苏清清雀跃地上前接过糕碟，还不忘小声吐槽道：“我就知道只有等二伯母跟四妹妹离开了，陈妈你才会把栗子酥端来。”这话看似是在说陈妈动作慢，实际上她对陈妈这番做法很是赞同，连眼里都透着高兴。
陈妈抬了抬下巴，一脸骄傲地说着：“这样就没人跟姑娘抢了。”
那可不。
打小苏绾儿就见不得她有好东西，但凡自己喜欢的，苏绾儿都要上手抢。
还在老宅那边住的时候，苏绾儿仗着年纪小几岁，从自己手里抢了不少东西，若是抢了也就罢了，偏偏还有人在旁边给苏绾儿拉偏架，苏清清给了落不到半句好，但要是不给那更加就是苏清清小气，就跟今儿王氏又想拿她小气来压她一样。
“姑娘别着急吃，等它凉些再入口。”
“好好好。”苏清清连连点头，端着热腾腾的桂花栗子酥转身回屋，眼前是氤氲热气与馥郁桂花香，甜而不腻的香气不断钻到鼻中，她悄悄咽了咽口水，还未尝味道嘴里已经有了甜味。
苏清清克制地将白瓷碟放下，视线不受控制地不断瞟着桂花栗子酥。
许是想转移自己注意力，让时间赶紧过去，她出声问道：“阿娘你说二房来这一趟是想做什么?”
“既想当金凤凰，又不愿低头好好说话。”
二房的心思明显，他们的算计全写在脸上。如果霍慎一直是被皇上厌弃嫌恶、贬为庶民的罪人，而不是大启昭亲王，或许他们也只敢想想让苏绾儿嫁县令县丞，不会想着让她嫁天家贵人、名门公子，奈何亲眼见到苏清清从胥吏之女一跃成为亲王之妻，他们如何能甘心，可不得也想着让苏绾儿攀攀高枝。
苏母别过头忧心忡忡地看着苏清清，“我现在不怕别的，就怕老夫人开口让你带着苏绾儿回京，再让你给苏绾儿说门好亲事。”这事还真不是没有可能。
哈?
“带苏绾儿回京?做梦呢。”好像栗子酥的温度降得差不多了，苏清清边拿指尖戳了戳软糯的糕点，边漫不经心地说道：“我可没本事说服二爷带上苏绾儿。”说亲就更加不可能，为了避免再被二房暗里诅咒，她已经不想跟二房在亲事上有纠缠。
苏母见到她说到这么要紧的事，心思还是全在栗子酥上，恨铁不成钢地又想点她额头：“这些年是我跟你缺你吃，还是王爷缺你吃了?”
“都没缺，就是管不住嘴。”苏清清把话说得敞亮，挑明了说她是不会嫌弃美食的，好不容易等到栗子糕不那么烫的，她立马就对这碟糕点下了手，满嘴软糯栗子香和桂花的甜香，好吃到让她眯了眯眼睛，活脱脱小馋猫似的。
苏母实在看不下去地在桌子上拍了拍，终于半是狐疑半是探究地问道：“你与王爷的相处当真可还好?”
“挺好啊。”
“说实话，到底好不好。”
先前苏母并不怀疑她跟霍慎的相处，但是不知道让那苏绾儿挑动了哪儿，越琢磨越觉得她跟霍慎有点子问题，已经隐隐有逼问之势。
苏清清偷偷瞄了眼苏母，真有她爹捉拿犯人入狱的那味了，她捏着栗子酥的动作顿了顿，忽而觉得它一点儿都不香甜了。
“我俩真没问题。”苏清清收敛嬉笑态度，很是认真的回答苏母。
自嫁给霍慎之后，两人几乎没有争吵红脸。
她跟霍慎的相处更是稀松平常，就如同她见过的很多寻常夫妻那般。
霍慎主外，她主内。
她负责操持家中庶务，做好为妻本分，而霍慎在外奔波劳碌，从未她因外面的事忧心。
大概最过分的事，是她刚嫁过去的前几月，总有一些嘴碎的人讥讽她被苏家卖了。
日子是过给自己瞧的，她懒得跟那些人辩驳，不想花时间在证明自己活得很好上，也从未跟霍慎告过状。
但不知道怎么霍慎还是知道了这事，他承诺的往后再也不会有人在她面前乱嚼舌根，那些难以入耳的话当真再没能入她耳。
可那些难听的话也不能怪霍慎不是?
更何况他得知此事，已经用心将其解决。
苏清清念着霍慎的好，思及至此，她满脸笃定地跟苏母道：“二爷真的待我极好。”
说这话不仅仅为了宽慰苏母，而是苏清清打心底觉得如果三年的相处让霍慎厌恶她，那霍慎何必要带她离开偏关?他如今已是昭亲王，就算他选择将自己留在这里，别人只会说苏家跟她的不是，而不会指摘亲王。
苏母忍不住用指尖摸索着自家女儿脸颊，离得近了就能瞧出她眼底泛着青色，苏母满眼疼惜地出声：“我是怕你报喜不报忧。”
得知霍慎不愿带她去京城，苏清清确实是郁郁得整晚都没有睡，满脑子思考自己往后的路如何走。
她曾跟父兄下乡扫墓探亲，知道女子不论是何原因，只要孤身一人，最终的结局都好不到哪里去。
细数这些年她见过的悲惨女子，有因为生病夫家不给救治，反而将其休弃逐出家门，回娘家又被娘家嫌晦气，最后病死在庵堂的，也有生得出众的寡妇被人指告勾引有妇之夫拉去沉塘的，还有孤女被家中舅舅舅母许配给同村七十岁鳏寡老头的……桩桩件件全都浮现在她脑海里。
如果霍慎将她留在偏关，她就是下堂妇。
爹娘肯定会给她片瓦遮身，不至于让她孤身流落在外。
可是爹娘终有一日将老去，以后兄弟也会成婚立业，最后能依靠的只有自己，她必须考虑以后的落脚地和谋生手段。
就这么胡思乱想，苏清清几乎睁着眼睛煎熬的捱到天明，临到天光乍现之际，她才迷迷糊糊睡了小会儿。
她没打算将这事说给苏母听，反正霍慎已经说了愿意带她走，只要结果是好的，其他的不那么重要。
“哎呀哎呀，阿娘，我真挺好的。”苏清清抬起亮晶晶的眸子，跟苏母保证道：“骗你我就是小狗。”
第5章 请罪
见到苏清清都要向她发誓了，苏母没有继续追问，用完饭后让苏清清回自己的院子小憩。
当初从苏家老宅里搬出，他们手里能动用的银子不多，只够买下这座旧宅，不过虽说这旧宅破是破了点，但好一家子十来口人住在这里足够了。
苏清清的院子在苏家大哥大嫂隔壁，中间隔着一道拱门，她先去看了自家大嫂才回屋。
苏母下午从陈妈口中得知，霍慎怕苏清清住在这边没人伺候，特地让人将南霜送来，顺带替了不少礼，家里所有人都有。
霍慎想的这么周全细致，心底的声音催促苏母赶紧放下犹疑，但到晚上跟苏长荣躺在一张床上后，又开始心里不得劲，不免想东想西。
苏母左翻右翻愣是没办法入睡，她旁边的苏父也被她搅得睡不着，好不容易眼皮快要合一块儿，又被苏母翻身给摆弄醒。
“你到底还睡不睡?”
“凶什么凶!都说了别把狱牢的毛病给我带床上来。”苏母一脚踹在苏父小腿上，一点儿都没收着力道，苏父疼得脸皱成一团，悄悄往侧边挪出去不少。
他刚想继续说苏母几句，结果不等自己发作，她率先扯着被子捂脸哭，“我现在一想到清清要离开偏关，心就跟被割了块肉的疼。”别看她白日在人前淡定自若，面对苏清清更是自然，但八成都是装的。
假哭真踢是苏母常用的把戏，苏父闭着眼睛没看她，回道：“事情已成定局，倒不如想想该怎么为清清打算。”都说养儿一百岁，长忧九十九。“这样担忧的日子且还长着，睡家的时候就安心睡觉。”苏父的心很是宽和。
“白天那位跟你聊了什么?”苏母与苏父谨慎小心得不行，私下谈起霍慎，一律皆用‘那位’指代，就算是霍慎最落魄之际，他们也不曾直呼其名。
“告罪。”
也是告罪?
“嗯。”苏父应了声，继续道：“为了我与清清遭骨肉分离之痛而请罪。”里面到底存了多少真心，谁也不得而知。
苏母愣了愣，“那位也跟我请了罪，见面依旧自称小婿。”
现在谁人都说他们夫妻好命、清清好命，可她跟苏长荣两人苦楚与压力又有谁知晓?常人家的女婿对岳父岳母尊敬有加是应当的事，但是轮到霍慎这儿，他越守礼恭敬，苏父苏母越不敢受。胥吏人微位卑，名不见经传，害怕今儿受了这份敬意，日后要自己还，自己还不起。
“我们都不想让清清嫁给那位的。”如果当年有得选的话，他们宁可不要这份好运。
话音刚落，苏母转过身背对苏父，深深叹了一口气。她不知道当时自己是不是该狠心点，带着苏清清彻底与苏家割席。
苏父闻言，陷入良久的沉默。