顾长空则紧随其后，稍稍落后于江幼菱。
排名第四、第五的其他天骄，则是被三人拉开了相当一段距离。
三人的名字在灵光幕上稳定提升着，直到沈清瑶进入九百三十层，才忽地停滞不前。
直到江幼菱进入第九百三十层，也没再跳动过分毫。
而此时的顾长空，已经追到九百二十八层，只需再上两层便能进入九百三十。
有人为沈清瑶捏了一把汗，“沈清瑶的名字怎么不动了，她该不会被临安的那个江幼菱超越吧？”
“不一定吧，九百三十层是九百层之后的第一个小难关，这一关变数不少，且每次试炼内容都不一样，说不定是塔灵的安排呢。”
“也有可能，炼金塔变化万千，每一次的试炼内容都不一样，还是再等等吧。”
众人议论之际，塔内，第九百三十层。
江幼菱被传送进入这一次，刚站稳身形，便感受到一阵灼热扑面而来。
脚下是一片一望无际的黄沙，头顶是灼热的烈阳，空气中翻涌着热浪，温度高得骇人，连呼吸都带着一股干渴的灼痛。
她目光扫过四周，随即停在了不远处的一道身影上。
那人一身月白色衣裙，身姿挺拔，青丝随意挽着，眉眼间带着几分冷意。
居然是沈清瑶！
在江幼菱看到她的时候，沈清瑶也看到了她。
两人四目相对，目光中皆带着戒备与审视。
沈清瑶不动声色地打量了江幼菱一眼，率先开口，语气带着几分冷淡。
“你是何人？”
江幼菱思忖一瞬，平静答道：“临安学院，江幼菱。”
沈清瑶蹙了蹙眉，似乎在记忆中搜索这个名字，却一无所获。
她微微眯起眼，语气中多了几分怀疑：“江幼菱？没听说过。你是本次试炼的学子？”
说话间，她悄然调动了周身灵力，当即便要出手。
江幼菱没有答话，却好似预判到了她接下来的动作一般，身形骤然往后飘了十数丈，拉开了与沈清瑶之间的距离。
沈清瑶神色一冷，目光审视地盯着她，语气中的冷意又浓了几分，“你躲什么？”
江幼菱没有看她，而是低头弯腰，抓了一把脚下的黄沙，放在掌心细细端详。
那沙子粗糙干涩，带着灼热的温度。
里面除了灵气外，似乎还有一些……别的东西。
沈清瑶见她动作古怪，眉头微皱。
正要开口质问，却像是忽然想到了什么，眸光微闪，也学着她的样子蹲下身，抓了一把黄沙在掌心细看。
细细端详之下，沈清瑶很快发现了异样。
她眸光微动，将手中的黄沙捻了捻，面色微微一变，“这沙子里有魔气。”
她说着，抬眼看向江幼菱，见对方面色平静，也不知有没有听明白，心中不由有些不爽。
但想到对方可能是小学院的学子，孤陋寡闻也是常事，便耐着性子解释道。
“这魔气很麻烦，属心魔之气的一种，一旦进入体内，会迅速与灵气吸附在一起，极难拔除。
若不及时处理，它会顺着经络侵入丹田，挤占灵气空间，到时候就更难处理了。”
话音刚落，不远处又响起一阵传送波动，一道身影缓缓浮现。
顾长空出现在黄沙之中，衣袍整洁，神色从容。
第784章 水潭阵法，魔气为钥
他目光沉稳地扫过四周，看到沈清瑶和不远处陌生的江幼菱，眉头微不可察地蹙了一下。
却并未慌张，而是镇定地看向沈清瑶，语气平静似带着莫大底气。
“你是沈清瑶本人，还是幻象？”
沈清瑶闻言，双手环胸，没好气地回了一句，“我还觉得你不是个人呢。”
顾长空听到这句话，反倒安心了几分，确认眼前的沈清瑶应当是真人。
他又转向江幼菱，语气客气却带着审视：“阁下也是本次试炼的学子？”
江幼菱撒去手中沙砾，语气平淡地自报家门。
“临安学院，江幼菱。”
顾长空在脑海中搜寻了一遍这个名字，确实毫无印象。
他与沈清瑶不动声色地交换了一个眼神，两人当即达成共识——
既然他们两个都没听说过这个人，也就无从辨认对方真伪。
所以先解决这个不确定因素再说！
两人气息微凝，正要有所动作，江幼菱却仿佛提前察觉了他们的意图，抬眸朝两人看来，率先开口道。
“眼下我们连这一关考验的内容是什么都还不知道，你们确定要在这儿与我动手？”
沈清瑶和顾长空皆是暗自心惊。
此人感知竟如此敏锐，竟在他们还没动手时便已察觉。
而且听她这话，十有八九是本次试炼的学子，而非幻想。
两人对视一眼，心中虽有戒备，却也没有再急着动手。
沈清瑶收回灵力，语气冷淡却不再带着杀意：“你说得对。先弄清楚这一关考验的是什么再说。”
顾长空也微微点头，目光在江幼菱身上停留了片刻，似乎在重新评估她的份量。
见两人不再打算与她动手，江幼菱也是稍松了口气。
虽然她对自身实力有自信，可眼前这两人绝非寻常之辈。
若只是对上其中一人，她或许还能应对，但两人联手的话，确实会相当棘手。
更关键的是，在尚未搞清楚本关试炼的内容之前，三人若贸然动手，很可能导致通关失败，得不偿失。
她看向沈清瑶，语气平静地开口，“你是第一个进入这里的人，可曾发现什么不同？”
察觉到顾长空的目光也随之落到自己身上，沈清瑶冷静回想了一下，语气笃定道。
“我进入这里的时间并不比你早多少，进来时便是这般景象，尚未轻举妄动，你就到了。”
她顿了顿，又补充道，“我唯一的发现，就是沙子中蕴藏着微量魔气，若是不慎沾染，处理起来会很麻烦。”
顾长空闻言，立刻捻起一撮沙砾，放在指间细细端详了片刻，目光微沉，似乎在思考什么。
片刻后，他直起身来，语气沉稳地提议道。
“既然这一关的考验尚未明朗，那咱们不妨先在这片区域中转一转，探查一下周围的情况。
我觉得吧，咱们三个既然都是参与试炼的学子，这一关的考验，应该与打斗无关。”
此话一出，周遭气氛立刻便松动不少。
江幼菱和沈清瑶都默认了顾长空的猜测。
但真要探查周遭，三人谁都信不过谁，不好分散行动，便干脆各自保持一定距离，一同朝黄沙深处走去。
烈日当空，热浪翻涌，脚下的沙地一望无际，远处似乎能看到一些模糊的轮廓，却看不真切。
三人各怀心思，保持着微妙的距离，在无边的沙海中缓缓前行。
走了许久，周遭依旧是一片黄沙，仿佛永远也走不到尽头。
但三人皆是心性极为坚韧之人，自然不会因为枯燥而心生不耐。
又走了不知多久，脚下的沙地终于有了变化——黄沙尽头处，出现了一处水潭。
水潭不大，方圆不过数丈，潭水呈现一种奇异的幽绿色。
那绿色并不刺眼，反而带着一种天然的诱惑，仿佛在无声地召唤着在沙漠中行走了许久的人前去饮用。
三人的目光同时落在水潭上，又同时移开，无一人去贸然取用潭水。
心性到了他们这个地步，早已不会被这种低级的诱惑所动摇。
顾长空最先上前一步，在水潭边蹲下身，仔细端详了片刻，随后伸手探入潭水。
指尖刚触及水面，他便察觉到了一丝异样，迅速收回手，神色微凝道。
“这水潭中，布有一座精妙的阵法。”
沈清瑶也走上前，目光扫过潭面，微微点头。
“确实有阵法，但似乎……并未运转？”
江幼菱站在稍远处，目光也落在水面上，仔细感知了片刻，同样察觉到了那阵法的存在。
而且正如沈清瑶所说，那阵法有缺损，像是缺少了什么关键的东西，无法正常运转。
顾长空仔细审视着阵法许久，心中渐渐有了一个猜测。
他弯腰从地上抓起一把沙砾，以灵力小心翼翼地从其中抽离出一缕极淡的魔气，投入水潭中。
那缕魔气落入潭水的瞬间，便被阵法悄然吸纳，融入其中。
但阵法并没有产生任何明显的变化，只是将那缕魔气吞噬，便再无动静。
沈清瑶看出了端倪，眉头微蹙，问道：“你发现了什么？”
顾长空站起身来，拍了拍手上的沙尘，语气低沉却笃定。
“这阵法不是靠灵力驱动的，是靠魔气。恐怕要将这片黄沙之地中所有黄沙里的魔气都抽干，才能让阵法真正运转起来，从而通过这一关。”