“好啊。”褚今钰眸光微动，懒洋洋应下。
他打第一眼望见红盏，就察觉异样端倪，而所谓的花神一说，更是不会采信。
照他看来，这个表面看似平和的村子，背地里可能潜藏着幽深的秘事。
用完膳，卫婆婆和阿衡整理桌面的碗筷拿去清洗，元凝几人还在坐着休憩，有一搭没一搭聊着天。
在少女的位置，刚好身后是那个熟悉的青松木雕，她侧着头盯看了许久，想拿到手中仔细观摩。
不料手底一滑，木雕哐当坠地。元凝心头一紧，慌忙俯身拾起，见东西完好，暗暗庆幸并未摔破。
只是，仿佛有什么细小之物，从木雕身上摔落出来。
元凝惊疑下，伸手将那物捡起来。
她半信半疑将物件展开，竟是一封亲笔书信，看清上头内容，顿时睁圆了双眼。
“你们看！”元凝把信放到桌案中央，几人凑过去观阅。
原来此信是卫老的悔过书，他自述一念糊涂跑到荒山野岭开设客栈，又痴迷打造各式机关暗道，当初把内通地窖的客房租给旅人，害得一位姑娘跌落地窖，不幸遭利刃殒命，也害得姑娘的夫君变得疯疯癫癫。
卫老却不敢说出来，他自知有罪，无地自容，慌乱下变卖客栈逃回故里，终究心中难安，郁结成疾。
看来，他不想告知卫婆婆自己做下的错事，同时也不希望让这件事永远成谜，才将写好的悔过书塞入木雕里，期望在他死后，有人能从中发现真相。
大抵是冥冥之中自有定数，在这个关头，被元凝几人揭开了这几乎成谜题的事件。
只是已经无济于事了，卫老，李嵘和苏漪，以及店家，所有跟这件事相关的人都死去。
纵然知晓始末，也无力改变分毫。
“我们……要不要告知卫婆婆？”元凝犹豫了一下才说出口，毕竟作为夫妻，自己夫君犯了何错，老人家总归是想要探明的。
然实情一旦道出，对方未必能承受得住。
“人都死了，”钟眠显然不认同告知卫婆婆，她叹气，“说了有何益处呢，徒增伤悲，就永远让它成为一个秘密吧。”
“我与阿眠的想法一致。”钟为砚微微一笑，自然与妹妹站一道。
“那就这样说定了。”元凝亦是这般思量，她走到灯烛跟前，把记录前因后果的悔过书尽数烧掉。
做好一切后，她把木雕摆回了原处。
“困了，”元凝转头看向少年，“我们回房歇息吧。”
褚今钰嗯了一声，循着她的脚步相随起身。
作者有话说：
无
第38章
转天清晨， 照旧是褚今钰将睡懒觉的元凝喊起身。
她素来贪眠恋榻，有事没事总喜欢卧在榻上，偏少年作息规整，醒得极早， 总不厌其烦催她起床， 一同去用膳。
简单用过膳后， 元凝几人一同出门散步，顺便领略村子的烟火景致。
举目望去， 脚下遍生朱艳奇花， 花色殷红如泣血，一丛花枝硕大饱满， 妖冶撩人， 无端勾着游人步步向前，忍不住凑近细看。
元凝对红盏是感兴趣的，只因记着少年的告诫， 未免心生畏惧，终究不敢抬手去抚弄花枝。
黑蛇从褚今钰的袖子里跑出来，掉到花苞上，它用力嗅了数下， 便一溜烟爬回少年脚边，似乎对红盏很是抗拒。
元凝瞧见这一幕， 满心好奇：“阿福为何会有这样的反应？”
“应是它察觉到了这花并非善物， 本能心生戒备， 故而不愿靠近。”少年平静道。
“并非善物？”元凝小心翼翼挪到他身侧，压低了嗓音，“可是这花长得这么好看，而且大多数村民都靠着贩花营生， 为什么你说这不是寻常的好花呢？”
“能不能偷偷告诉我，我也想知道。”
少女温润杏眸微微圆睁，秀气的眉头轻蹙，面上流露出丝丝的困惑。
褚今钰屈指敲了敲她的脑门，淡淡道：“你倒把我当成神人了？不过粗粗看上几眼，哪能立刻辨明其中古怪。”
元凝捂住脑门点头，细声呢喃：“倒也是这个道理。”
少年哼了哼，一副“总算你还明白”的模样。
钟眠行路间，偶然瞥见前方有老翁在售卖莲蓬，心中一动，拉了拉钟为砚衣袖，轻声说：“兄长，我想吃那莲蓬。”
“好，”男子温雅的眉眼弯了弯，嘴角噙着若有似无的笑意，“我去买，你在这里等着。”
钟眠颔首，目送兄长背影朝着莲蓬摊子走去。
“姜元凝，你要不要吃？”少年低头询问。
“什么？”
“莲蓬。”
元凝眨了眨眼，自己长这么大还不曾吃过莲蓬，不知是个什么滋味儿的，于是她回了一句要。
褚今钰得了她的答复，二话不说迈步走向摊贩处，留下两名女子在原地等候。
元凝百无聊赖盯着鞋面出神，忽有一双履靴闯入视线，她懵然抬首，面前立着一位少年郎，年纪与她不相上下。
他衣着朴素，身形清瘦，脸生得白净，一双眸子清亮，面对她笑得有些憨态，瞧着一派纯然质朴。
“你……”元凝歪着头，动了动唇，想问他有何事。
卫循耳根微红，局促地抬手挠了挠头，讷讷从背后捧出一束鲜花，递向少女。
“姑娘，我叫卫循……恕我冒昧接近，我从未见过像你这般好看的女子，这束花，特意摘来送与你。”
元凝平生头一遭遇上这种局面，整个人有点茫然无措，只能惶惶转头看向钟眠，盼着对方拿主意。
“钟姐姐，这这……”
钟眠倚在边上看着她笑，“想收便收，不收也无妨，全凭你心意做主。”
卫循将花朵再往前递了递，他又解释起来：“姑娘别误会呀，我没有旁的意思，只是想与你结交，过几天的祭花神大典，我想邀请你一同参加，可以吗？”
元凝不上不下僵持在原地，鼻尖飘来红盏散发出来的甜腥腻香，脑子越来越沉，恍惚间有什么东西在催她，拉她，万般念头都在引着她张口应下。
迎着对方灼灼热烈的眼眸，她心防一点点瓦解，唇瓣翕动，头已不觉要低下去。
倏然，少女眼角余光瞥见褚今钰走来的身影，方才混沌的脑子霎时清醒，她几乎不再犹豫，打定主意要婉拒。
面前人迟迟等不来她答复，羞窘到了极点，径直将花束往她怀里一塞，扭头就跑。
不早不晚，少年正正撞见她收下旁人相送的花束，他脸上的笑意僵在嘴角，一寸寸冷了下来，薄唇紧抿，眼睛还看着她，里头只剩黑沉沉的一片。
他把莲蓬一抛，扔到钟为砚怀中，自己一声不吭拂袖离去。
元凝观他神情举止，隐约知晓他动了怒意。难不成，是撞见她收下旁人的赠花才生的闷气？
钟眠眼见少女呆立出神，无奈接过她手中花束，劝道：“褚公子这是在同你闹脾气呢，赶紧追上去，把话说开，别攒着误会，我先替你拿着这花。”
在情一事上，未免太过迟钝了些。
“好，麻烦钟姐姐了。”元凝听了她的话，提着裙摆追了上去。
褚今钰先行一步回到房间，心中憋着闷气，反手将房门闭紧。
少女一路赶回气息微喘，凑到门前蹑手蹑脚拨门，一举一动拘谨慌张，十足一副做了亏心事的模样。
门被小心翼翼推开一条缝，先露出双眼张望，再侧头探进半个脑袋，从门缝里挤了进来，走向背对着自己的少年。
元凝没来由一阵紧张，可转念一想，她好像并未做错什么，压根就没想收下那人的花啊。
就算她当真收了旁人的赠花，他何苦动恼，她不太明白。
“褚今钰，你听我解释。”元凝挪到他身旁，拽住他一截垂落的袖摆，力道轻柔，借着拉扯的动作贴近他。
少年不肯听，阴着脸侧身避过。
元凝绕到另一侧，急声给自己辩解：“我没打算收的，是他硬将花塞给我就走了，都没给我拒绝的机会。”
褚今钰耳尖轻颤，面上依旧冷淡，看不出来有无听进心里。
“若没有他，换作旁人来送，你莫非就会收下？”他别过半张脸，嗓音绷得发硬，带着一点说不上来的别扭酸意。
旁人？
到底什么样才算旁人？
元凝认认真真，琢磨着这话里的分寸。
褚今钰久候不见少女作答，他的神色愈发沉郁，眉眼仅存的温色褪尽，取而代之的是一层抹不开的阴鸷，令人不寒而栗。
“这个……总要分情况来看吧。”元凝迟疑，自认为说出了最为妥贴周全的答复。
闻言，少年心头火气更盛，再也坐不住，多待一刻都要被她气得心口发堵。
他想走，元凝窝窝囊囊摁住他的同时，眸光不住流连在他面上窥探喜怒。
不对，他怎么还是生气。