他蹲下身，刀尖横在对方兜帽的边缘，凉凉道：“是自己主动说，还是要我逼问？”
“少主，不愧是少主……什么都瞒不过您。”披袍人低低笑了起来，带着认栽的苦涩，他缓了口气，声音沙哑却清晰。
称呼入耳的瞬间，褚今钰眸光转冷，刀尖一倾，几近贴上那人的脸颊。
他盯着男人看了几息，没有说话。
披袍人在他森寒的注视下，抬起手，把遮了大半张脸的兜帽往后一掀。
露出一副再普通不过的容貌，约莫二十出头，眉目寡淡，颧骨微微凸起，五官尚还端正，可整张脸全无出彩之处，置身人堆，转瞬便会被人海淹没。
少年把这张脸放进脑子里过了一遍，确定自己从未见过。
作者有话说：
无
第55章
“我并不认识你。”褚今钰手腕轻转， 缓缓收束长刀，方才萦绕周身的凛冽杀意，也随动作一并尽数敛去。
仡屿望着眼前少年，心底漫开一层难言的怅然：“巫泠族人众多， 您平日甚少露面， 我相貌庸常， 得不到您注意，原是理所应当。”
从记事起， 便听族人常道少主天纵之才， 那样的天赋，寻常人万难企及。他一心将对方视为楷模， 竭尽所能修习御蛊术， 精进武学，只求能稍稍追及他身影。
待年纪稍长，他有志走出苗疆历练， 就此辞别家中远走。
何曾料到兜兜转转，竟是在此般情形下，与少主猝然碰面。
果不其然，纵使苦练多年， 到头仍是输与对方。
褚今钰微眯双眸，漫不经心问：“你叫什么名字？”
“仡屿。”男子如实回答。
“仡洲你可认识？”
褚今钰忆起一桩旧事， 索性问出口来。
仡屿陡然抬首， 眼底掠过微光， 垂了声开口：“此人乃是家兄。”
少年上下审视其人，终是在眉眼轮廓间寻出一丝他和仡洲的相似气韵，方才初见，委实半点也瞧不出来。
“你与仡洲容貌， 不甚相近。”他淡淡开口。
仡屿唇角扯出一抹苦涩笑意，“旁人皆作此论，但凡提起我兄弟二人，一味盛赞兄长，难免将我轻鄙几分。”
“各有所长，不必困恼。”少年摩挲着腰间刀鞘，侧脸线条冷硬，神色沉静，仿佛在听一件无关紧要的闲事。
听了这席话，仡屿兀自愣神，还未缓过来，只听少主又沉声相询：“魏澜身上的蛊，出自你手？”
“对。”男人利索承认。
他主动剖白：“我独自在外，身无余财，衣行住行都要用银子。彼时有人寻来，许我酬劳，命我给一人下蛊，我应下了。”
“这次呢，”褚今钰面上不见喜怒，“是袁羡指使你来对付我？”
仡屿忙不迭颔首：“是。”
“倘若早知是您，我是万不会接下这桩差事。”
与袁羡在酒楼凭窗俯瞰，隔了段距离，他一时未能识得对方面目。
一路将人引至窄巷，待到兵刃相交之际恍惚认出，他并没有立刻表露身份，反倒借着这由头与少主交手，也算圆了他长久以来渴望与对方切磋的心愿。
哪怕结果输了，他亦心服口服。
至于袁羡那边，他收钱行事，从未许诺必定能办妥。
“我还有一件事要问，两年前，从芜城到馥城的必经之路，你是否曾在深山的一间客栈停留？”
“说得再分明些，你可有对一个男人下过蚀灵蛊？”
褚今钰从魏澜身上取出失心蛊后，细细研究了一番，发觉炼制此蛊的手法，与从李嵘那里获取的蚀灵蛊路数极为相近。
几乎能确定，是出自同一人之手。
深山？客栈？
蚀灵蛊？
仡屿蹙着眉回溯过往，倒真记起有这么一回事。
“我想起来了，确有此事，”他声音低了些许，“少主为何突然问起，莫非……”
男人眸色一动，揣度对方如此发问，必是途经那地方。
听到他亲口承认，褚今钰心中积存的疑云，一朝消散。
他点了点头，“是，我们在客栈落脚，顺带发现了那里的秘密。”
“蚀灵蛊炼制起来费时费力，我倒是没想到，你会舍得用在旁人身上？”
闻言，仡屿脸上神色怪怪的：“当初我不过偶然路过，见那人境况可怜，还在纠结要不要搭救。谁知蚀灵蛊自个儿窜到他身上去了，一旦气血相融，我若是强行将蛊虫剥离，那人就活不成了。”
至此，前因后果分明。
当时在客栈，褚今钰就觉得事有蹊跷，寻常下蛊皆是伤人，对活人而言，蚀灵蛊会彻底将他变成一具只会听从主人命令行事的傀儡。
可对奄奄一息，命数将尽的李嵘来说，蚀灵蛊在某种程度上护住他生机，两者磨合中，李嵘的执念影响了蛊虫，所以他才能执着地到客栈一遍遍寻找苏漪下落。
少年自原地站起身，没说他的行为做得对还是不对，随意撂下一句：“你炼蛊之术倒还可以。”
男人黯淡的双目忽添光彩，心头积攒多年的郁结，竟因这一句平淡夸赞而化开。
见少年要转身离去，他心中一急，满是惊疑询问：“少主，您……不杀我吗？”
褚今钰微微侧目，语调寒凉：“我杀你做什么。”
他也不是什么人都杀。
“谢少主手下留情。”仡屿仍席地而坐，脊背弯了下去，长长舒出一口气。
他认定自己冒犯冲撞少主，必惹对方动怒取他性命，心里已做好了赴死的准备。
没承想少主放他一条生路，那么袁羡那边，他绝不再替他奔走办事。
*
褚今钰解决完这边的事情后，便原路返回去寻元凝等人。
元凝心底牵挂少年，视线一刻不离他消失的巷口，等了许久，熟悉的身影终于自那头遥遥显现。
她眼中忧虑散去，眉眼一弯，也顾不上其他，轻提裙裾，快步朝他迎了上去。
“褚今钰，你回来啦，”元凝顺着他身形从头至尾打量了一圈，“还好，没受伤。”
少年垂着眼皮，任她瞧够了，轻抬下巴示意她斜挎的布囊，“拿来，我替你拎。”
这是个很敏感的话题。
元凝仰头盯着他的脸看，双手用了点力攥紧布囊系带，目光涌上戒备，小声试探：“你，你应当不会偷看的，对吧？”
少年面上的笑意凝固，漆黑眼眸顷刻覆上一层晦暗，发出意味不明的重哼，“偷看？你把我当什么人了。”
一番好意，倒被这个没心肝的疑心揣测。
他平日里还是待她太好了！
“那就好。”元凝紧绷的面容一松，把布囊解下来递到他手中，只觉浑身轻快不少。
她心头才泛起点欢喜，忽见对方径直探手进布囊摸索，惊得她浑身一哆嗦，手忙脚乱去抓他手腕，欲哭无泪：“褚今钰，你怎能说话不算数呢。”
方才明明说不会偷看，怎的如今当着她的面就翻找起来了？
“是吗？”褚今钰神情自若，低低一笑，任由她攥着自己的手，从布囊中抽了出来。
徐徐张开手掌，一块剔透的水晶糕赫然置在掌心。
元凝睁圆了眼，唇瓣微张，支支吾吾半晌说不出话来。
少年慢条斯理将糕点送入口中，咬下一小块，嚼了两下，才慢悠悠解释：“方才同人打斗，现下已是饿了，拿块糕点填填肚子而已。”
瞧她这副心虚窘迫的模样，他不动声色扫了眼，唇边漾开一抹弧度，暗含几分戏谑打趣。
元凝“哦”了声，自知冤枉了他，脸颊泛起红晕，讪讪缩回了手，眼底只剩不好意思与歉意。
“你……多吃点。”她视线四处飘忽，半点不敢与少年对视。
褚今钰咽下甜腻，已懒得再为难她。
总有那么一日，他会光明正大将那本书翻开来看，倒要瞧瞧里头究竟藏着什么玄机。
钟眠两兄妹走到少年跟前，简单说了下在他走后，他们遇到的一系列事件。
“这个袁羡，居然使出调虎离山之计，亏他想得出来。”元凝撇嘴不快，今日本是外出散心游玩的好光景，硬生生因对方的算计，浪费他们的时辰不说，还险些让对方奸计得逞。
褚今钰一言不发静听，目中寒芒微闪，心道：此人真该死！早知这样，当初就该放毒虫活活咬死他才对！
“时候不早了，我们先回客栈再说。”钟为砚望了眼天色，就连沿路的行人也渐渐稀少。
一行人折返回落脚的客栈，踏入大堂后，寻了桌椅坐下，暂且歇脚。
掌柜见他们归来，上前斟好茶水，笑问今晚出游可尽兴。
元凝摇了摇头，“都怪袁羡寻衅生事，不然我们定能玩得舒心畅快。”
“姜姑娘，这是怎么一回事？”掌柜听罢，当即出言细问。
元凝把来龙去脉简述了遍。