“谏议大夫这话便是说笑了，百姓随口胡诌的打油诗，也要陛下大费周章给他们个交代？这朝堂什么时候成了菜市口？明日邻里间你多占了我两寸地，是否也要拿到朝堂上来断一断？”
周概：“民间传的有鼻子有眼，既是空穴来风，可见背后之人用心叵测，更要彻查才是。”
“有何可查？太子素日崇尚节俭不喜奢靡，众位同僚都看在眼里，”这次开口之人是明牌太子党：“太子，是为一国之本，岂能因两句闲言妄自揣测？”
姜淮旭不紧不慢的开了口：“说得对，太子，是为一国之本。事关国本，若不还太子清白，这份名誉损失谁来承担？李尚书你能担得起吗？”
“你！”
“肃静！大殿之上，岂容尔等喧哗！”
崇德帝右手拄在龙椅上，揉了揉刺痛的太阳穴。
一旁的统领太监见状，赶忙开口呵止了争端，尖细的嗓音骤然打开，不留神破了音，生怕这场闹剧不够滑稽似的。
沉默片刻，崇德帝疲惫的睁开眼：“太子怎么说？”
他下朝该服丹药了，不然又要头疼。
太子垂着眼，面上神色不改，好似方才的争端与他无关：“儿臣问心无愧，谨听父皇旨意。”
周概不怕死的又添一把火，他看不顺眼太子很久了，从太子党暗中往他府上送了万两金开始：“太子如此气魄，真乃百姓之幸。若不查明，岂非辜负太子的良苦用心？”
自古直臣难做，可他寒窗苦读十数载，不是为了与贪墨同流合污的。
姜淮旭上前一步恭敬作揖：“臣附议，恳请陛下下旨查明流言，还太子清白。”
随后，殿中响起了数道不同声音。
“臣附议。”
“臣等附议。”
……
“那就查。”
崇德帝呼出口浊气，下了定论：“交给大理寺去办。”
大理寺卿虽是太子党，但因官职紧要，一直未明确表态，朝中绝大部分人还以为他是中立党。
闻言太子的神色略松了松。
大理寺卿作揖道：“臣遵旨。”
下朝时，太子的表情还看不出两样，无人知晓他刚回府就阴下脸，冲着幕僚发了难。
“哪里传来的打油诗？你们可曾听过？”
几位幕僚支支吾吾说不出话。
闻利而来的人能有什么真心，没人愿意干这得罪人的活儿。
一位素日和太子颇为亲近的幕僚沉吟片刻，开口解释道：“属下虽听过闲言，但绝无周大夫说的那般严重，况且晋王被皇上关押，大局已定，便未告知殿下……”
“咚”的一声巨响。
“自作主张！”
太子一掌拍在案几上，脸色铁青，向来温润的神色也变得狰狞起来：“哪来的大局已定！父皇还想保下老九。”
父皇只是悄无声息的将老九扣下，便已经能说明他的想法。若非老九大刀阔斧步步紧逼，只怕父皇根本不会站在自己这边。
太子小心钻研崇德帝心思多年，哪能不明白这个道理？
幕僚轻声提醒道：“周概敬酒不吃吃罚酒，殿下不必忧心，大理寺卿那边遣人去告知一声便是。这种民间闲话，来得快去得也快，不必当真。”
“好一个不必当真，”太子眯起了眼，反手一巴掌甩到了幕僚脸上，力道之大，直接将人掼倒在地：“本宫如今被人逼着不得不自证，就差指着鼻子骂了，你们还在这说什么不必当真？一群酒囊饭袋！”
他喘着粗气，视线逐一扫过众幕僚。
被扇倒的人虽然诧异，但丝毫不敢耽误，连忙翻身跪俯在地，战战兢兢道：“殿下息怒，属下知错。”
太子没给他眼神，口中念念叨叨：“定国公府没有动静，盯着晋王府的人也没发现异样，如果不是老九的手段，还会是谁在背后算计我？老三?他没这个胆子……还有谁？还有谁……”
他嘴里不停地念叨着，神经质的神态竟和崇德帝有几分相像。
一脉相承的猜忌多疑。
“去查，都给本宫去查！查不明白就提着脑袋来见！”
“是。”堂中战战兢兢跪下一片。
“你，捎话给李尚书，让他去一趟大理寺卿府上。”
太子随手指了先前那人。
如今，泸州盐政一案揭在了众人面前，有些事想藏也藏不住。大理寺那边，他还得用些心思，免得多年筹划付诸东流。
——
朝堂上波诡云谲，撄宁在府上倒腾白肉酥饼。
“王妃，应该熟了吧。”
“熟啦！”
撄宁探着脑袋往锅炉里瞅，，一手拿着炒勺，另一只手甩得欢快，示意明笙停火。
大师傅早就一脸郁郁的被赶了出去，眼下小厨房里除了这主仆俩，没有旁人。
酥饼的香味直往鼻子里钻，撄宁也顾不上体面，小心翼翼的用炒勺揭了个饼。
‘呲’一声，饼和炉子分了家，然后落进编篓里。
“王妃，饼刚出锅太烫了，您慢着点。”
眼看自家主子没等饼落地，另一只手就跃跃欲试了，明笙一边把剩下的饼收出炉，一边忙不迭的嘱咐。