徐籍不再说话，挥了挥手，让两人退出书房。
出书房后，张绪真又恢复了那副亲善友好的模样，只不过说出的话多少有些阴阳怪气。
“虽然我早就知道夙隐在寻一名女子，但没想到，明萦道长竟与这名女子有六分相像。怪不得——”他露出了意味深长的笑容，“怪不得夙隐偏偏对明萦道长颇不一般，竟是如此。”
他拍了拍姬萦的手臂，带着意味深长的笑容离开了。
霞珠小心翼翼地觑着姬萦脸色，不敢贸然开口。
兰骆站在书房门外，似是得到宰相的指示，他面无表情道：“霞姑娘的住处就在姬大人住的小院之中。大人识路，小的就不远送了。”
霞珠、青州皇宫、扣留、人质……
徐夙隐、救命之恩、山野之女、朝夕共处、六分神似……
无数纷杂的念头在姬萦脑中回荡，像是要从内至外整个炸开。
她一言不发地带着霞珠往住处走去。
她脚步飞快，霞珠又走又跑地追赶，神色忐忑害怕，一路观察着姬萦的脸色。
“小萦，你是不是生气了？”
“小萦，你先听我说话……”
好不容易回到了偏院，姬萦猛地停下脚步，转身面对追赶的霞珠，后者没来得及收力，直接撞进了她的怀里。
姬萦压下其他杂念，把人从怀中捞出，目不转睛地看着她。
“你为什么要答应去宫里？你知不知道，徐籍是想留你当人质？”
她不相信霞珠想当女官的话，十二年相交，她比谁都清楚霞珠的性格。她绝不会认为，当女官比当医女要好。
她尊重霞珠的选择，但她要一个答案。
“我知道。”霞珠并无异色，“宰相直接告诉我了，让我进宫，是为了让朝廷对小萦放心。”
“那你为什么还要答应？”
“如果不是我，就会是别人。”霞珠说着，眼中重新露出先前在书房里的那种坚定，“无论是秦疾还是岳涯，都比我对小萦有用得多。让我进宫当人质，是最好的选择。”
“我不觉得最好！”姬萦忍不住提高音调。
“小萦是在害怕吗？”霞珠忽然笑了。
“我怕什么？！”
“其实我也很害怕。”霞珠牵起姬萦的双手，低声说道，“宰相单独见我的时候，还有刚刚在书房里的时候，以及想到之后我要独自一人入宫……我心里就很害怕。我知道小萦害怕我出事，我也很怕进宫后再也见不到小萦……但我必须去做，只有我最适合做这件事。”
“你既然知道危险，想没想过万一出事……别人尚有自保之力，你呢？到时候你要如何脱身？”姬萦又惊又怒地看着霞珠。
“从前我并不懂得霸业是什么……可自下白鹿观以来，我逐渐明白了小萦所选择的，是一条多么凶险的路。小萦身边，能人异士聚集，而我身无所长，平平无奇，却也想助小萦一臂之力。”
霞珠握着她的手，笑颜如花地看着她，眼中却有泪光闪烁。
“我知道此去危机重重，但我不得不去。”
“因为小萦的事业，就是我的事业。”
自百针之刑后，姬萦再也没有掉落的眼泪夺眶而出。
她别过头，用衣袖擦掉脸上的泪水，半是气愤又半是妥协地说道：
“你是我见过最傻的人！”
“那小萦就更不用担心了，”霞珠反过来安慰姬萦，“常言道傻人有傻福，我在宫里一定会照顾好自己的。”
姬萦用沾着泪水的双手重新握住霞珠，郑重其事道：
“那些宫女太监的惯会看人下菜，你去了宫里，不要省钱，我现在有很多钱，你拿去打点关系，好让自己在宫里过得舒服一些。你只需要照顾好自己，别的什么都不用做，等时机成熟，我一定会带你离开青州皇宫。”
霞珠紧紧握着她的手，神色间全是信任。
“我都听小萦的。”
第二天早上，徐天麟兴冲冲来偏院找姬萦，却得知她已在天刚亮的时候就启程回暮州了。
“这么早就走了？我还没和她比试一场呢——”
徐天麟面露失望，瞬间从雄赳赳气昂昂的朱鹭变成霜打的小番茄。
他对姬萦的好感爱屋及乌到院子里那个长得怯生生的圆脸姑娘身上，正想和她问问姬萦的事，兰骆却告诉他，父亲有请。
府中死了个少爷，但府里下人的脸上却看不出多少悲痛，四处也没挂上白灯笼。就连徐天麟，也不觉得应该为徐见敏悲伤。
他脚步轻快地来到书房，好歹还记得做做表面样子，重新调整好面部表情后，才一脸慎重地进了书房。
“父亲。”
他规规矩矩地向坐在书桌前批阅奏章的徐籍行礼。
“去过偏院了？”徐籍虽是问句，但却是陈述的语气。
“去了。”徐天麟难掩失望，“姬萦已经走了。”
“昨夜，你二哥死了。”徐籍将笔放到笔架上，抬眼看向对面的徐天麟，“你觉得是谁杀的？”
徐天麟犹豫着没有说话。
徐见敏的那点爱好，旁人不知，家里人却是一清二楚。
对徐天麟而言，有这样的二哥是一种耻辱。听说他还伙同外敌对姬萦动手，这样敌我不分的二哥，说句心里话，死了反倒省心些。