殷芷边走边向江幼菱传音解释道，语气平淡。
“蕴含的阴气与魂力驳杂不纯，品质也参差不齐，只能用于炼制一些低阶法器、阵基，或是作为某些低阶魂术的辅助材料。
价值远不能与凝魂玉髓相比。”
她的目光投向矿区最深处，那里光线更加昏暗，阴煞之气也越发浓重，仿佛连空气都变得粘稠起来。
“这座黑石矿区，其实已经开采了近百年，表层的、易于开采的高品质矿石早就被搜刮得差不多了。
剩下的都是些难啃的硬骨头，或是价值不高的边角料。宗门原本已经计划逐步废弃此处。”
第490章 金凡驾临，规矩初立
“但就在数月前，矿区最深处，一处原本被认为已经枯竭的古老矿脉，突然泄出了一丝极其精纯的凝魂玉髓气息！
经过几位金丹长老联手探测确认，那里确实孕育着凝魂玉髓，而且品质可能相当不错！”
殷芷眼中闪过一丝热切，随即话锋一转。
“但是，那处矿脉位于最核心、禁制残留最多、也最不稳定的区域，开采难度极大。
所以，宗门特许我们这些筑基后期的精英弟子进入，去开采和争夺。谁能先找到玉髓的确切位置，谁就是赢家。”
闻言，江幼菱心中了然。
这次开采，不仅比拼实力和速度，运气也占了极大成分。
毕竟环境复杂莫测，上古残留的禁制威力不明，地质结构也极不稳定，一个不慎就可能触发危险，甚至引发生死危机。
而且，即便侥幸先一步找到了凝魂玉髓，在开采过程中，也必然会引来其他竞争者的觊觎和争夺，届时又是一番龙争虎斗。
她立刻顺着殷芷的话，表露决心。
“师姐放心，矿区环境虽然复杂危险，但师妹必定竭尽全力，助师姐先行找到玉髓，并尽力守护，确保玉髓能安然落入师姐手中！”
殷芷见她如此上道，脸上露出欣慰之色，甚至抬手轻轻拍了拍她的肩膀，语气也亲近了几分。
“你有这份心便好。根据几位长老的联手探测推衍，此次孕育出的凝魂玉髓，数量应该不多，大概在三块左右。”
她目光扫过远处隐约可见的其他几处修士落脚点，低声道。
“此次有资格进入矿区核心争夺的，除了被师妹你废掉的玉尝，包括我在内，一共七人。
三块玉髓，七人争夺……”
她顿了顿，眼中闪过一丝自信：“虽说竞争激烈，但我准备充分，又有你相助，机会还是很大的！”
她看向江幼菱，语气带着鼓励和承诺。
“等此次顺利夺得凝魂玉髓，返回宗门后，我便可以此功绩，为你安排几件重要的差事。
只要你能再立下几桩功劳，积攒足够的贡献和资历，我便有把握，为你运作一个真传弟子的身份！”
江幼菱心中一动。
虽然知道这是殷芷画下的饼，但是真传弟子，是宗门真正的核心苗子，能够接触最核心的传承、享受最优渥的资源、得到高层的重点培养！
若能成为真传，获取那“以魂证道”的秘法，便是顺理成章！
她立刻躬身，语气万分恳切。
“师姐厚恩，师妹没齿难忘！此次矿区之行，师妹定当肝脑涂地，以报师姐提携之恩！”
“好！有你这句话，我便放心了。”
殷芷满意地点点头，“走吧，先回去。这两日好生调息，将状态调整至最佳。”
两人不再多言，转身朝着凌霜的院落返回。
江幼菱跟在殷芷身后，眼神微动。
殷芷虽然表现得十分自信，但那几位竞争者，没有一个是易与之辈。
凌霜看似盟友，但涉及核心利益，势必翻脸。
不过，这些都不重要。
重要的是，凝魂玉髓乃魂修至宝，不仅能滋养神魂，凝练魂力，更能提升一两成突破金丹的几率！
此等宝物，她也想要！
只是……
对于目前修行之路近乎断绝、无根无基的自己而言，凝魂玉髓再好，也比不上一条清晰可行的修炼之路。
想要借着殷家这艘大船，成为“真传弟子”，获取魂修秘法，她就必须拿出足够的“诚意”和“价值”。
毕竟，殷芷不是傻子，更不是慈善之辈。
没有实实在在的功劳，人家凭什么花费大力气、动用人脉资源，去为她这么一个“外来户”运作真传弟子的身份？
在炼魂宗这等地方，利益交换才是根本。
想通了这一点，江幼菱心中的些许杂念瞬间消散。
此次矿区之行，首要任务，便是全力辅助殷芷，争夺凝魂玉髓！
即便最终未能抢到玉髓，她也必须在整个过程中，让殷芷清楚地看到她的价值与忠心。
要让殷芷觉得，扶持她、培养她，是一笔划算的投资，未来能获得更大的回报。
至于凝魂玉髓……相较而言，反而没那么重要。
两日时间，在略显紧张和沉闷的氛围中飞快流逝。
当矿区深处传来一阵低沉的、仿佛地脉涌动的轰鸣，空气中弥漫的禁制波动明显开始减弱时，众人早已准备妥当，来到了矿区入口附近。
空气中弥漫着无形的紧张与敌意，所有人的目光，都投向了那幽深如巨兽之口的矿坑深处。
就在此时，三股强大的气息从天而降，落在矿坑入口前的高台上。
赫然是三位炼魂宗的金丹长老！
他们气息渊深如海，甫一出现，便让场中所有筑基修士心头一凛，下意识地收敛了气息。
其中一位身着霓裳、面容与凌霜有几分相似、气质却更为雍容威严的中年女修上前一步，目光扫过下方众人，声音清晰地传入每个人耳中：
“时辰已到，矿区核心禁制即将开启。尔等皆为我宗筑基弟子中的佼佼者，此次入内搜寻凝魂玉髓，既是机缘，亦是考验。”
她顿了顿，开始例行公事般交代注意事项。
“矿区深处地质不稳，禁制残留颇多，虽经初步清理，仍潜藏凶险。
搜寻之时，需谨慎行事，莫要闹出太大动静，以免引发坍塌或触动未知禁制，届时悔之晚矣。”
这话说得冠冕堂皇，但在场之人都心知肚明，所谓“莫闹太大动静”不过是一句场面话。
真正到了争夺玉髓的关键时刻，谁还会管这些？
只要别真的把矿坑搞塌了，些许打斗动静，长老们根本不会在意。
“此次搜寻，以七日为期。”
凌家长老继续说道，“七日内，无论有无收获，所有人必须撤离。七日后，此地将由宗门正式接管。
届时若再有收获，便归宗门所有，与尔等再无干系。望尔等把握时机，好自为之。”
讲完了这些例行公事的规矩，她这才抬手，朝着远处招了招。
第491章 凌家特权，岔道惊变
只见两名身着炼魂宗执事服饰、气息沉稳、修为赫然都在筑基后期的修士，从远处迅速飞来，落在凌霜身后。
两人一左一右，如同护卫般站定，姿态恭敬。
这一下，立刻引起了其他人的注意。
另一位身材矮胖、面色红润的金丹长老眉头一皱，不满地开口道。
“凌长老，这是何意？规矩早已定下，每人最多只能带一名护卫随从进入矿区。
凌霜师侄携带两名护卫，未免有失公允吧？”
那凌家的女性金丹长老面色不变，语气平淡地解释道。
“王长老误会了。这两人并非全是护卫。
其中一人，确是我安排给霜儿，负责在矿区外围带路、协调事务的执事。
另一人，则是负责记录矿区内部变化、预防突发情况的观察者。他只在外围活动，不会进入核心争夺区域干扰公平，更不会参与争夺。”
她这番解释，说得滴水不漏，冠冕堂皇。
然而场中众人都是千年的狐狸，对这几句话是半点也不信。
什么带路协调，只在外围活动的观察者？
这分明是凌家利用镇守此地的便利，光明正大地往凌霜身边塞人！
在场的其他竞争者，除了殷芷，脸上都露出了不满与阴郁之色。
但众人也明白，凌家在此地经营多年，势力盘根错节。
对方既然找好了借口，他们再抗议也是徒劳，反而可能得罪凌家和这位凌长老。
就连那位一开始出言表示不满的矮胖长老，也只是哼了一声，不再多言。
“既然诸位没有其他异议，那便准备进入吧。”
凌姓金丹女修满意勾唇，抬手打出一道法诀。
嗡——
矿坑入口处，那层原本厚重黯淡的禁制光幕，如同水波般荡漾开来，缓缓打开了一道仅容数人并行的缝隙。
一股更加精纯、却也更加混乱狂暴的阴煞魂力，混杂着古老尘土的气息，从中汹涌而出。