“元凝。”
少女转过身，看清来人是姜绥，提着的那口气一下子散了，她抚着胸口顺气：“小舅舅，你怎么突然冒出来了？吓死我了。”
姜绥没有走近，靠着廊柱，眸光微动，语气带着几分明知故问的揶揄：“都这个时辰了，你这是要去哪里？”
元凝心虚垂眼，含糊道：“褚今钰，受伤了，我要去给他上药。”
“上药，”姜绥尾音拖得老长，“你带个枕头去倒是头一回见。”
元凝被他一句话堵得噎住，低头看了眼自己怀里的枕头，十分显眼，藏都藏不住，“我我……”
姜绥缓缓走近，目光温和带着长辈特有的关切，音调压低：“你老实告诉我，你和苗疆那小子，是什么关系？”
关系？
元凝脑子里一团糟，她答不上来。
她清楚，他们做过很多亲密的事情，可若真要问算得上什么关系，她说不出个所以然。
唯一能确定的是，她很依赖他。
姜绥叹息一声，嗓音比方才柔和了些许：“我不是要插手阻碍你们，你年纪轻，我怕你会被骗。”
骗她？谁，褚今钰吗？
“他不会的。”元凝脱口而出。
“如果不是他，我可能今日都不会站在这里。”
“这世上除了你和母亲，我能信任交付的，就只有他一人。”
姜绥面露欣慰，问出了最要紧的问题：“那你告诉我，你喜欢他吗？”
元凝深吸一口气，声音轻轻落下来：“嗯……喜欢的。”
“你可有探过那小子的心思？”
“还没问过呢。”
元凝被他问得一怔，方才那点因为承认心意而鼓起的勇气，这会儿又悄悄地缩了回去。
姜绥忍不住摇头，“傻不傻，你都喜欢人家了，还不找他问清楚？”
“去问，现在就去，名分总要有的。”
因他一句话，元凝心跳得如擂鼓般，她小声说了句：“……那我去问了。”
姜绥眼尾弯弯，笑意里满是鼓励之色。
元凝来到褚今钰房门外，听着自己怦怦的心跳，好半天才抬起手，指尖悬在门板上，迟迟没有落下。
她心里不由嘀咕：奇怪，怎么紧张成这样？
少女咬唇，心绪飘到别处去，万一，他不喜欢自己呢？
他对她好，或许是因为她陪在他身边久了，他习惯了呢。
那她今晚这一问，岂不是成了笑话？
元凝怀搂着枕头，杵在门口，进也不是，退也不是，心里的两个念头像是小人在打架。
她纠结得恨不得把枕头给捏扁了。
真讨厌，感情好麻烦呀。
怎么办，到底要不要敲门，问不问？
正犹豫间，门忽然从里面打开了。
少年倚着门框，领口松垮敞开，露出一段清瘦的锁骨线条，他戏谑道：“姜元凝，我都等你好久了，你怎么不敲门，是要在门口站到天亮？”
“其实，我、我有话想问你。”她抬起头来，终于不再躲闪。
作者有话说：
无
第76章
元凝推着他进去， 掩好门。
褚今钰总觉得她今天哪里不太一样，他眯起眼，带着几分审视的意味打量她：“你想问什么？”
元凝被他的眼神看得心里乱成一团麻，好不容易攒起的勇气泄了大半， 话冲到嘴边时忽然拐了个弯， 硬生生变成：“你的伤， 怎么样了，还疼不疼？”
原来就这啊？
还以为要跟他说一件要紧的大事。
“好多了， 不疼， ”褚今钰坐到榻沿，自然地撩起衣摆， “今日还未上药。”
元凝走过去， 把枕头搁在床头里侧，顺手拿起案几上的药瓶，“那就好。”
“我给你上药。”
腰间伤处表面结了一层薄薄的痂， 颜色偏深，边缘泛着微微的红，看起来比初时好一点了。
元凝照样用麻絮蘸了药膏，一点点涂上去， 等药膏慢慢渗进皮肉里，吸收得差不多了， 缠上两圈纱布， 收尾。
“好了。”她弄完这一切， 擦掉手上沾到的药膏残渍，把东西摆回原处，翻身上榻。
看着少年正要吹灭灯烛，元凝连忙出声唤住：“等一下， 我是真的有话要问你。”
她想，反正迟早都要问的，早一天，晚一天，又有什么区别，不如就现在。
褚今钰顿住动作，回身看少女，烛影摇曳映得他神情明明暗暗：“你问，我听着。”
“你凑近些。”元凝伸手扯住他的袖口，轻轻一拽，将他拉近。
咫尺相对，一双眼眸里清清楚楚映出对方身影，呼吸几乎交缠在一起，近到隔着薄薄的衣料，能听见彼此的心跳。
“褚今钰，你喜欢我吗？”少女问出了口。
这句话从她嘴里说出来时，连她都觉得有些不真实。
问完后她屏住了呼吸，昏暗里整个人都在发烫，紧张得手指发抖，却还是咬牙望进他眼底，怕漏掉他任何一个细微的表情。
褚今钰没想到她会这么直白相问，一时怔住。
那满脸的戏谑收了回去，看着她漂亮的眼眸，认真且郑重：“喜欢。”
说完，又像是觉得不够，补充一句：“很喜欢。”
话语从嘴里溜出去之后，他才后知后觉意识到自己说了什么。
少年垂了眼睫，目光慌慌张张移开，心跳如擂，耳根烫得发麻。
“那你……是什么时候开始喜欢上我的？”元凝得了答案，犹不满足，眼睛亮亮地看着他，贪心追问。
什么时候？
褚今钰想了半天，也没能找出一个确切的时间点来。
他微微抬起眸，眼瞳带着一点自己都没察觉到的柔软：“没有确切的时候，如果非要说的话，大概从第一眼见到你，就已经动心了。”
“姜元凝，我从来不是什么好心肠的人，如果不是先动了心……我根本不会带你回去。”
相伴数载，朝夕相对，不自觉的喜欢就如藤蔓生根，执拗难拔。
后来元凝提出离开，即便那时他还理不清这种感觉名为喜欢，便已经先慌了。
他不想让她走，动了极端念头，给她种蛊，想要她永远留在自己身边。
元凝听完那些话，心里充盈的欢喜被搅动着，她追着他垂落的眼睫，声线也放得软软的：“你何时察觉，那是喜欢？”
“雪山分开，我将你寻回的那晚。”
说到这，他嗓音哑了几分。
元凝故作镇定“哦”了一声，抱着被褥背过身去，要把字字句句在心里酿上一酿。
褚今钰等了半天，她也没个特别的回应，盯着她后脑勺看了好一会儿，连人带被一并扳正，不满道：“那你呢，你没有什么要跟我说的？”
“没有啊。”元凝装傻。
少年心头酸涩发堵，眼尾不受控地晕开一层绯红，摆出咄咄逼人的架势，凶巴巴威胁：“我不管，我已将对你的情意尽数坦白，你要是不给我个回应，今晚就别想睡了！”
他抿唇，死死扣住少女手腕，带上一股不容挣脱的偏执，不依不饶道：“姜元凝，你不能这么过分。”
骗他把心意说出口，然后看他慌乱，看他着急，却不予回应。
元凝看着他自乱阵脚的模样，眼底有水光一闪而过，长长的睫羽被沾湿，在烛光下泛着碎光。
“你，是不是哭了？”她坐起身，凑近端详，倒觉着有些新鲜。
“没哭！”少年嘴硬到底。
元凝懂了，他的话得反着听，绝对是哭了。
她反握住他的手，轻声说：“我也喜欢你呀。”
少年陡然抬头，视线紧锁她面庞，“当真？不是诓我的？”
元凝好笑道：“我诓你做什么？”
“褚今钰，我是真的喜欢你。”
“我大概比你还早一些，想明白这件事。”
褚今钰眨了眨眼，确认自己没有幻听，嘴角翘起，罕见结巴：“你、你说你比我更早？”
“嗯，”元凝忍不住轻笑，“雪山和你走散后，我暂住雾娘子家中，偶尔同她聊起此事。”
“她曾问我，可有喜欢的郎君，我脑海里头第一个浮现你的身影。”
“都没等到第二天，当晚我就想明白了，我就是喜欢你呀，依赖你，要你在身旁才能睡得好，你跟人动手，我也会担心你会不会受伤，就连你身上的气息……”
她说到后面，声音越来越小：“……我都很喜欢。”
褚今钰听她一字一句说完那些话，心口仿佛被人塞了一把糖，甜得发齁。
他根本来不及想什么，下意识将人拥进怀里，箍得紧紧的。
想起自己之前那点小心翼翼的奢望，哪怕姜元凝对他仅有一星半点的喜欢都好，他也愿意拿全部去交换。
如今才知，她的心意与他一般无二，早已充盈满怀，满到无处安放。