“是……”
周恒见掌门如此态度，知道多说无益，只得咬牙应下。
心中那份不安与屈辱感，却如同野草般疯狂滋长。
他重重一礼，退出了清心殿。
第522章 逆乱之期，天地气动
殿内，只剩下玄诚真人独自静坐。
他望向殿外缥缈的云海，眼神深邃。
仿佛穿透了重重云雾，看到了更遥远、更沉重的未来。
“天罡逆乱，地煞涌动……每隔三百六十载一轮回，天地气机动荡，妖魔肆虐……”
他低声自语，声音微不可闻，却带着一丝难以言喻的凝重。
每一次“逆乱之期”，都是一场席卷大地的狂暴兽潮与魔灾，是整个修行界的浩劫。
无数的城镇化为焦土，亿万生灵涂炭，修士陨落如雨。
人族修士需集结所有力量，与躁动狂暴的妖魔进行殊死搏杀。
用血肉与神魂，去消耗妖魔的力量，才能勉强守住人族这最后的栖息之地。
“下一次……就在几年之后了。”
玄诚真人指节微微收紧。
留给各大宗门准备的时间，已经不多了。
每一次浩劫，都意味着巨大的牺牲，不仅仅是凡俗生灵，更有无数宗门菁英、中流砥柱会陨落其中。
正因如此，宗门高层才不惜放下与炼魂宗宿怨与芥蒂，主动结盟。
“大局……才是根本。”
玄诚真人缓缓闭上眼，压下心头因江幼菱的出现而泛起的波澜。
个人恩怨，宗门脸面，在这些关系到整个人族生死存亡的大是大非面前，都显得微不足道。
只要能增强人族在“逆乱之期”的生存能力，哪怕是与曾经的敌人合作，哪怕需要暂时忍耐一些屈辱……都是值得的。
只是，道理虽明白，但当这份“屈辱”以如此具体、如此挑衅的方式出现在眼前时，饶是他修为高深、心志坚定，也难免心绪起伏。
“江幼菱……云渺秘境……”
他心中默念，眼眸再次睁开时，已恢复了古井无波的深邃。
不多时，一道略显飘渺的身影悄无声息地出现在大殿之中。
来人一袭素色道袍，须发皆白，气质出尘，正是主管外门庶务、兼掌部分传功之责的长老——清微子。
“掌门师兄，何事召我？”
清微子打了个稽首，语气随意。
玄诚真人没有立刻回答，目光落在清微子身上，缓缓开口。
“清微师弟，那江幼菱……当初，可是你亲自带回山门，记入名录的？”
听到“江幼菱”这个名字，清微子脸上的洒脱之色瞬间凝固，化作一片复杂。
他沉默了片刻，才低声道：“……是。”
“哦？那她的亲眷，如今可还在？”
玄诚真人语气平淡，仿佛只是随口一问。
清微子眼中闪过一丝不忍，叹了口气，如实回禀。
“回掌门师兄，那孩子……名字是记在陈家族谱上，算作陈氏子弟。
一年多前，她叛离宗门、投入炼魂宗的消息传回，宗门震怒，依律清查。
她那一支的‘家人’，尽皆受到牵连……全家都被罚入了宗门最苦最险的‘西陲矿洞’服役。”
他顿了顿，声音低沉了几分。
“她那年过百岁的祖母，本就体弱，受不住矿洞阴寒与劳作磋磨，没撑过半个月，便……故去了。”
清微子闭了闭眼，继续道。
“她的生父，据说在矿洞中与人起了争执，被人……失手打伤，未能及时救治，也殁了。
她名义上的母亲，实则是继母，如今仍在矿洞中服苦役，怕是日子难熬。
还有两个堂兄堂姐，同样在矿洞之中，具体情况……不甚明了。”
说到这里，清微子神情复杂难言。
脑海中不由浮现出多年前，那个眼神明亮而倔强的小女孩。
谁曾想，命运弄人，她竟会走到叛宗投敌这一步，还连累得“家人”如此凄惨。
玄诚真人静静地听着，脸上没有任何表情，只淡淡道。
“我知道了，师弟下去吧。”
清微子抬起头，看向掌门师兄平静无波的脸，嘴唇动了动，似乎想问什么。
但最终，所有的问题都化作了喉间一声无声的叹息。
“是，师弟告退。”
清微子躬身一礼，悄无声息地退出了清心殿。
殿内，再次只剩下玄诚真人一人。
他望向殿外翻涌的云海，许久，才轻叹一声，身影如同水波般微微一荡，便消失在了空寂的大殿之中。
与此同时，在迎宾阁僻静院落中静坐调息的江幼菱，忽然察觉到房间外围那层简单的警戒阵法传来一丝极其隐晦、几乎难以察觉的波动。她心神一凛，立刻收敛气息，神识探出，正要查看是何人触动。
下一瞬，一道平淡却带着不容置疑力量的传音，直接落入她的耳中，清晰无比：
“后山，观云亭。速来。”
声音陌生，却带着一种久居上位的威严，更透着深不可测的修为。
江幼菱身形瞬间凝住，心脏猛地一跳。
能完全无视迎宾阁的防护，直接传音给她……来者身份和实力，绝对远超她的想象。
她脑海中瞬间闪过无数念头，最终，深吸一口气，压下翻涌的思绪。对方若真有恶意，根本无需如此麻烦。
她悄然起身，没有惊动任何人，悄然离开了房间，依照那传音指示，朝着太玄宗后山方向潜行而去。
夜色掩映下，她避开偶尔巡逻的弟子，很快便来到了后山一处人迹罕至的孤峰。
峰顶有一座古朴的石亭，名曰“观云亭”。
亭中，一道挺拔的身影负手而立，背对着她，正望着亭外翻涌的云海。
江幼菱踏上最后一级石阶，距离亭子尚有数丈，便已感到一股无形的压力笼罩全身，让她呼吸都为之一滞。
她停下脚步，毫不犹豫地躬身行礼，声音尽量保持平稳。
“不知前辈名讳？为何唤我？”
亭中身影缓缓转过身来。月光与云雾的微光映照下，露出一张清癯而威严的面孔，正是玄诚真人。
他目光平静地落在江幼菱身上，尤其是她脸上那张冰冷的面具上，打量了片刻，才轻轻“呵”了一声，语气听不出喜怒：
“本座乃太玄宗现任掌门。你当初在太玄宗为外门弟子时，本座未曾见过你。
没想到，如今你换了身份回来，倒是在这般情形下见到了。”
江幼菱心中一紧。
她抬起头，面具后的眼睛直直看向玄诚真人，语气带着一丝不易察觉的紧绷，开门见山地问道。
“掌门真人召见，不知有何吩咐？”
玄诚真人开口，语气淡漠，“江幼菱，你可还记得，送你入太玄、走上仙路的陈家人？”
第523章 大义为刃，残躯为盾
玄诚真人的声音平淡无波，却像一把淬了冰的钥匙，骤然拧开了江幼菱记忆深处最沉重的那把锁。
祖母布满皱纹却总是紧绷严肃的脸，父亲宽大粗糙的手掌、继母宁愿自己节省也要偷偷塞给她几块灵石……
甚至堂兄堂姐模糊的面容，都在这一刻清晰地划过脑海。
随之而来的，是心脏被狠狠攥紧、几乎无法呼吸的剧痛。
但她心里比谁都清楚。
早在自己被钉上“叛徒”之名的那一刻，家人被牵连、发配去那暗无天日的矿洞受苦受难，就已经是无法逆转的命运。
之后无论她是生是死，是隐姓埋名还是另投他宗，都改变不了这个事实。
江幼菱用力掐着自己的手心，尖锐的刺痛感让她从翻涌的情绪中强行挣脱出一丝冷静。
她猛地抬起头，面具后的眼睛直直迎向玄诚真人那淡漠的目光，沙哑的声音中，夹杂着一丝尖锐：
“记得，又如何？不记得，又如何？掌门真人，您是要提醒我，是我连累了他们吗？”
她深吸一口气，盯着玄诚真人平淡得近似淡漠的面孔，语气中带着压抑多年的愤懑与不甘。
“可是这一切，公平吗？！太玄的门规，对金瑶那样的天之骄子，几时真正起过作用？
那些规矩，不过是为了束缚我们这些天赋平庸、没有靠山的普通弟子罢了！”
“我在门中，勤勉修炼，谨言慎行，从未主动招惹过谁！是金瑶！是她处处刁难，步步紧逼！
难道就因为她是天才，她就可以随意欺辱同门，而我只能默默承受，甚至被她设计害死也无处申冤吗？！
我反抗了，我活下来了，我杀了她，这就成了不可饶恕的罪过？”
江幼菱讥讽地扯了扯嘴角。
“就因为她有金丹之望，所以她欺人是理所当然，我反杀便是十恶不赦？
叛徒？呵呵……是宗门先放弃了我！为平息明镜的怒火，牵连了我家人！”