寂静之后，全场哗然！
实力强悍、凶名在外的金煌，就这么……输了？！
所有人都用难以置信、如同看怪物般的目光，聚焦在擂台上那道持锏而立的纤细身影上。
吴纤更是激动地捂住了嘴，眼中充满了惊喜与震撼。
看着昏迷不醒的金煌，江幼菱平复着因首次全力催动“寒芒刺”而微微激荡的神识，心中并无多少喜悦，反而升起一丝沉甸甸的紧迫感。
虽然胜了，但……赢得侥幸，也暴露了底牌。
她对自己的认知非常清醒。
若非关键时刻，“寒芒刺”起到了奇兵之效，以对方那强悍的攻伐实力和即将完成的“庚金破煞剑”，自己即便能胜，也绝对是惨胜，绝无可能如此“轻松”。
归根结底，还是自身实力不足。
她筑基时间太短，满打满算也还不到一年。
灵力积累、术法修炼、对敌手段都太过单一匮乏。
而神识攻击“寒芒刺”，威力固然惊人，堪称杀手锏，但对神识消耗巨大，且一旦被有所防备，效果便会大打折扣。
“这才仅仅是驻地内部选拔，争夺前十席位而已，便逼得我动用了这尚未纯熟的神识秘术。”
江幼菱心中凛然。
“而其他几大宗门，前去争夺七霞莲的精锐弟子……哪个不是各个驻地的天骄？他们的手段只会更多，实力只会更强。”
想到这里，一股强烈的危机感和对实力的渴望，在她心中汹涌。
不能懈怠！必须尽快提升实力！
她刚走下擂台，早已激动不已的吴纤便立刻迎了上来，脸上满是钦佩与兴奋。
“江师妹！你太厉害了！竟然连金煌都打败了！你刚才那一下是怎么回事？我都没看清，他就倒下了！”
江幼菱却只是笑了笑，“吴师姐过奖了，不过是侥幸，取巧罢了。”她看了一眼又开始了新一轮比斗的擂台，对吴纤道：“师姐，我有些感悟，需立刻回去修炼巩固，便先走一步了。”
说完，她对着吴纤微微颔首，便不再停留，径直朝着演武场外走去。
吴纤看着江幼菱迅速离去的背影，脸上的兴奋之色渐渐褪去，取而代之的是一丝怔忡和反省。
“刚刚经历如此激战，又取得了这般惊人的胜利，换做旁人，怕是早已欣喜若狂，或是与友人庆祝，或是留下观摩后续比赛……
江师妹她第一时间想到的，却是回去修炼。”
联想到江幼菱平日里近乎苦修般的自律，再对比自己偶尔还会因为制符辛苦而偷偷懒、或是完成任务后便放松几日……
吴纤心中不由得生出一股惭愧之意。
“难怪江师妹进步如此神速，实力这般强横……这份心无旁骛、勤勉不辍的向道之心，我远不及也。”
她站在原地，默默反思了片刻，眼中也渐渐燃起了斗志。
“我也不能松懈！需得更努力才行！否则，与江师妹的差距，只会越来越大！”
第371章 凝元千钧，秘术抉择
江幼菱并未关注后续的战斗，径直返回小院潜修。
直到翌日，执事弟子登门，她才得知，自己已成功位列此次比试前十，有资格前往执事堂领取奖励。
原来，所有获得前十的弟子，除了拥有争夺七霞莲的资格外，更能获取丰厚的奖赏：
除了三瓶上品凝元丹、和任意一件黄阶法器外，更可进入藏经阁三楼指定区域，挑选一门秘术！
江幼菱接到通知，没有丝毫耽搁，当即前往库房，顺利领取了三瓶灵气盎然的上品凝元丹。
此丹对筑基期修士精进修为大有裨益，正是她目前急需之物。
随后，她在库房执事的引领下，进入了法器陈列区。
琳琅满目的各式法器闪烁着灵光，令人眼花缭乱。
江幼菱心中暗忖：“我已有破甲锏作为主武器，攻击暂时不缺。身法有幽影遁，但速度或能进一步提升。或者，选择一件远程攻击法器弥补短板？”
她目光掠过飞剑、弓弩、盾牌……直到被角落里一对毫不起眼、色泽暗沉如同凡铁的金属护腕吸引。
执事见状，介绍道。
“此物名为‘千钧镯’，黄阶中品，主要功效是增幅佩戴者的肉身力量，并能一定程度上稳定气血，减少发力时的自身损耗。
对体修而言，算是件不错的辅助法器。”
江幼菱眼睛一亮！
既能增幅力量，还能稳定气血，减少损耗，这法器简直是为体修量身定做！
其品阶虽然仅有黄阶中品，但其价值，对她而言，远胜于一件普通的攻击或速度法器。
“选它了！”
江幼菱毫不犹豫地做出了决定。
领取了千钧镯后，她离开库房，朝着藏经阁方向走去。
藏经阁三楼并非筑基期弟子可以踏足之地，此次乃是特例。
在验明身份后，一位镇守长老亲自为她开启了通往三楼的禁制，并严肃告诫：
“你等只可在东侧第三区域内挑选，时限半个时辰。不得逾越，不得滞留。”
江幼菱恭敬应下，步入三楼。
此处灵气氤氲，安静异常，一眼望去都看不到几个人影。
她径直走向指定的东侧第三区域。
此时，区域内已有三四名弟子在凝神挑选，皆是此次大比前十之人，彼此见面，只是微微点头示意，便各自继续寻找机缘。
江幼菱目光扫过书架上的标签——“秘法区”，顿时明了。
此处收藏的，并非完整的修炼功法，而是各种威力强大、各有奇效的秘术。
其威力远超普通黄阶功法，介于筑基期与金丹期之间，类似于金煌所施展的“庚金破煞剑”那个级别，乃是修士压箱底的杀招或保命手段。
时间紧迫，江幼菱立刻收敛心神，开始仔细浏览起一枚枚玉简前的简要介绍，寻找最适合自己的那门秘术。
然而，一看之下，她却微微蹙起了眉头。
这些秘术威力确实不俗，但限制和弊端也同样明显。
《三元分光剑》：需同时精修三种不同属性剑意，入门极难，且对灵力消耗巨大。
《化影遁》：遁速极快，但施展后会有长达数息的虚弱期，且对肉身负荷不小。
《五雷正法》：威力刚猛，引动天雷之力，但准备时间过长，且需特殊雷属性体质或宝物辅助方能发挥最大威力。
《玄冰魄》：寒气惊人，可冻结对手灵力，但修炼过程需引极寒之气入体，痛苦异常，且有反噬风险。
……
一门门秘术看下来，江幼菱发现，这些威力强大的秘术，要么对修炼条件要求苛刻，要么施展代价过大，要么存在明显的破绽和短板。
果然，天下没有白吃的午餐。
想要获得超越同阶的力量，必然要承担相应的风险与代价。
她耐着性子，继续在浩如烟海的玉简中翻找，神识快速扫过一个个简介。
终于，她的目光停留在了一枚色泽暗红、仿佛由凝固的血液铸成的玉简之上。
玉简旁的标签上，赫然是四个血红的大字：《燃血秘术》
“此术可引动自身气血，于刹那间极致燃烧，爆发出远超自身境界的恐怖力量。
气血燃烧越多，则爆发威力越强，筑基期修士使用，最高可达……半步金丹之威！”
看到“半步金丹”四个字，江幼菱的心脏猛地一跳，这可是能跨越半个大境界对敌的恐怖手段！
但当她继续往下看时，眉头却皱得更紧了。
“此法霸道，有伤天和，更损己身。轻则施展后气血亏空，乏力虚弱；重则损伤气血根基，折损寿元，甚至……气血燃尽而亡。”
“备注：此术太过凶残，若无调和温养气血之法，慎用！慎用！”
燃烧气血，折损寿元，甚至可能直接身死道消！
这代价，不可谓不沉重！
江幼菱盯着这枚暗红色的玉简，陷入了沉思。
时间一点一点流逝，留给她挑选的时间不多了，江幼菱终是拿过了那枚玉简。
“我以体入道，肉身强横，气血远比同阶修士旺盛磅礴，这便是施展此术的基础！”
“只要控制好度，不轻易燃烧过多气血，便可将后遗症控制在可接受的范围。关键时刻，这便是逆转战局、绝境求生的底牌！”
“与可能获得的机缘以及面临的凶险相比，这点代价……值得！”
江幼菱眼中闪过一丝决绝，不再犹豫，伸手取下了那枚暗红色的玉简。
“《燃血秘术》，希望你不会让我失望。”
她心中默念，紧紧握住了玉简。
有了此法，再加上新得的千钧镯，她对即将到来的七霞莲之争，总算多了几分底气。
带着拓印好的《燃血秘术》玉简，回到自己的小院，江幼菱立刻开启了阵法，迫不及待地开始研读起来。