“日前我曾疑你欲对裴诚不利，言语多有冒犯，”裴时川对上她的视线，难得姿态不那般冷硬，语气却仍寡淡，“如今看来，应也不全是你。”
姜岁岁垂下眼眸。
原来如此。
前世裴诚虽荒唐，却还有裴府替他遮掩。
而这一世却甚至传出了余蔓轻有孕的消息。
她此前便觉得奇怪。余家好歹是清流人家，纵使想攀侯府，也不该用这样自毁名声的法子。如今看来，那流言真正要毁的并不是余蔓轻，而是裴诚，是裴家大房。
但他这话中之意——
姜岁岁一时有些无言，半晌拢了拢头发，轻声道：“小叔洞若观火，真是谨慎。”
裴时川无心计较她话语间的阴阳怪气，轻笑一声。
姜岁岁续问道：“所以小叔是瞧出什么了，才复了我的清白？”
“方才林中那些人所用的长箭，箭尾削得极薄，尾羽染青，破雨时声音比寻常箭矢更轻，那是青羽军旧制。”
姜岁岁眉心微蹙。
她未曾听过这个名字。
裴时川看出她不解，淡声解释：“青羽军是平北将军沈擎麾下早年亲兵，人数不多，擅山林伏杀。后来朝廷整编边军，明面上这支亲兵已被打散入营。”
他轻笑一声，目色衿冷。
“但沈家经营辽省多年，旧部岂是说散便散。”
如裴时川所说，裴家的二房夫人若想拿下爵位，除却大房这个最直接的阻碍，还有眼前这位京中新贵了。
早前便有传言，陛下分外看重裴时川。
开朝以来，勋爵虽多循嫡长承袭，可也并非全无例外。
当年忠勇侯府便曾有过一桩旧事，老忠勇侯嫡长子体弱多病，虽占着长字，却难承门庭。其次子随军平叛，又在西南一役中立下大功。后来老忠勇侯上表请立次子为世子，朝中虽有争议，可圣上念其功勋，却终究准了。
自那之后，京中勋贵便都明白了一件事。
爵位传承虽讲宗法，也看圣心。
裴家如今便是如此，定远侯长居寺庙，裴家长房体弱，而裴诚又闹出了那样的丑事。若裴时川此番北境大胜回京，圣眷正隆，未必没有越过大房、直接立他为世子的可能。
然而，这些也只是他们侯府之内的争斗，于自己父亲又有何干？
姜岁岁指尖慢慢收紧，低声问：“我父亲不过五品佐将，纵使曾救过定远侯，也远不到能左右裴家爵位的地步。二房为何要害他？”
裴时川看着她。
她面色苍白，纵使火光映上去，也只能衬出一点薄薄的暖色。她的乌发被雨水打湿，几缕贴在颊侧，越发显得整个人纤瘦而脆弱。
可她偏偏脊背端正，别过泛红的眼，便是连可怜也不肯叫人瞧得太明白。
裴时川眸色微顿，片刻后才道：“若柳姒月的孩子曾被二房抱去做引子，那么她与你父亲之间，便绝不是偶然。沈枝雁若肯让这样一个女人接近姜佐将，必定是你父亲身上有她忌惮的东西。”
“或许是他听到了什么，”裴时川看着她，“又或许，是他无意间知道了二房那个孩子的来历。”
姜岁岁呼吸微滞，抬起眼来看着他。
她那一双眼睛湿漉漉的，让人无端生出些不忍。
裴时川默了片刻，开口道：“此事，我会帮你调查。”
光影在姜岁岁眼底轻轻晃着，明暗错落。
她轻声问：“小叔为何帮我？”
庙外雨声密密，远处似有闷雷滚过。
火光跳跃，二人的影子被风吹得摇晃。
他无端想起方才攀上他肩膀的那双手。
柔软，瘦弱。
鬼使神差的，他觉着，这双手应该是不沾风雨的。
良久后，裴时川别过眼，声色淡淡：“你终究无辜。”
作者有话说：
裴时川：帮你我自有正当理由，不必多心。
第16章 坦诚 柔软纤细，竟只堪堪及他一掌
姜岁岁无声看着他，一时有些说不出话。
眼前这人，既口口声声说嫌她麻烦，又同她说了这样多言明要帮她。
当真是喜怒无常，让人捉摸不透。
不过，应当也算个好人罢。
她低眉，温声道：“多谢小叔。”
庙中一时陷入寂静，外间雨意渐歇。
裴时川看着天色，忽而想起了白日那一遭，回过身淡淡问道：“你要同谢家议亲？”
姜岁岁没想到他会忽然提起这个，不免微怔。
半晌后才想起白日里发生的事情还未来得及同他解释，应道：“还未定下。”
“谢驰？”
他目光直截了当，姜岁岁不由得点头：“是。”
裴时川淡淡道：“你见过他？”
姜岁岁摇头：“未曾。”
裴时川看着她不语，目色漆沉。
姜岁岁抬目，对上他淡漠的视线，只以为他仍为着纵火令裴诚丢了脸面一事介怀。
为着自己的亲侄不平，倒也应当。
不过到底他今日这样助她，面子总归还是要给几分的。
她面露些许惋惜之色，语气温顺妥帖道：“裴家小郎君固然玉树临风，令人倾慕，但岁岁总不能下半辈子都指望靠他回心转意来过活。谢家门风清正，卢夫人为人也和善，若母亲觉得妥当，我自然也没有什么可挑剔的，此事说起来，还要多谢老夫人为我操心。”
裴时川低笑一声，辨不清楚意味。
“倘若他也早有心上人，你又当如何？纵火烧了谢家不成。”
姜岁岁愣了一下，回过神来却觉得他这话中意味是刻薄得有些过了，不免心底生出几分恼怒。
“此事就不劳小叔操心了。自古婚嫁，原也不都求相互喜欢，能安稳已是不易。若裴诚——”
姜岁岁及时止住话头，微微低头。
若裴诚前世不是做得那般过火，而那余蔓轻又是个心狠手辣的善妒之人，她本也没什么容不下。
左右没有什么感情，多一个人还是少一个人又有什么要紧。
而她重来这一世，也不过是想安稳地活着，保护好母亲而已。
裴时川瞧她生生将眉眼间那点怒意压下去，重又换做了一副柔软好相与的模样，一时内心觉着有趣，忍不住又抱着逗弄的心思出言：“若他如何？”
姜岁岁平静呼吸，半晌道：“若裴公子只是另有所爱，我原也不会怪他。可若他既要同旁人两情相悦，又要我替他全这一门体面，那便不是安稳，是自欺欺人。”
裴时川轻挑眉稍，刚欲再开口说些什么，忽然见眼前小姑娘抬起眼眸。
“那小叔呢，不成家是为何？”
裴时川未想到她会有此一问，不由一怔。
“什么？”
寺中光线昏暗，这一夜所历颇为惊心，倒让人的胆子无端大起来。
姜岁岁对上他的视线，自顾自开口道：“小叔自幼养尊处优，天潢贵胄，心中自有曲高和寡的气格，想来是凡事只愿凭自己一己之力，对于这些俗事，是不愿争也不愿抢的。您不成家，京中所传是军务繁忙，可岁岁斗胆猜测，或是因为小叔想以此表态，不愿置身于侯府之争吧。”
这侯爵之位，终究是要血脉相传。
就算老侯爷有意请封贤而非长，若裴时川膝下无嫡出血脉，礼部也可从宗嗣未稳、先成家而后立世来做文章。
只是他不成家，心中念的到底是兄长之情，还是不屑一顾，那便不得而知了。
裴时川听她说完，目中划过一丝诧异，却没有出言反驳。
姜岁岁续道：“千里之堤毁于蚁穴，小叔的放任，何尝不是给了心怀叵测的人更多机会。”
“所以呢？”裴时川没有急着回应，反而看向她，开口问，“若是你，待如何？”
“若是我……”
姜岁岁低头静默了片刻。
她从前就是因为自视清高，不愿下场也不屑于下场，更不愿意委身在那宅院里去争夺一个无甚特别的男人的宠爱。故而就算知道有余蔓轻这回事，也是听之任之，并未放在心上，也从未想过应当处理什么。
自以为看得通透，却没想到最终竟是害了自己。
然而于他面前，这样的话自是不能说的。
她低着头，轻声道：“岁岁不过一介女流，方才也只是胡说了两句，平日里哪里须得经历侯府里这样惊心动魄的诡谲之事。只是，我私下里以为，有些命运里该争抢的东西，靠回避是没有用的。”
“小叔以为自己置身事外，便能保全裴家表面和气太平，可有些人既生了贪念，便不会因你退一步而收手，”她顿了顿，道，“所谓不争，若不能止戈，便是纵人进犯。”
姜岁岁抬眼看他，目色清凌。
“所以我以为，平顺是要靠争的，安稳也是要抢的。”
她这一番话说完，裴时川一双漆目定定地凝着她看。
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