今夜在此歇脚，二位意下如何？”
元凝连忙应下，同时心中松了一口气。
马车停在客栈门口，钟眠率先跳下车，搀扶兄长下来。
两人目光落在车帘，见里面的人步出，不约而同怔住了。
那张扬肆意的少年，怀里抱着少女，而那少女，埋首于他衣襟，阖着眸子，只露泛红耳根与些许容颜。
钟眠不解，关切询问：“姜姑娘这是怎么了？”
褚今钰啊了声，微微一笑：“她身子不适。”
“我带她先进去了。”
“好。”钟眠点了点头。
少年定下一间客房，脚步匆匆入内，将怀里的人安置在床榻上。
“姜元凝。”
灯火映室，少女正一瞬不瞬盯着自己，杏眸雾濛濛一片，眼底藏着缕缕渴求。她指尖微颤，死死攥住他的衣袖不肯松开。
不知怎的，褚今钰竟读懂了，她意欲亲近，偏偏面皮薄，羞于启齿。
“想亲我吗？”他声线轻柔，笑着看她，眸光缱绻勾人。
元凝下意识颔首。
明知故问，他好过分！
她的视线落在他唇瓣，那里色泽殷红，触感软润的，看得她喉咙阵阵发紧，不受控制地吞咽了一下，呼吸都急促了半拍。
目光下移，是少年宽肩窄腰的轮廓，衣衫下隐约可见的肌理，脑海里闪过细碎的片段，莹白中的一抹淡粉。
“你，为什么还不……”
元凝浑身灼热难捱，心想他为何迟迟不动，她的心神渐趋迷离，快要把持不住。
原本紧攥衣袖的手，不由自主缓缓探去，触上他腰间玉带。
褚今钰身躯一震，咬牙扣住她的手制止动作，俯身而下，唇停在半空，与她只隔分毫，彼此气息交缠。
淡香袅袅，罗帐低垂，暧昧之意渐盛。
少女受蛊所扰，理智早已飘远，主动凑上前去，胡乱亲上了少年，一番莽撞厮磨，不觉咬痛了他。
褚今钰捏住她的脸蛋，将两人分离，哑声控诉：“姜元凝，又咬我，这是第二次了，怎还不见长进？”
两人相视，元凝呆呆望着他，眉眼渐渐笼上几分委屈。
被咬的是他，她还委屈上了？
少年低哼一声，将唇覆下细细蹭过唇角，耐心引着她作出回应，舌尖轻扫唇畔，徐徐试探相融。
元凝感觉很舒服，喉间溢出几缕细碎的轻息，她本能迎了上去，尝到了温滑软玉，她浑身发麻，不由得愈发依偎纠缠。
少年眸色渐深，勾起了压制的情念，吻也渐渐重了力道，却依旧留着分寸。
许久，他才缓缓退开些许。
唇瓣若即若离，两人四目相对，皆是气息微喘。
元凝眸光涣散，面颊绯红，尚未从迷乱中回过神来。
褚今钰垂着眸，心想她这神态，俨然蛊毒还没平复。
果不其然，下一秒，少女伸臂环住他颈项，追着他的唇又亲了过来。
亲了半晌，元凝的神智慢慢清明。她勉强坐起身，打量身旁正在解项圈的少年，双唇红肿分明，再悄悄抿了抿自己的，惊觉自己也难逃这般模样。
她心虚地挪开视线，局促出声：“不知你是否察觉，今日情蛊发作，比上次更难压下？”
褚今钰将解下的各种银饰摆在案桌上，瞥了她一眼，“不错，情蛊日积月累，每次发作都会加剧，往后只会更难疏解。”
“原来是这样。”元凝有些懊恼，自己当初为何不答应先跟他回苗疆解蛊。
她暗自思忖，这般蛊意日渐浓烈，来日怕是会做出更加逾矩的举动。
见少年又要以凉水净身，元凝满心纳闷，话未细思，便脱口问了出来：“你似乎总用凉水沐浴，可是身子有疾？”
褚今钰脚步一顿，脸色瞬间沉了下来，一双眸子清冷冷地瞪着她。
她竟还好意思相问？
感受到对方阴寒的眼神，元凝缩了缩脖子。
“我没病！”少年一字一顿，几乎是从齿缝里挤出话语。
元凝小声应了句哦，不知他好端端的为何冷了脸，语气好凶好凶的。
作者有话说：
无
第29章
屏风后的少年在沐浴， 元凝懒懒伏在床榻上，兀自拨弄着黑蛇，指尖缠着冰凉的蛇身嬉闹。
她随意抬眼瞥去，陡然发觉屏风纱质偏薄， 隐隐透光， 人影轮廓清清楚楚映于屏上， 叫人看得真切。
羞意猛地漫上耳尖，元凝仓促垂下眼帘， 视线刚落， 便见那黑蛇顺着榻沿蜿蜒爬下，分明是要往屏风那边游窜。
她掀被下榻， 横身拦在蛇前， 捂住它的眼睛。
少女嘀咕道：“阿福，虽然你是蛇而非人，但也不能窥看旁人沐浴啊。”
“姜元凝， 你在做什么？”
元凝只顾蹲在屏风前拦着小蛇，冷不丁耳畔响起少年声线，惊得她心头一跳。
她仰头，见对方面无表情立在身后， 赤足踏地，半湿发丝垂在胸前， 水珠顺着发梢簌簌滚落， 滴滴砸在地面， 模样清绝冷冽，像极了要来摄人心魂的精魅。