伤痕如同掌纹，遍布她的十指。
其中一人，忍不住当下便抱拳道：“仙姑真是难得的女英雄，让我们这些做男子的，简直自愧不如——”
“我回答完你们的问题了，现在我也想向你们打听一些事。”
几名男人现在对姬萦是敬佩非凡，焉有不应之理？
他们纷纷夸下海口：“仙姑放心！只要是我们知道的，一定知无不言言无不尽！”
“军营贴出了征兵告示，你们知道吧？”
“当然知道，每次路过都能看见大头兵在那里吆喝。”
姬萦便问他们或身边的人不积极响应的原因，有了前面的铺垫，众人都认为姬萦是个性情中人，遂大胆地向她直抒胸臆——
“兵饷太低了——说实话，比我们在家种田多不了多少，那我何必去冒这个生命危险呢？”
“我家地少，倒是不比你们。但我家三兄弟，两个哥哥都上战场了，家中全靠我一人撑着，怎敢离开？”
“就是啊，我也是本来还有个哥哥，上次天京之战后，便生死不知了……说好的抚恤金也没有收到。”
“再这么征下去，大夏是真要无人可征了——”
说这话的男人话音未落，就被身旁的人用胳膊肘戳了一下。
“无妨，这些都是闲聊，听过就罢。”姬萦说，“这么看来，青隽征不到兵，并不完全是兵饷太低的原因。难道只有去外州征召一个办法了吗？”
“现今国内谁不在扩军？外州也无兵可征。”一人说，“大人，你如此关心征兵的事，是有什么难处吗？”
“是啊，征兵一事，如今已是我在负责。”
闻言，整个茶摊上的人都在为姬萦出主意。姬萦又给了茶摊老板一串铜板，让他给众人都上茶上瓜子。
众人七嘴八舌了一阵，一个刚想出主意，马上就被另一个否决。
姬萦也不着急，一边嗑瓜子，一边从他们的话语中寻找灵光。
忽然，有人说道：“青州城内是没什么人愿意参军的了，不过，三万大山里那么多脱籍亡户者，为什么不能抓他们来参军？”
三万大山姬萦知道，就在青州城外，那连绵无尽的山脉被当地人称之为“三万大山”。
然而脱籍亡户者的事情，姬萦却没有听说过。
“什么是脱籍亡户者？”姬萦问。
说到这个，众人都热闹了。他们说的吞吞吐吐，遮遮掩掩，姬萦听了半晌才拼凑出事实：
自狗皇帝登基以来，大夏的赋税一年重过一年，有一些无法承担赋税的青州及周边的农人，走投无路下逃入三万大山，成为脱籍亡户的流民。
他们不上税，也不承担徭役，鲜少见他们迈出大山。
姬萦听得意动，进一步问道：“他们能自给自足了吗？”
“那不能。”马上有人说道，“山里面地形复杂，又无地可种，但是野兽却挺多。每到秋收时节，他们就会下山用野兽皮毛和兽肉交换粮食和生活物资。有专门的商贩子等在城外和他们交易。”
“这商贩子你们有人认识吗？”
有人报上商贩子的名字，姬萦记了下来。
她匆匆回到姬府，等不及谭细细放衙，便让小猴子去给他传话，要他尽快通过密道来府中见她。
拿了姬萦赏的小点心，穿花褂子的小猴儿飞快地不见了。
半个时辰后，谭细细满头细汗地钻出书房的地砖。
“哎哟喂，下官可是向上峰扯了谎才得空赶来的，现在是王八肚子插鸡毛——归心似箭！到底是什么事情，大人赶紧的说了吧！”
谭细细费力地撑直了白白胖胖的身体，棉花似白软的脸上写满了焦急。那只小猴子攀上了他的肩膀，揪住他的耳朵啃咬。
“庞波你可听说过？是个商贩子，与三万大山里的人有着生意关系。”姬萦开门见山道。
“知道啊。”谭细细一愣，把肩上的小猴子扯了下来，“下官还托他卖过醴呢！”
“认识就好。”姬萦说，“我现在想了个办法，可以解决征兵难题。你帮我看看可行不可行。”
一听说跟征兵有关，谭细细的脸变得严肃了，就连小猴子重新爬上他的头顶，扯乱了他的帽子也一无所察。
姬萦将初步的想法讲了出来，谭细细听着听着，神色越发专注。
“如何？”
“如此一来，就要在城外修建防事，要想动城防规划，恐怕不是易事。”谭细细面露犹豫。
“这你放心，我自会取得宰相同意。”姬萦道，“不过，修建城防的费用宰相大约不会批我，如果我自己出资修建防事，要如何才能尽可能多的减免损失？”
谭细细紧皱眉头想了半晌，一把打落站到头上耀武扬威的小猴子，郑重道：
“下官别的本事没有，就是精打细算惯了，一文钱总能掰成两文钱花。这话大人问别人，恐怕是萤火虫的屁股——没多大量，但大人问我，下官还确有几丝想法。”
谭细细从小猴子手中抢出袍角，彻底断绝了猴子再攀上身的希望，看着姬萦说道：